Iran được xếp "chiếu trên" trước khi bước vào trận bán kết với Nhật Bản nhưng "Samurai xanh" đã biết cách bẻ gãy lối chơi của ứng cử viên số một cho danh hiệu vô địch Asian Cup năm nay để giành quyền chơi trận chung kết vào tối thứ Sáu tới (1-2). 50 phút đầu tiên, Nhật Bản lép vế hơn khi mà Iran tận dụng sự lấn lướt về thể lực và thể hình trong lối chơi nhưng hiệp hai là một kịch bản khác cho thấy HLV Hajime Moriyasu nhạy bén chiến thuật trước đồng nghiệp lão làng Carlos Queiroz, người chia tay đội tuyển Iran sau trận đấu này. Iran ghi 12 bàn ở những trận đấu trước và chưa thủng lưới bàn nào đã bị "Samurai xanh" khuất phục trong hiệp hai. Ngược lại, Nhật Bản chơi chậm chạp ở những trận đấu trước như cái bẫy với đối thủ lớn Iran.
|
| Iran (áo sáng) gục ngã trước Nhật. |
Yoshida là trung vệ đội trưởng, là danh thủ đang chơi bóng cho Southampton ở Premier League nhưng hậu vệ chơi hay nhất là Takehiro Tomiyasu. Trung vệ 20 tuổi này siết chặt tay săn bàn số một của Iran là Azmoun, xuất hiện đúng lúc để phá bóng trong chân tiền đạo này, đánh đầu giải vây những tình huống rót bóng bổng vào vòng 16m50 của đội nhà. Tomiyasu được bầu chọn là cầu thủ chơi hay nhất trận bán kết thứ nhất. Ritsu Doan không đóng góp bàn thắng nào ở trận đấu này nhưng tiền vệ 20 tuổi cũng góp phần cho hàng công của Nhật Bản sắc sảo hẳn trong hiệp hai.
Mấu chốt là HLV Moriyasu quyết định cho các cầu thủ đánh vào khoảng trống phía sau lưng hàng thủ Iran mà chủ yếu là tiền đạo Minamino chọc vào cánh phải đối phương. Tinh thần chiến đấu "Samurai" là thứ mà Iran không thể ngờ tới mà bằng chứng là khi các cầu thủ Iran còn đang phân bua với trọng tài tình huống Minamino té ngã thì chính tiền đạo này vùng dậy chạy tiếp và chuyền bóng cho Osako đánh đầu mở tỷ số khi hàng thủ Iran chưa kịp lùi về ở phút 56. HLV Queiroz bảo rằng chính bàn thua đầu đã làm các cầu thủ Iran sụp đổ. Cũng chính Minamino thọc sâu vào cánh phải thực hiện pha bẻ ngược bóng cho đồng đội thì bóng chạm tay hậu vệ Iran. Trọng tài coi lại VAR trước khi quyết định cho Nhật Bản hưởng quả 11m. Osako không mắc sai lầm nào để nhân đôi cách biệt cho Nhật Bản ở phút 67.
Miếng đánh sau lưng hàng thủ Iran của ông Moriyasu tiếp tục hiệu quả cho tới tận phút cuối cùng của trận đấu. Haraguchi thực hiện pha đi bóng trung lộ nhưng vẫn đẩy bóng dài ra sau lưng hàng thủ Iran mới dứt điểm ấn định tỷ số 3-0 cho Nhật Bản. Đây cũng là trận thắng có cách biệt lớn nhất của Nhật Bản ở Asian Cup 2019.
Dường như cho tới tận bán kết với đối thủ được đánh giá cao hơn, "Samurai xanh" mới thực sự bung sức thi đấu để cho thấy không hề lép vế hơn về thể lực và vượt trội hơn về chiến thuật cũng như kỹ năng dứt điểm. Nhật Bản còn một trận đấu nữa để nâng tổng số lần vô địch Asian Cup lên con số 5.
HẠNH THUẦN