Manchester City thắng Arsenal ở trận đấu bù nên Liverpool phải cần 6 điểm nữa mới có thể lần đầu tiên đăng quang Premier League sau 30 năm chờ đợi. Nếu “The Kop” thắng Everton ở Goodison Park rạng sáng ngày Chủ nhật này (21-6) và sau đó có trọn 3 điểm trước đội khách Crystal Palace ngay tại Anfield thì chính thức lên ngôi. Nếu Everton không để thua ở trận derby vùng Merseyside lần này thì Liverpool sẽ quyết định ngôi vô địch khi làm khách Manchester City vào ngày 3-7. Tuy nhiên, chắc chắn Liverpool sẽ không muốn “đêm dài lắm mộng”. Từ bây giờ, họ sẽ đếm ngày đăng quang và hy vọng nó ngắn nhất có thể.

Everton sẽ khó lòng ngăn cản Liverpool khi đối thủ đang hừng hực khí thế tiến lên ngôi vị cao nhất.

Số liệu thống kê cho thấy Everton chưa từng thắng những trận derby với Liverpool kể từ tháng 10-2010 tới nay. Bất lợi cho “Toffees” là phải chơi trên sân không có khán giả bởi vì đội bóng của HLV Carlo Ancelotti có được 68% chiến thắng trên sân nhà mùa này. Nhà cầm quân người Ý đang dần giúp Everton chơi ổn định hơn sau khi thay thế Marco Silva với 5 trận liền bất bại trước khi Premier League tạm nghỉ. “Người hâm mộ là cầu thủ thứ 12 trên sân. Sự thật là khi bạn mất đi sự cổ vũ của khán giả thì bạn sẽ thấy khó khăn hơn trên sân nhà”, HLV Ancelotti nói. Số liệu thống kê từ Bundesliga (Đức) sau hơn một tháng trở lại thi đấu cho thấy những trận đấu “ma” (không có khán giả) khiến cho tỷ lệ thắng trên sân nhà giảm đi hơn một nửa.

Ông Ancelotti có được sự yên tâm về lực lượng bởi một loạt trụ cột chấn thương đã trở lại đúng lúc. Andres Gomes bể mắt cá chân hồi tháng 11-2019 sau pha va chạm với Heung-min Son (Tottenham) đã hoàn toàn khỏe mạnh. Hai cầu thủ chấn thương khác là Yerry Mina và Fabian Delph cũng đã tập luyện đầy đủ suốt 10 ngày qua nên có thể đá chính ngay từ đầu. HLV 61 tuổi nhận thấy Liverpool thường chơi bóng dài tấn công nên kể từ khi được tập luyện bình thường đã cho cầu thủ rèn miếng phòng ngự này rất kỹ. Ông Ancelotti tỏ ra hài lòng với khả năng không chiến được cải thiện của các cầu thủ trong những ngày gần đây trên sân tập.

Cầu thủ quan trọng nhất Liverpool là Mohamed Salah có thể vắng mặt ở trận đấu này. Tiền đạo Ai Cập đã bỏ buổi đấu giao hữu với Blackburn cuối tuần trước và tiếp tục vắng mặt những buổi tập gần đây. Phía Liverpool không hề lên tiếng về tình trạng sức khỏe của Salah liệu có thể ra sân cùng với Sadio Mane và Firmino trên hàng tấn công hay không. Nếu Salah buộc phải ngồi ngoài thì HLV Klopp có Divock Origi khá có duyên với Everton. Tiền đạo Bỉ đã ghi 2/5 bàn thắng vào lưới Everton ở trận lượt đi, nâng tổng số lên 5 bàn thắng sau 7 lần gặp “Toffees”.

Đẳng cấp của Liverpool vượt trội so với phần còn lại của Premier League mùa này nên cửa thắng rất rộng. Tuy nhiên, Everton của HLV Ancelotti có thừa cố gắng ở trận đấu này bởi khát khao một suất dự Europa League khi cách biệt còn 7 điểm và muốn chấm dứt chuỗi trận bất thắng derby Merseyside suốt 10 năm qua. Sự quyết tâm đó của chủ nhà có thể khiến trận đấu trở nên căng thẳng hơn và một chiến thắng của Everton sẽ khiến cho Premier League hấp dẫn hơn dù rất khó thành hiện thực.

HẠNH THUẦN