Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) đã tính đến phương án tìm nước chủ nhà đăng cai AFF Cup 2021. Giải đấu nhiều khả năng sẽ thi đấu theo hình thức tập trung và như thế, đội tuyển Việt Nam có thể gặp nhiều bất lợi.

Việt Nam đang là đương kim vô địch AFF Cúp.

Chủ tịch AFF Khiev Sameth cho biết: “Chúng tôi nhận thấy sự ảnh hưởng nghiêm trọng của dịch COVID- 19. Vì vậy, mọi phương án đều được tính tới, trong đó có việc chọn một địa điểm trung lập để tổ chức nhằm đảm bảo an toàn cho cầu thủ và các thành viên. Ban tổ chức sẽ cân nhắc nhiều lựa chọn và sẽ thông báo vào cuối tháng 7. Chúng tôi đang hướng đến tổ chức lễ bốc thăm vào ngày 10-8 để nỗ lực tổ chức tất cả trận đấu theo thể thức sân nhà, sân khách ở các vòng đấu”.

Tuyên bố của ông Khiev Sameth cho thấy giải đấu số 1 khu vực Đông Nam Á sẽ phải diễn ra để đảm bảo quyền lợi cho các nhà tài trợ. Bản thân các đội tuyển ở khu vực cũng trông chờ sân chơi này để chứng tỏ với CĐV.

Với đương kim vô địch AFF Cup đội tuyển Việt Nam, tình hình dịch bệnh hiện tại đang là vấn đề lớn, ảnh hưởng đến thầy trò HLV Park Hang Seo. Trong hoàn cảnh V-League chưa biết khi nào sẽ diễn ra, rất khó để Liên đoàn bóng đá Việt Nam (VFF) có thể xin đăng cai. 

Trong bối cảnh đó, Thái Lan và cũng có thể là Campuchia sẽ dễ nhận lấy quyền đăng cai giải đấu khi được AFF yêu cầu. Liên đoàn bóng đá Thái Lan (FAT) và cả công ty tổ chức các giải chuyên nghiệp VĐQG Thai League hiện tại đã soạn xong chương trình thi đấu cho Thai League 1. Họ dành hẳn tháng 12 cho đội tuyển Thái Lan tập trung làm việc với HLV Akira Nishino.

AFF Cup 2021 là thời điểm để FAT xác định phải lấy lại thể diện, vị thế của đội đã vô địch khu vực nhiều lần nhất (Thái Lan vô địch AFF Cup 5 lần, nhiều hơn Singapore 1 lần). Thái Lan nhiều khả năng có được lợi thế sân nhà AFF Cup 2021 khi Thái Lan có cơ sở vật chất hàng đầu khu vực. Các CLB Thai League 1 đều đảm bảo các tiêu chuẩn được Liên đoàn bóng đá châu Á (AFC) công nhận.

Trong tháng 6, 7 vừa qua, Thái Lan đã tổ chức thành công các bảng đấu của AFC Champions League 2021. Người Thái khiến AFC rất hài lòng về phương án “bong bóng” cách ly tập trung để giúp các CLB tới đây hoàn thành xong chương trình thi đấu. Người Thái cũng xem đó là cơ hội cuối cùng cho chiến lược gia người Nhật Bản chứng tỏ khả năng. Hợp đồng của HLV Akira Nishino với Thái Lan có thể sẽ được quyết định từ giải này.

Đội tuyển Việt Nam sẽ gặp rất nhiều bất lợi nếu AFF Cup phải thi đấu xa nhà. 3 năm trước, thầy trò HLV Park Hang Seo đã tận dụng tối đa lợi thế Mỹ Đình để vượt qua Malaysia giành ngôi nhất bảng, qua đó chỉ chạm trán Philippines ở bán kết và sau đó lại thắng Malaysia ở chung kết. 

Ngoại trừ Thái Lan, ứng viên tổ chức AFF Cup 2021 có thể là Campuchia khi quốc gia này có thể thử nghiệm điều kiện tổ chức SEA Games 32 trên sân nhà. 

Thể thức thi đấu sân nhà, sân khách của AFF Cup từ vòng bảng được áp dụng vào năm 2018. Tuy nhiên, vì dịch COVID-19 bùng phát vào đầu năm 2020 khiến AFF Cup bị hoãn vào cuối năm ngoái. Chỉ có phương pháp thi đấu “bong bóng” cách ly tập trung như AFC đã dùng ở vòng loại thứ 2 World Cup 2022 hay AFC Champions League mới có thể giúp các giải đấu được vận hành.

AFF Cup 2021 sẽ được dự kiến diễn ra từ ngày 5-12-2021 đến ngày 1-1-2022.

TTVH