Trước trận đấu, Pháp tăng cường bảo vệ các cầu thủ để không bị dịch cúm tấn công. Kết quả, “cúm” vẫn hiện diện trên đôi chân các học trò của Deschamps. Vào trận, gà trống chơi như bị mắc tóc. Trong thế trận gần như bị áp đảo, phút 21, Di Maria đi bóng kỹ thuật bên cánh trái khiến Dembele phạm lỗi và trọng tài ngay lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền. Messi đánh bại Lloris, ghi bàn thứ 6 cho riêng mình ở World Cup 2022. Bị dẫn bàn, ngạc nhiên là Pháp vẫn bế tắc toàn tập. Phút 36, cũng là Di Maria, lần này chính mình lập công, đưa Argentina nâng đôi cách biệt, từ một pha phản công cực nhanh đối mặt với Lloris và dứt điểm chéo góc.

Chứng kiến các cầu thủ Pháp bị “cúm” cả 45 phút của hiệp 1, trong khi Argentina chơi bùng nổ, ai cũng nghĩ trận đấu đã an bài. Vậy nhưng, khi HLV Deschamps đưa hàng loạt các cầu thủ trẻ vào thay Giroud và Dembele, rồi Camavinga và Coman vào sân thay Theo Hernandez, Griezmann đột nhiên “tắt lửa”, Pháp dần lấy lại được thế trận. Tuy vậy, phải đến phút 80, Pháp mới có bàn rút ngắn cách biệt. Muani kiếm được quả phạt đền bởi pha phạm lỗi của Otamendi trong vòng cấm, nhưng Mbappe mới là người nhận nhiệm vụ. Khoảng cách 11m không gây khó để Mbappe đánh bại Martinez. Argentina mất thế trận từ sau bàn thua và thủng tiếp bàn thứ 2 ngay sau đó. Cũng là Mbappe, đập nhả với Thuram rồi dứt điểm bóng sống một chạm gỡ hòa 2-2 cho Pháp.

Bàn gỡ hòa khiến tinh thần gà trống lên cao, Pháp liên tục tấn công, áp sát và đe dọa khung thành của Argentina, muốn trận đấu dừng ở 90 phút, nhưng không thể. Bước vào hiệp phụ, hai đội đều có những cơ hội rất ngon ăn nhưng đều bị bỏ lỡ. Lloris liên tục cứu thua cho Pháp, nhưng cũng không thể cản được Messi ở phút 109. Phút thứ 118, Mbappe hoàn tất cú hat-trick để đưa hai đội vào loạt đá penalty.

Ở loạt đá luân lưu, Coman và Tchouameni lần lượt sút hỏng ở lượt đá thứ 2 và thứ 3, trong khi cả 4 cầu thủ của Argentina đều thực hiện thành công để giúp họ đánh bại Pháp và có lần thứ 3 vô địch thế giới.

Với cá nhân Mbappe, cầu thủ con cưng của cựu vô địch vẫn giành danh hiệu vua phá lưới 1 bàn nhiều hơn Messi (8 so với 7).

Với Messi và Argentina, ngôi vô địch World Cup 2022 là xứng đáng. Đây là món nợ mà World Cup phải trả cho một trong những cầu thủ vĩ đại nhất của bóng đá hành tinh, dù rất muộn. Trận chung kết cũng ngột thở với màn rượt đuổi tỷ số, nóng hực cho đến những phút bù giờ cuối cùng với 6 bàn thắng được ghi. Nhưng nếu nói đến một trận chung kết trong mơ, còn phải suy nghĩ.

Cũng như World Cup trên đất Qatar, trái bóng Al Rihla ở trận chung kết chỉ hay ở những khoảnh khắc. Nhưng FIFA, cụ thể là trọng tài người lẫn trọng tài VAR đã khiến những khoảnh khắc ấy diễn biến như được sắp đặt. Cuộc rượt đuổi bàn thắng giữa Argentina và Pháp, giữa Messi và Mbappe, như được lên kịch bản, Messi “gọi”, ngay lập tức Mbappe “trả lời”, Messi nâng Cúp Vàng, Mbappe là vua phá lưới. Trời sinh Du sao còn sinh Lượng, câu ta thán của Chu Du thời Tam Quốc được biến thể bằng “FIFA sinh VAR sao còn sinh … Szymon Marciniak”. Vị trọng tài người Ba Lan hầu như không cho VAR lên tiếng, trong 2/3 quả penalty ở phút 23 và 80, cùng với tình huống phạm lỗi không rõ ràng. Tương tự, là tình huống hậu vệ Argentina “quét” trúng hai chân Otamendi trong vòng cấm ở những phút cuối cùng của hiệp 2, Szymon Marciniak cũng chẳng thèm “tham khảo” VAR.

World Cup Qatar 2022 khép lại bằng trận chung kết với ngôi vô địch cho Argentina và Messi, nhưng chắc chắn tranh luận không dừng lại, nhưng không từ chính Deschamps và các học trò. Họ đã tự thua khi đánh mất chính mình, ở vị thế đương kim vô địch. Đâu rồi sự cân bằng, đâu rồi tam giác sáng tạo Dembele, Griezmann, Giroud? Vùng lên ở hiệp 2 chỉ là sự “thức tỉnh”, nhưng không đủ hay và đủ may, trừ Mbappe.

Argentina thắng Pháp chỉ bằng Messi mà còn bằng một khối thống nhất và bằng quyết tâm tột độ để cho trái tim của họ, có được vinh quang lớn nhất và cũng là duy nhất còn thiếu.

T.S