HLV danh tiếng Rafael Benitez quyết định không ở lại Newcastle United khi hợp đồng 3 năm hết hạn vào ngày 30-6 tới. Chủ tịch Mike Ashley quá tằn tiện trên thị trường chuyển nhượng là lý do chính khiến HLV người Tây Ban Nha quyết định rời sân Saint James' Park. Những trợ lý của ông Benitez là Moreno, Perez và Antia cũng ra đi. Tương lai của Benitez chưa được rõ ràng khi một vài đội bóng Pháp muốn có ông nhưng có thông tin cựu HLV Liverpool sang Trung Quốc với mức lương khủng.

Wenger thời kỳ dẫn dắt Arsenal.

Cựu danh thủ Anh và là bình luận viên BBC, Alan Shearer chỉ trích Newcastle không chịu giữ Benitez bởi đây là HLV tài năng, thích ứng tốt với điều kiện tài chính eo hẹp của "Chích chòe" vẫn giúp đội bóng thăng hạng ngay mùa đầu tiên và trụ lại Premier League hai mùa kế tiếp ở vị trí thứ 10 và 13.

Rất nhiều cái tên HLV được nhà cái dự đoán sẽ thay thế Benitez để chuẩn bị mùa giải mới cho Newcastle United. Những HLV ít tên tuổi như Sean Dyche (Burnley), Garry Monk, Chris Hughton... được nhắc tới. Trợ lý HLV Manchester United hiện tại là Michael Carrick cũng được coi là một sự lựa chọn. Trợ lý của Pep Guardiola ở Manchester City là Arteta tưởng chừng như được chọn từ trước để thế chỗ một khi ông Benitez ra đi.

Những HLV danh tiếng như hai cựu HLV Manchester United là David Moyes và Jose Mourinho, cựu HLV Chelsea là Avram Grant cũng được các nhà cái đưa vào. Tuy nhiên, ứng cử viên nặng ký nhất là Arsene Wenger. HLV 69 tuổi này rời Arsenal 1 năm trước và giữ đúng lời hứa nghỉ ngơi một mùa trước khi trở lại. Đó là lý do ông từ chối lời chào mời làm giám đốc thể thao cho PSG hồi tháng Giêng vừa qua.

So với Jose Mourinho luôn đòi hỏi chi tiền khủng trên thị trường chuyển nhượng thì ông Wenger có khả năng phát huy tốt các cầu thủ trẻ. Điều này phù hợp với cách đầu tư tiết kiệm của ông chủ Ashley. Wenger là ứng cử viên sáng giá bởi vừa dày dạn kinh nghiệm vừa không phung phí mua sắm cầu thủ nhưng ông chủ Ashley cần phải thuyết phục HLV 69 tuổi này quên đi Arsenal. Trước khi rời Arsenal sau 22 năm dẫn dắt, HLV người Pháp có bóng gió rằng sẽ không bao giờ dẫn dắt một đội bóng Premier League nữa vì tình yêu dành cho "Pháo thủ". Thời gian trôi đi có thể làm cho ông Wenger thay đổi để trở lại Premier League quen thuộc tiếp tục sự nghiệp HLV?

HƯNG NGUYÊN