Ban tổ chức giải vô địch quốc gia Hà Lan quyết định dừng toàn bộ vòng đấu 33 để dưỡng sức cho Ajax Amsterdam thi đấu tại Champions League. Có lẽ, các đội bóng Premier League phải “ghen tỵ” về sự ưu ái này bởi hầu như các đội bóng Anh dự hai giải đấu châu lục đều than vãn vì không được nghỉ bởi ban  tổ chức quá cứng nhắc khiến cho họ mệt mỏi vì thiếu thời gian hồi phục khi gặp đối thủ châu lục. Giám đốc bóng đá chuyên nghiệp của Liên đoàn Bóng đá Hà Lan là Eric Gudde cho biết, không thể làm hài lòng hết tất cả các đội bóng “nhưng lúc này chúng ta cần ưu tiên cho Ajax”.

Ajax làm khách nhưng được dự báo lợi thế hơn chủ nhà.

Tottenham chỉ có hơn 3 ngày chuẩn bị cho trận bán kết Champions League lần đầu tiên sau hơn 50 năm. Ajax có trọn vẹn một tuần trước khi lên đường sang Anh. HLV Mauricio Pochettinho than thở các cầu thủ của ông căng thẳng và mệt mỏi ở trận đấu với West Ham hồi cuối tuần trước. Tottenham đã thua 3/4 trận vừa qua. Trận thua West Ham chấm dứt chuỗi trận khởi đầu toàn thắng ở sân mới. Tottenham chỉ có đúng 1 bàn thắng trong 3 trận gần nhất kể từ khi Llorente dùng… đùi ghi bàn vào lưới Manchester City ở lượt về tứ kết Champions League.

HLV Pochettino cho biết Harry Kane đã tháo bảo vệ chân và có thể đi lại bình thường nhưng tiền đạo số một tuyển Anh chỉ có thể trở lại Champions League mùa này khi Tottenham lọt vào… chung kết. Tiền đạo Heung-min Son đã làm quên đi Kane trong thời gian qua nhưng chân sút người Hàn Quốc không thể góp mặt ở trận đấu này vì án treo giò. Hàng công của Tottenham chờ đợi vào hai cầu thủ dự bị là Llorente và Moura.

Ajax sẽ bùng nổ ở sân Tottenham? Có ít nhất hai lý do để tin vào khả năng đó. Ajax đang có lợi thế nghỉ ngơi nhiều ngày sẽ bung sức “cày” nhằm đánh vào điểm yếu thể lực của chủ nhà; đồng thời tinh thần của Tottenham không tốt sau trận thua West Ham. Bên cạnh đó, Ajax chơi rất hay trên sân khách ở 2 vòng đấu loại trực tiếp khi thắng Real Madrid 4-1 và thắng Juventus 2-1. Ở vòng đấu trước, Ajax phải chơi sân khách ở lượt về thì lần này Ajax được chơi trên sân nhà ở lượt về càng giúp cho HLV Erik ten Hag mạnh dạn chơi tấn công nhiều hơn trên sân Tottenham. Dàn cầu thủ trẻ Ligt, de Jong, de Beek… được cho là thế hệ vàng của Ajax sau thời Patrick Kleivert, Overmars, anh em nhà de Boer đang nỗ lực chứng tỏ tài năng của mình trước khi tính chuyện rời Hà Lan sau mùa giải này. De Jong sẽ tới Barcelona. Ligt đang được các đại gia Châu Âu mong chờ. Một trận thắng nữa ở Tottenham càng chứng tỏ giá trị của Ajax trẻ trung như “ngựa ô” thực sự ở Champions League mùa này.

HẠNH THUẦN