Trận đấu muộn giữa Tottenham và Manchester City là trận đáng chú ý nhất của vòng 10 Premier League. Hai đội đã dành một phút mặc niệm trước trận đấu để tưởng nhớ cố chủ tịch Leicester City thiệt mạng sau vụ tai nạn máy bay hôm chủ nhật. Trận đấu không diễn ra như ý muốn bởi vì mặt sân Wembley không tốt. Trước trận đấu này một ngày, sân Wembley đã diễn ra trận đấu bóng bầu dục Mỹ giữa Philadelphia Eagles và Jacksonville Jaguars. 90 phút chỉ có đúng 1 bàn thắng và rất nhiều đường chuyền không đúng địa chỉ. Bàn thắng duy nhất của trận đấu do công của Riyad Mahrez thực hiện ở phút thứ 6 sau pha chuyền bóng của Sterling ngay trong vòng cấm của Tottenham.

Riyad Mahrez sau khi ghi bàn đã ngửa mặt đưa tay lên trời. Tiền vệ Algeria giải thích sau trận đấu rằng “Tôi làm như thế để dâng tặng bàn thắng lên cố chủ tịch Leicester City. Ông VichaiSrivaddhanaprabha là người tuyệt vời, như cha của tôi vậy. Tôi ở Leicester City 4,5 năm cùng là quãng thời gian tuyệt đẹp”. Mahrez cho biết là anh “rã rời” khi nghe tin ông chủ Thái Lan qua đời sau tai nạn máy bay và đã rất khó khăn mới ngủ được. HLV Pep Guardiola đã nói chuyện với Mahrez về chuyện này bởi vì biết rõ đó là mất mát lớn cho Leicester City và có cho cá nhân Mahrez nhưng anh đã mạnh mẽ chiến đấu.

Tottenham không nằm trong top tư Premier League. HLV Mauricio Pochettino tiếp tục bài ca không mua sắm cầu thủ trong mùa hè vừa qua là nguyên nhân khiến Tottenham chơi không nổi bật như những mùa giải trước. Bằng chứng rất rõ Mahrez chính là tân binh của Manchester City mùa hè vừa qua với giá 60 triệu bảng đã tạo ra sự khác biệt ở trận đấu này.

Bàn thắng của Mahrez đủ giúp Manchester City lấy lại ngôi đầu từ tay Liverpool và cả hai có cùng 26 điểm. Tuy nhiên, sau trận đấu này tờ Guardian đặt câu hỏi “Đội nào sẽ cản bước Manchester City?”. Liverpool cũng có 26 điểm, cũng chưa thua trận nào nhưng Manchester City cho thấy một sự vững chắc thực sự. Đội bóng của HLV Guardiola đã 6 trận liên tiếp ở Premier League không hề bị thủng lưới, ghi bàn nhiều nhất (27) và thủng lưới ít nhất (3). 

So sánh thành tích của các đội bóng sau 10 vòng đấu vừa qua và 10 vòng đấu của mùa giải trước thì riêng top đầu Manchester City lại sa sút hơn. Liverpool nhiều hơn 10 điểm so với cùng kỳ năm trước. Chelsea nhiều hơn 5 điểm. Arsenal nhiều hơn 3 điểm. Riêng Manchester City mất đi 2 điểm (hòa nhiều hơn 1 trận). Đội bóng của ông Guardiola mùa này chơi không đẹp nhưng chắc chắn và hiệu quả. Họ đã gặp 3 đại gia là Arsenal, Liverpool và Tottenham đều trên sân khách thì thắng 2 và hòa 1. Guardiola ngày càng thực dụng hơn vì sức ép thành tích bảo vệ thành công ngôi vô địch Premier League trong lúc các đối thủ bám đuổi quyết liệt.

HẠNH THUẦN