Tương lai của HLV Ernesto Valverde đã bị đặt dấu hỏi sau khi Barcelona để thua Liverpool đau đớn ở Champions League  mùa giải trước dù đã thắng 3-0 tại lượt đi trên sân nhà. Barcelona hiện vẫn dẫn đầu BXH La Liga nhờ hơn Real Madrid hiệu số bàn thắng bại. Đội bóng xứ Catalan vừa để thua Atletico Madrid tại Siêu Cup Tây Ban Nha được tổ chức ở Arab Saudi.

Quique Setién (phải) thay Ernesto Valverde (trái).

HLV Valverde vẫn hướng dẫn cầu thủ Barcelona tập luyện trước khi có cuộc trao đổi với Chủ tịch Josep Maria Bartomeu, Giám đốc CLB là Javier Bordax, GĐĐH Oscar Grau và GĐTT Eric Abidal. Tất cả đạt thỏa thuận Valverde rời sân Nou Camp và đại diện CLB sẽ gặp đại diện của HLV 55 tuổi này để bàn tiếp chuyện bồi thường hợp đồng. Người đại diện của ông Valverde là Inaki Ibanez ngay sau đó có cuộc gặp với phía Barcelona nhưng hai bên không đạt được thỏa thuận trong lần gặp đầu tiên. Một thông báo ngắn gọn trên Twitter của Barcelona rằng: “Barcelona và Ernesto Valverde đã đồng ý kết thúc hợp đồng làm việc ở đội một. Cảm ơn ông Valverde về những gì đã cống hiến cho Barcelona. Chúc ông thành công trong tương lai”.

Cựu HLV Barcelona hiện đang dẫn dắt Manchester City là Pep Guardiola cảm thán cho đồng nghiệp Valverde: “Với Barcelona, vô địch La Liga là chưa đủ. Tôi cảm thấy buồn cho Valverde bởi ông ta không đáng bị đối xử như vậy”. Không chỉ có Guardiola, cựu đội trưởng Xavi đang cầm quân tại Al Sadd của Qatar từ chối dẫn dắt Barcelona vào lúc này vì muốn thể hiện sự tôn trọng với HLV Valverde. Cựu đồng đội Abidal và GĐĐH Grau sang tận Qatar thuyết phục Xavi nhưng anh tạm từ chối.

Ernesto Valverde là HLV thứ ba bị sa thải ở La Liga mùa này nhưng ông là người đầu tiên mất việc giữa mùa giải của Barcelona kể từ Louis Van Gaal 17 năm trước. Đội bóng xứ Catalan sau khi thất bại trong việc kéo cựu đội trưởng Xavi cũng đã bỏ qua ứng cử viên sáng giá Ronald Koeman, Mauricio Pochettino vốn là đồng hương Argentina với đội trưởng Lionel Messi. Barcelona đặt niềm tin vào cựu HLV Real Betis là Quique Setién. Nhà cầm quân 61 tuổi này rời Betis tháng 5 vừa qua và chưa có bến đậu mới. Ông Setién được cho là xây dựng đội bóng có lối chơi tấn công hấp dẫn dựa trên khả năng kỹ thuật và kiểm soát bóng. Barcelona từng liên lạc với ông Setién cách đây một năm nhưng bất thành và lần này HLV 61 tuổi đồng ý với bản hợp đồng có thời hạn tới tháng 6-2022. Setién ra mắt người hâm mộ ngày thứ Ba để chính thức dẫn dắt Barcelona ở trận đấu với Granada trên sân nhà vào rạng sáng ngày thứ Hai tới (20-1). Ông rất thích lối chơi của Messi và Sergio Busquets nhưng tiếc là phải mất Luis Suarez tới 4 tháng sau khi phẫu thuật đầu gối.

HẠNH THUẦN