Manchester United có trận thứ hai liên tiếp thua trên sân nhà ở lượt đi vòng đấu knock out ở Champions League. Trước khi thua Barcelona 0-1 ở tứ kết thì Manchester United bị PSG gác 2-0 ở vòng đấu trước nữa. HLV Ole Gunnar Solskjaer cùng các cầu thủ của mình đã có cuộc lội ngược dòng tuyệt vời thắng lại PSG 3-1 trên sân Công viên các hoàng tử để giành quyền đi tiếp. HLV người Na Uy lên dây cót tinh thần cho cầu thủ của mình rằng sẽ có một cuộc lật đổ nữa. Nou Camp cũng chính là mảnh đất ghi dấu ấn của Solskjaer cách đây tròn 20 năm khi ông ghi bàn thắng giúp Manchester United lội ngược dòng thắng Bayern Munich ở trận chung kết.

Manchester United (áo sẫm) mơ tiếp tục lội ngược dòng ở Nou Camp?

Người ghi bàn thắng duy nhất cho Barcelona ở Old Trafford là Luke Shaw (phản lưới nhà) sẽ phải vắng mặt vì nhận đủ 3 thẻ vàng. Solskjaer có lại những cầu thủ vừa hồi phục chấn thương là Matic, Herrera và Sanchez. Ở trận thắng West Ham thì Martial, Lingard đã có thể đá chính ngay từ đầu. Tóm lại là Manchester United có nhiều sự lựa chọn đội hình hơn ở lượt đi với Barcelona và lượt về với PSG trước đó.

Manchester United cơ bản khắc chế được Lionel Messi ở trận lượt đi. Lần này, "Quỷ đỏ" sẽ tiếp tục chọn cách chơi bắt chết tiền đạo Argentina, thậm chí dùng cả "biện pháp mạnh" như cú đánh thẳng vào mặt của Smalling khiến Messi phải nhờ bác sĩ chăm sóc. Paul Pogba, McTominay và Fred trấn giữ giữa sân và sử dụng sức mạnh cơ bắp để áp đảo Barcelona nhằm hạn chế tối đa không gian của chủ nhà. Hàng công với Lukaku, Rashford và Lingard đều có tốc độ, di chuyển rộng sẽ buộc hàng thủ Barcelona lùi sâu.

Manchester United muốn tiến vào bán kết thì con đường duy nhất là phải ghi bàn. Nếu thắng lại 1-0, "Quỷ đỏ" sẽ phải kéo trận đấu vào hai hiệp phụ. Quá khó để đội bóng của HLV Solskjaer thắng 2 bàn cách biệt bởi vì Barcelona chưa từng bị đánh bại suốt 30 trận Champions League trên sân nhà và cũng chưa từng bị thủng 2 bàn kể từ trận thua 2 bàn ở các vòng đấu knock out kể từ lần thua Bayern Munich 0-3 bán kết 2012-2013. Barcelona giành quyền đi tiếp ở 39/41 lần sau khi thắng lượt đi trên sân khách. Trong khi đó, Manchester United thắng PSG ở sân khách và giành vé đi tiếp chỉ mới là lần đầu tiên sau 4 lần thua ở lượt đi trên sân nhà. "Quỷ đỏ" cũng chỉ thắng 1/5 trận sân khách ở các vòng đấu knock out gần đây nhất.

Barcelona để Huesca chót bảng La Liga cầm hòa không bàn thắng hồi cuối tuần nhưng HLV Ernesto Valverde không có gì phải lăn tăn. Ông chủ động cho tới 10 cầu thủ thi đấu ở Old Trafford hồi tuần trước nghỉ ngơi. Tiền đạo Dembele sau hai tháng dưỡng thương đã trở lại thi đấu 67 phút khá ấn tượng. Khác với Coutinho chơi kỹ thuật thì tốc độ của Dembele có thể phá vỡ thế trận phòng ngự của Manchester United. Tiền đạo Pháp được cho là người giúp Barcelona cởi bỏ sự kèm cặp của đối phương để giành quyền vào bán kết một cách thuyết phục.

HẠNH THUẦN