(Cadn.com.vn) - Khi Thế chiến I nổ ra, quân đội Anh mua gần hết số con ngựa có thể và gửi cho Mặt trận phía Tây. Được động vật giúp sức chính là chìa khóa đi đến chiến thắng của Anh trong Thế chiến đầu tiên trên thế giới.

Vai trò những con vật

Ước tính, 1,2 triệu con ngựa và la được quân đội Anh sử dụng trong chiến tranh, với khoảng 484.000 đã bị chết. Trong thời gian chiến tranh, Blue Cross, một tổ chức từ thiện phúc lợi động vật của Anh gây quỹ cho việc chữa trị thương tật cho những con vật này.

Steven Broomfield, là người quản lý tại Bệnh viện Victoria của Blue Cross cho biết, hầu hết các loại pháo dã chiến và các công cụ nhẹ hơn được ngựa chuyên chở. Chúng đáng tin cậy hơn, chi phí ít hơn và dễ dàng không bị hỏng như xe tải. "Những con ngựa đã chết do bị trúng đạn hoặc bệnh tật. Nhưng để giành chiến thắng trong cuộc chiến, chúng tôi đã sử dụng tất cả các công cụ và thiết bị có trong tay, bao gồm cả những con voi". 200.000 con chim bồ câu được sử dụng làm sứ giả, nhảy dù vào lãnh thổ đối phương. Những chú chó làm nhiệm vụ tìm kiếm các mỏ và tìm kiếm những người bị thương. Ngoài ra, sâu ánh sáng cũng được sử dụng như một công cụ trợ giúp để đọc bản đồ trong Thế chiến I.

Voi được chọn thay thế

Trên con đường rải sỏi của thành phố công nghiệp Sheffield, một con voi Ấn Độ đang bước từng bước nặng nề với số hàng hóa phía sau. Nhiệm vụ của nó là vô cùng quan trọng - thồ vũ khí, máy móc, phế liệu kim loại xung quanh thành phố, một công việc trước đây do 3 con ngựa kéo.

Con voi Lizzie thường xuyên xuất hiện trên các đường phố của Sheffield trong Thế chiến I. Ảnh: BBC

Lizzie - tên của con voi - từng tham gia vào các đoàn xiếc thú và ảo thuật trong thành phố. Nhưng trước sự bùng nổ của Thế chiến I, con voi này phải tham gia lao động nặng, được gửi đến làm việc tại một nhà buôn kim loại phế liệu. Lizzie không phải là động vật duy nhất được chuyển sang công việc chuyên chở. Những con lạc đà ở cùng đoàn xiếc thú với Lizzie, cũng được sử dụng kéo vật nặng ở Sheffield. Trong khi ở Surrey, những con voi từ các rạp xiếc được sử dụng thay cho ngựa, làm công việc cày ruộng và vận chuyển cỏ khô. Những động vật xiếc này đã hỗ trợ chiến tranh như thế nào? Và những người Anh nông thôn và các vùng công nghiệp đã làm gì với những "đồng nghiệp" mới này?

Báo Hội chợ lần đầu tiên nói về sự xuất hiện của Lizzie hồi tháng 2-1916, cho biết: "Sự khan hiếm các động vật chuyên chở ở Sheffield khiến bầy thú Sedgewick phải xuống đường". Tờ báo viết: "Tuần trước, Lizzie kéo sắt đến một công trình. Trọng lượng hàng hóa tương đương với sức kéo của 3 con ngựa. Một số con ngựa đi qua đã giật mình bởi bất ngờ này". Theo một nhà sử học nghiệp dư, nhà văn và họa sĩ minh họa của Sheffield, Clare Trowell, không rõ làm thế nào Lizzie đầu quân cho Tommy Ward, một thương gia kim loại phế liệu trong thành phố.

Năm 1916, hầu hết các con ngựa đều ra mặt trận. Lizzie là một con voi Ấn Độ, thông minh và dễ huấn luyện - được sử dụng để thay thế. Lizzie được mang một đôi giày da đặc biệt để bảo vệ đôi chân của mình khỏi các mảnh kim loại nằm vương vãi tại các sân kim loại phế liệu. Không ai biết số phận của Lizzie sau chiến tranh, tuy nhiên, một số người cho biết, chú voi này tiếp tục làm việc tại một trang trại trong khu vực.

Đây cũng là công việc mà một nhóm các con voi ở thị trấn Horley, Surrey, thực hiện trong thời gian chiến tranh. Chúng là những động vật lớn và rất hữu ích trong việc kéo cày và vận chuyển hàng hóa.

An Bình (Theo BBC)