(Cadn.com.vn) - Nằm trên phiến đá giữa Vịnh San Francisco, giai đoạn 1930-1960, Nhà tù Liên bang Alcatraz là nơi giam giữ khét tiếng nhất nước Mỹ, được mệnh danh là "tồi tệ nhất trong những điều tồi tệ nhất".

Một số "ông trùm" thế giới ngầm tội phạm bị giam giữ ở nhà tù Alcatraz: George Kelly, Mickey Cohen và Al Capone. Ngày nay, nhà tù là nơi dễ tiếp cận hơn nhiều với hơn một triệu khách du lịch tham quan mỗi năm. Nhưng các nhà khoa học cho rằng, vẫn còn rất nhiều điều bí ẩn bên trong các bức tường cũ kỹ. Và họ đã đến Alcatraz.

Pháo đài và những đường hầm

Một nhóm nghiên cứu từ Đại học Texas A&M tập trung tại sân vui chơi giải trí của nhà tù.

Các nhà nghiên cứu đang từ từ kéo chiếc xe màu vàng trên mặt đất. "Đó là radar thâm nhập mặt đất", giáo sư Mark Everett nói. "Chiếc xe có một máy phát và một máy thu - nó sẽ gửi sóng điện từ vào lòng đất và sau đó phản chiếu tất cả các cấu trúc khác nhau bên dưới. Cũng giống như máy quét cơ thể, chúng tôi đang quét lòng đất dưới sân này".

Sử dụng kỹ thuật này, nhóm nghiên cứu tìm thấy dấu vết một pháo đài quân sự, được cho là đã bị phá hủy, nằm bên dưới. Đứng ở giữa sân, nơi vẫn còn được bao bọc bởi những bức tường cao 6m, Giáo sư Everett chỉ về một nơi mà ông đã tìm thấy bằng chứng của một hệ thống đường hầm dưới lòng đất.

"Đường hầm được sử dụng như các công sự. Chúng tôi nhận được những dấu hiệu cho thấy không chỉ là một đường hầm, mà còn có các tòa nhà bên dưới", ông giải thích. Những cấu trúc này có thể được xây dựng vào thế kỷ XIX, thời điểm quan trọng trong lịch sử Mỹ.

"Hầu hết mọi người biết rằng, vào năm 1848, vàng được phát hiện ở California, và trước thời gian đó, San Francisco thực sự là một thị trấn rất nhỏ", Jason Hagin, kiến trúc sư lịch sử của Công viên quốc gia, cơ quan giám sát hòn đảo, giải thích. "Nhưng một khi vàng được phát hiện ở đây, San Francisco trở thành một cảng quan trọng của đất nước và cả bờ biển phía Tây, và để bảo vệ nó, pháo đài của Alcatraz được xây dựng".

Nhà tù Liên bang Alcatraz nằm trên một hòn đảo. Ảnh: BBC

Căn cứ quân sự

Giá trị chiến lược của hòn đảo càng trở nên quan trọng hơn sau khi bùng nổ nội chiến Mỹ vào năm 1861. Alcatraz trở thành căn cứ quân sự hoàn chỉnh với các doanh trại và súng máy.

Nhưng trong khi phần lớn nước Mỹ bị lôi kéo vào trận chiến đẫm máu, các đơn vị đồn trú tại đây vẫn yên tĩnh và không hề bị tấn công. Vào đầu thế kỷ XX, Alcatraz biến thành nhà tù quân đội, và sau đó trở thành Nhà tù liên bang. Phần lớn pháo đài bị phá hủy hoặc bị các công trình xây dựng khác đè lên, với hầu hết các dấu vết hiện nay đã biến mất.    

Nằm dưới sân vui chơi giải trí là hệ thống bê-tông lâu đời nhất bà từng thấy ở Mỹ. "Ban đầu, các công sự được xây dựng bằng đất. Nhưng một phần trong số này sau đó được xây bê-tông. Điều thú vị là vào thời điểm đó, xi-măng chưa có mặt tại Mỹ. Xi-măng có thể nhập từ Châu Âu", Tiến sĩ Tanya Komas của Đại học Chico thuộc bang California, người cũng từng là giám đốc của Viện Bảo vệ bê-tông giải thích. Bà cho biết, điều bất ngờ là lớp bê-tông này có thể tồn tại lâu như vậy dưới điều kiện thời tiết Alcatraz nổi tiếng khắc nghiệt.

Việc phát hiện lớn nhất cho đến nay là khu vực phía Nam của hòn đảo. "Đây là một nơi chứa hầu hết các di tích lịch sử. Nó là một phần quan trọng của các công sự", Giáo sư Everett nói. Sử dụng radar thâm nhập mặt đất, nhóm nghiên cứu nhìn thấy tín hiệu rất lớn, cho thấy phần lớn của tòa nhà có thể được chôn dưới đất. Nếu phát hiện này đúng, các nhà khảo cổ sẽ sớm bắt đầu khai quật.

An Bình

(Theo BBC)