Chuyến thăm của ông Austin diễn ra vào thời điểm Tổng thống Ukraine Volodymyr Zelensky kêu gọi các đồng minh phương Tây dỡ bỏ các hạn chế đối với việc sử dụng vũ khí tầm xa và xem xét đẩy nhanh quá trình Ukraine gia nhập Tổ chức Hiệp ước Bắc Đại Tây dương (NATO). Theo CNN, chuyến thăm không công khai đến Kiev nhằm thể hiện sự ủng hộ đối với Ukraine trong bối cảnh nước này tiếp tục mất kiểm soát các khu vực vào tay lực lượng Nga. Chuyến thăm còn diễn ra trong bối cảnh các nước phương Tây chưa hoàn toàn ủng hộ kế hoạch mới nhất của nước này nhằm chấm dứt xung đột, cũng như vào thời điểm Mỹ sắp bước vào cuộc bầu cử tổng thống. Đáng nói, kết quả cuộc bầu cử tổng thống Mỹ vào ngày 5-11 có thể tác động sâu sắc đến sự ủng hộ của Washington dành cho Kiev. Bởi ứng cử viên tổng thống đảng Cộng hòa Donald Trump gần đây đã chỉ trích Tổng thống Biden và Tổng thống Ukraine Zelensky phải chịu trách nhiệm cho sự bùng nổ cuộc xung đột ở Ukraine. Nhiều người lo ngại nếu ông Trump đánh bại ứng viên tổng thống đảng Dân chủ là Phó Tổng thống Kamala Harris, ông có thể rút lại sự ủng hộ của Mỹ đối với Ukraine, và buộc Kiev phải nhượng bộ trước Moscow.

Trên mạng xã hội X, ông Austin viết: “Tôi quay trở lại Ukriane lần thứ 4 với tư cách Bộ trưởng Quốc phòng”. Ông nhấn mạnh chuyến thăm không thông báo trước của ông cho thấy Mỹ cùng với các nước đồng minh tiếp tục ủng hộ Ukraine. Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết ông Austin sẽ gặp giới lãnh đạo Ukraine và nhấn mạnh cam kết của Mỹ cung cấp hỗ trợ an ninh cho Ukraine. Trước đó, hôm 18-10, Tổng thống Mỹ Joe Biden cùng với các nhà lãnh đạo Đức, Pháp và Anh đã cam kết duy trì hỗ trợ quân sự cho Ukraine.

T.N