Paraguay lần thứ ba liên tiếp kéo Brazil vào đá luân lưu ở tứ kết Copa America. Nếu như hai lần trước Brazil bị Paraguay loại khỏi cuộc chơi sau loạt sút luân lưu thì lần này, Selecao thay đổi “số mệnh” trên chấm 11m. Paraguay chơi kiên cường trước chủ nhà, nhất là phải chơi thiếu người hơn 30 phút để buộc Selecao kết thúc trận đấu mà không có bàn thắng nào được ghi.

Chủ nhà Brazil vào bán kết Copa America thiếu thuyết phục.

Paraguay “nhường” hẳn thế trận cho Brazil kiểm soát tới 70%, lép vế trong những tình huống dứt điểm vì chỉ có 3 trong khi Brazil có tới 8 lần đe dọa Fernandez. Thủ môn Fernandez của Paraguay trận thứ tư liên tiếp ở Copa America lần này đoạt danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận đấu nhưng Paraguay đành rời giải vì đồng đội của anh dứt điểm luân lưu không tốt. Gomez bị Alisson cản phá và Gonzalez dứt điểm không chính xác.

Sút luân lưu là thời điểm thể hiện sức mạnh tinh thần nhiều hơn khả năng chuyên môn. Tiền đạo Jesus của Brazil đã sút trật quả phạt đền ở trận thắng Peru nói với trợ lý HLV Clebinho đề nghị cho anh thực hiện cú sút luân lưu. HLV Tite đồng ý cho anh đá quả cuối cùng. Tiền đạo Manchester City không làm cho ông Tite thất vọng khi cú sút của anh thành công giúp Brazil thắng chung cuộc 4-3. Vậy là lần đầu tiên Brazil vào bán kết Copa America sau 12 năm chờ đợi.  

Selecao rất hy vọng tìm lại danh hiệu vô địch Copa America kể từ năm 2007. Tuy nhiên, màn trình diễn của các cầu thủ Brazil không đủ sắc bén trên hàng công. Trận thứ 2 trong 4 trận đã đấu, Brazil không thể ghi bàn. Chủ nhà vẫn giữ thói quen kiểm soát bóng, dứt điểm lên tới 25 lần, trong đó có 1 lần bật khung thành nhưng chỉ có 8 lần trúng đích. Hơn nữa, thủ môn Fernandez của Paraguay chơi quá hay khi cản phá hai cú dứt điểm ăn chắc của Arthur và pha đánh đầu của Sandro.

Dù Neymar hay kiếm chuyện bên ngoài sân cỏ nhưng khi tiền đạo PSG phải ngồi trên khán đài theo dõi vì chấn thương mắt cá chân thì người hâm mộ thực sự nhớ bởi đẳng cấp của chân sút 27 tuổi này có thể làm thay đổi cục diện trận đấu. Coutinho rất nỗ lực chứng tỏ vẫn không thể làm quên được Neymar. Hàng công Brazil mất thêm người vì Richarlison tạm thời bị cách ly khỏi đội do phát hiện dính quai bị. Bác sỹ đội tuyển cho biết tiền đạo đang khoác áo Everton phải nghỉ ít nhất 5 ngày và dự kiến cho tiêm vaccine cho toàn đội nhằm tránh nguy cơ lây lan. Brazil đứng trước nguy cơ thiếu hụt cầu thủ trên hàng công ở trận bán kết bởi vì khả năng trở lại của Richarlison là không cao.

Một điểm nhấn khác ở trận đấu này là tình huống phút 58. Trọng tài Rodrigo Vargas chỉ tay vào chấm 11m cho Brazil hưởng quả penalty sau cú phạm lỗi của Bulbuena với Firmino. Ông trọng tài người Chilê quyết định coi lại VAR và rút lại quả phạt đền cho Brazil song vẫn giữ nguyên thẻ đỏ cho Bulbuena. Phút 84, ông trọng tài thận trọng này cũng coi lại VAR mới rút thẻ vàng cho Arthur vì cú đánh chỏ rất kín vào mặt Derlis.

HẠNH THUẦN