Mùa giải thứ hai liên tiếp, Manchester City được các nhà cái xếp vị thứ số 1 trong danh sách ứng cử viên vô địch Champions League. Mùa giải 2019-2020, giá kèo cho Manchester City là đặt 1 ăn 4. Trong khi đó, Barcelona có kèo 1 ăn 6, đương kim vô địch Liverpool và cựu vương Real Madrid, Juventus thấp hơn một chút.

Giá kèo cho Manchester City phản ánh về khát vọng hơn là thực lực.

Manchester City đoạt cú ăn ba quốc nội mùa giải 2018-2019 nhưng trên đấu trường châu lục còn khá tệ. Đương kim vô địch Premier League mở màn mùa giải mới thua Lyon 1-2 trên sân nhà Etihad. Trận quyết đấu với Tottenham trên sân nhà ở lượt về tứ kết, chỉ thắng 4-3 sau khi thua 0-1 ở lượt đi. Nói tóm lại, Manchester City chưa vượt qua chính mình ở những thời điểm cần thiết như mở màn giải đấu hay giành vé đi tiếp.

“Man xanh” có sự tăng cường Rodrigo từ Atletico Madrid sẽ giúp cho tuyến giữa của nhà vô địch Anh thêm mạnh mẽ. Rodrigo bảo rằng Manchester City là một trong những đội bóng đáng sợ nhất châu Âu. HLV Pep Guardiola được đánh giá là nhà cầm quân tài năng nhưng thực tế trận chung kết Champions League cuối cùng của HLV người Tây Ban Nha này từ hồi 2011 với Barcelona. Manchester City cũng chưa từng dự chung kết Champions League bao giờ.

Có vẻ như giá kèo của nhà cái dựa nhiều vào khát vọng hơn thực lực. Sau khi đoạt cú ăn ba quốc nội, Manchester City muốn đi tìm danh hiệu còn thiếu của mình trong phòng truyền thống là chiếc cúp Champions League. HLV Jurgen Klopp chưa thành công ở Premier League nhưng đã hai lần liên tiếp đưa Liverpool vào chung kết Champions League mới thực sự đáng gờm, trong đó một lần nâng cúp. Tuy nhiên, Liverpool đặt mục tiêu cho mùa giải tới là vô địch Premier League để giải cơn khát kéo dài 30 năm qua.

Ngoài ra, các đối thủ lớn ở Châu Âu cũng đã củng cố sức mạnh. Juventus với sự xuất hiện của HLV Maurizio Sarri có tân binh chất lượng Adiren Rabiot; đang rục rịch chiêu mộ những ngôi sao lớn như De Ligt, Chiesa… Real Madrid có Eden Hazard sẽ tăng cường sức mạnh cho hàng công sau một mùa vắng bóng Cristiano Ronaldo. Barcelona mới thực sự đáng sợ cho kế hoạch chuyển nhượng mùa hè này. Đội bóng xứ Catalan lên kế hoạch kéo Neymar trở lại Nou Camp sau 2 năm chia tay; đồng thời đưa Griezmann từ Atletico Madrid sang để HLV Ernesto Valverde tung ra đội hình với hàng tấn công siêu khủng Messi – Suarez – Neymar – Griezmann. Nếu nói về khát vọng thì Real Madrid và Barcelona có thừa. HLV Zinedine Zidane tuyên bố sẽ giúp Real Madrid vừa hất cẳng Barcelona ở La Liga vừa tìm lại ngôi vương Champions League mà ông từng giúp “Kền kền trắng” vô địch 3 mùa liên tiếp. Barcelona đã 4 mùa không vô địch giải đấu châu Âu cũng muốn tìm lại ngôi vương mà đội trưởng Messi là người quyết tâm nhất. Chính vì thế, giá kèo của các nhà cái cho Manchester City tại Champions Leauge chưa phản ánh đúng cục diện của giải đấu danh giá số một cựu lục địa.

HẠNH THUẦN