So với đội hình xuất phát ở trận bán kết lượt về, đội tuyển Việt Nam chỉ có 1 sự thay đổi khi Duy Mạnh thay thế Thành Chung. Trong lúc đó, Thái Lan thay 3 người so với trận đá với Malaysia. Dangda nhường chỗ cho Adisak, hai biên Pomphun và Arjvirai thay cho Phala vàEkanit Panya.

Trước đối thủ chơi thận trọng, Quang Hải và đồng đội có cơ hội. Ngay phút thứ 4, từ pha tổ chức tấn công nhanh, Quang Hải đã thử tài thủ môn Kampon nhưng sút quá nhẹ. Phút thứ 10, Tiến Linh chuyền bóng đưa bóng bật chân hậu vệ Thái Lan đến đà Tuấn Hải di chuyển. Tiền đạo này tung cú sút chéo góc đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc. Thái Lan cũng chứng tỏ họ ra sân không để chịu đựng. Phút 14, Văn Hậu lên tham gia tấn công để lộ khoảng trống để Adisak thoát xuống, tung cú dứt điểm rất mạnh nhưng thủ môn Văn Lâm đã xuất sắc chặn đứng.

Từ lúc này, Thái Lan bắt đầu tổ chức kiểm soát bóng và tấn công nhiều hơn. Nhưng đây là điều mà đội tuyển Việt Nam chờ đợi. Phút 24, từ đường mở bóng dài qua cánh phải của Hoàng Đức, Ngọc Hải lật bóng rất chính xác để Tiến Linh lao người đánh đầu ghi bàn thắng, mở tỷ số cho đội tuyển Việt Nam. Thái Lan cũng có một vài cơ hội nhưng sự xuất sắc của các hậu vệ và Văn Lâm đã cứu thua. Tình huống đáng kể nhất phải đến cú sút phạt của Theerathon Bunmathan gần sát vạch 16m50, nhưng lần này xà ngang khung thành thay Văn Lâm từ chối bàn thắng. Những phút còn lại, HLV Polking thúc các học trò dồn lên tấn công, hàng phòng ngự tuyển Việt Nam phải chống đỡ khá vất vả nhưng vẫn bảo vệ được cách biệt. Nhưng rõ ràng, khoảng trống mà Văn Hậu dâng cao để lại được Thái Lan khai thác triệt để.

Ngay từ hiệp 2, Thái Lan chơi tấn công ngay. Phút 48, từ đường chuyền dài của Bunmathan, Poramet dẫn bóng qua Ngọc Hải rồi tung cú sút chéo góc, ghi bàn thắng gỡ hòa 1-1. Sau bàn thua, tuyển Việt Nam chơi quyết tâm hơn. Văn Hậu suýt có bàn thắng cho riêng mình ở phút 53 khi hậu vệ cánh trái của tuyển Việt Nam tung cú sút đưa bóng chạm chân Suphanan đổi hướng đi thẳng vào lưới nhưng thủ môn Kampon đã kịp quay trở về cản phá. Phút 58, HLV Park Hang-seo tung Bùi Hoàng Việt Anh và Phan Văn Đức vào thay Duy Mạnh và Tuấn Hải. Lúc này cả 2 đội đều chơi thận trọng hơn. Trong thế trận giằng co, bất ngờ Thái Lan vươn lên. Lại là Bunmathan chọc đường chuyền căng để Chamrasamee phá bẫy việt vị thoát xuống trống trải tung cú dứt điểm hạ gục thủ môn Văn Lâm.

1-2 là kết quả vô cùng bất lợi cho tuyển Việt Nam trong chuyến làm khách trên sân Thammasat 2 ở lượt về. Phút 79 Văn Quyết được tung vào sân thay Quang Hải, tiếp theo là Văn Thanh, Thanh Bình vào sân thay cho Tấn Tài, Hùng Dũng. Đây được coi là canh bạc cuối cùng của HLV Park Hang-seo. Và, chính Văn Thanh, ở phút 88 đã tạo ra đột biến. Từ pha phạt góc bên cánh trái, bóng được Văn Hậu nhả ngược cho Văn Thanh, hậu vệ vào thay người tung cú sút kẻ chỉ khiến thủ môn Kampon bó tay, gỡ hòa cho tuyển Việt Nam. Tuy vậy, sự nôn nóng tìm kiếm thêm bàn thắng của các cầu thủ Việt Nam khiến đội nhà suýt phải trả giá. Trong một tình huống mất bóng, Văn Lâm phải đối mặt với đối phương, may mà sự xuất sắc của anh đã không để lưới thủng thêm bàn thắng nào.

Rõ ràng, hòa 2-2 là kết quả không hề được chờ đợi với thầy trò HLV Park Hang-seo. Nhưng dù sao, đây là tỷ số có thể chấp nhận khi Thái Lan chơi hay hơn. Một chút lợi thế cho tuyển Việt Nam ở trận chung kết lượt về là cầu thủ kiến tạo cả 2 bàn cho Thái Lan tối ngày 13-1 Theerathon Bunmathan đã nhận đủ 2 thẻ vàng, chắc chắn vắng mặt.

T.S