Trận thua 1-3 trên sân SLNA ở vòng 7 mới là thất bại đầu tiên của HAGL ở mùa giải 2023, nhưng không vì thế đội bóng của Kiatisak được đánh giá cao ở V-League. 1 trận thắng, 5 trận hòa trước đó chỉ đủ gây ngạc nhiên về sự tiến bộ của lứa trẻ thay thế Công Phượng, Văn Toàn, Hồng Duy, Xuân Trường, chưa thể tạo niềm tin góp mặt vào hàng "đại gia" mùa này.

1 tháng V.League tạm dừng là thời gian quý báu để lứa trẻ của HAGL học hỏi thêm kinh nghiệm từ Tuấn Anh, Minh Vương và Châu Ngọc Quang, nhưng nên nhớ Đ. Thanh Hóa cũng không bỏ phí. Có thể nói, đội bóng xứ Thanh nổi lên sau 7 vòng đấu không chỉ vì vị trí đang chiếm giữ, mà còn là đội bóng duy nhất cho đến lúc này bất bại. Họ đang là CLB có lối chơi giống châu Âu nhất trong số 14 đội V-League 2023 không chỉ vì qua tay 2 đời HLV châu Âu Ljuko Ptrovic và Velizar Popov. Đầy kỷ luật, khoa học, biết người biết ta, nên dù Đ. Thanh Hóa không có nhiều nhân tố nổi trội, nhưng là một tập thể khó bị đánh bại. Có cảm giác đội quân của ông Popov như một xạ thủ bắn tỉa, ẩn mình kín kẽ, kiên nhẫn chờ sơ hở của đối thủ là "đòm". 13 bàn thắng mà Đ. Thanh Hóa có được đến từ những pha chuyển trạng thái nhanh chóng mặt, nhưng những pha bóng cố định mới là "đặc sản xứ Thanh". Hàng phòng ngự HAGL vốn yếu ở những màn không chiến dạng này.

Về lý thuyết, HAGL có lợi thế khi được chơi trên sân nhà. Cạnh đó, đội khách lại không có sự phục vụ của trung vệ Gustavo. Nhưng những lợi thế ấy chưa đủ để HAGL có thể hy vọng buộc đội bóng xứ Thanh phải nếm mùi thất bại đầu mùa. Phải thừa nhận rằng, lực lượng hiện tại của đội bóng phố Núi thi đấu với nhiệt huyết cao hơn so với lứa đàn anh đã rời đi. Chính sự quyết tâm ấy nên mỗi khi gồng hết sức để đá, HAGL vẫn có khả năng khiến cho các đối thủ phải lao đao. Nhưng như đã nói, Đ. Thanh Hóa rất "lì", và hiện đang muốn bỏ xa thêm Hà Nội FC khi đối thủ này phải đến ngày 22-5 mới thi đấu.

Bất ngờ đứng thứ nhất sau 7 vòng đấu, trong khi Hà Nội FC tụt lại phía sau, với 3 điểm ít hơn, nhưng nếu không thắng hoặc thua HAGL trong trận đấu chiều nay, đội bóng xứ Thanh sẽ bị chính đối thủ này bắt kịp, khi chỉ gặp đội áp chót bảng SHB Đà Nẵng. Vì vậy, giới mộ điệu tin rằng, Đ. Thanh Hóa càng quyết tâm để sẽ tiếp tục bay cao ở phố núi…

T.S