Lý lịch của Shin Tae- yong rất ấn tượng. Với riêng Seongnam Ilhwa Chunma, trong vai trò HLV tạm quyền và sau đó là HLV trưởng, ông Shin đưa CLB này giành chức á quân, 2 chức vô địch AFC Champions League 2010 và Cúp FA Hàn Quốc 2011. Năm 2014, ông Shin trở thành trợ lý HLV đội tuyển quốc gia Hàn Quốc, cùng đội lọt vào trận chung kết AFC Aian Cup, á quân U23 châu Á 2016. Ấn tượng nhất vẫn là chiến tích cầm quân đánh bại Đức 2-0 ở World Cup 2018.

Tháng 12- 2019,HLV Shin Tae- yong đến với bóng đá Indonesia, ngay lập tức đưa dội tuyển nước này lọt vào trận chung kết AFF Cup 2020, huy chương đồng SEA Games. Dưới thời ông Shin, đội tuyển Indonesia được cho là tiến bộ vượt bậc, là đối trọng của nhiều đội tuyển khu vực Đông nam Á.

Về phần mình, HLV Kim Pan-gon từng dẫn dắt tuyển Hong Kong tuy nhiên thành tích không có gì đặc biệt. Song đến với Malaysia, chỉ sau 9 tháng làm việc, ông Kim đã mang đến cho tuyển Malaysia sức sống mới, có loạt trận ấn tượng với thắng 9, thua 2. Chiến lược gia từng giữ cương vị Chủ tịch Hội đồng HLV và Giám đốc kỹ thuật LĐBĐ Hàn Quốc được đánh giá là nhà cầm quân đẳng cấp tuy nhiên ở AFF Cúp lần này, đội tuyển Malaysia không thể triệu tập một số nhân tố chủ chốt.

Với HLV Park Hang-seo, dù bị nghi ngờ về năng lực khi được trao vị trí thuyền trưởng đội tuyển quốc gia Việt Nam 5 năm trước, nhưng “ngài ngủ gật” này đã đưa bóng đá Việt Nam lập nên những trang vẻ vang ở các cấp độ đội tuyển. Ngôi á quân U23 châu Á (2018), vô địch AFF Cúp 2018, 2 lần vô địch SEA Games 30 (2019), SEA Games 31 (2022) đặc biệt là đã tạo nên cột mốc lịch sử khi đưa đội tuyển lọt vào vòng loại thứ 3 World Cup 2022.

Có thể khẳng định, trong giai đoạn 5 năm trở lại đây, HLV Park Hang-seo được đánh giá nổi trội hơn 2 đồng hương cùng có mặt tại AFF Cúp 2022. Về thành tích đối đầu của các đội tuyển do 3 HLV người Hàn dẫn dắt, đội tuyển Việt Nam của HLV Park cũng đang chiếm ưu thế. Tuy vậy, viêc cả 3 HLV đến từ xứ sở kim chi tràn trề cơ hội góp mặt ở bán kết AFF Cup mới là điều mà người hâm mộ Hàn Quốc vô cùng thích thú. Báo giới xứ Hàn còn ví von rằng tại AFF Cúp 2022, sẽ có một “Tam quốc diễn nghĩa” xuất hiện. Cả 3 HLV đều xây dựng được vị thế không thể lay chuyển tại đội bóng của mình và đều có cơ hội đưa đội bóng đến ngôi vô địch.

Phần còn lại là chuyện HLV Polking, người đang dẫn dắt đội tuyển Thái Lan. Nhà cầm quân mang 2 dòng máu Brazil- Đức đến với bóng đá Thái từ năm 2012 với vai trò trợ lý của Schefer, sau đó trải qua CLB Army United, Suphanburi, Bangkok United, CLB TPHCM… Không thành công ở cấp CLB, Polking trở lại Thái với vai trò HLV trưởng từ tháng 9-2021 và cùng đội bóng lên ngôi vương ở AFF Cúp. Tuy nhiên, gần đây các đội tuyển do Polking dẫn dắt không đạt kết quả như mong muốn, nhiều lần để bóng đá Việt Nam vượt mặt. Chính điều này gây nên làn sóng đòi đưa Polking ra khỏi ghế HLV trưởng “voi chiến”. Nhưng với sự “bảo đảm” của Madame Pang, HLV Polking vẫn tiếp tục dẫn dắt tuyển Thái cho tới hiện nay. Điều dễ thấy nhất ở Polking là tính cách. Có vẻ, những động thái bốc đồng và ngạo mạn của chiến lược gia này khiến uy tín mình ngày càng giảm sút. Nhiều CLB đã không chịu “nhả” người nên đương kim vô địch đến với AFF Cúp 2022 không phải là đội hình mạnh nhất. Nói thế không phải đánh giá thấp “voi chiến”. Họ vẫn là ứng cử viên hàng dầu, thể hiện sức mạnh khi lần lượt hạ Brunei (5-0) và Philippines (4-0) đang dẫn đầu bảng A.

“Ba đánh một”, tuy là cách nói dựa trên số lượng nhưng cũng thể hiện một thực tế rằng, đội tuyển của 3 vị HLV người Hàn không ai không đặt mục tiêu đánh bại đương kim vô địch giải. Vấn đề nằm ở chỗ, sẽ không ai trong số 3 đội bóng “nhường nhịn” nhau, thậm chí phải dẫn đến những cuộc quyết đấu.

T.S