Nếu Manchester City có kết quả thuận lợi ở sân Anfield hôm thứ Tư tại lượt đi tứ kết Champions League thay vì thua Liverpool tới 0-3 thì trận derby thành Manchester trên sân Etihad tối nay (7-4) sẽ rất hấp dẫn.

Trận derby thành Manchester sẽ khó hấp dẫn bởi Manchester City đang dốc sức cho Champions League.

Manchester City cần thêm 3 điểm nữa để Pep Guardiola vô địch Premier League trước 6 vòng đấu và ngay trước mặt đối thủ khó ưa Jose Mourinho. Ngược lại, Mourinho quyết trả lại món nợ thua 1-2 ở lượt đi ngay tại sân nhà Old Trafford. Ngoài ra, HLV người Bồ Đào Nha còn muốn bứt phá khỏi sự truy đuổi của nhóm dưới cho vị trí nhì BXH.

Tuy nhiên, Manchester City bây giờ không vội với Premier League mà cần cho cuộc lội ngược dòng ở Champions League. “Hai ngày nữa sẽ là trận gặp Manchester United. Và thêm hai ngày nữa là trận gặp lại Liverpool. Chúng tôi phải tính toán thật kỹ để không mắc thêm sai lầm”, HLV Guardiola nói sau trận thua Liverpool. Ông thầy người Tây Ban Nha nhanh chóng nhận ra sai lầm của mình ở trận thua Liverpool là bố trí Gundogan thay cho Sterling ở khu vực giữa sân. Nhưng ở thời điểm hiện tại, Guardiola lại phải tính chuyện xoay tua lực lượng để các trụ cột có thể lực tốt nhất cho trận tái đấu Liverpool vì mục tiêu phải thắng 4-0, hoặc ít nhất 3-0 sau 90 phút chính thức. Guardiola tiếp tục xoay tua lực lượng, nghĩa là Aguero sẽ được nghỉ ngơi thêm để hoàn toàn hồi phục chấn thương; David Silva, Kevin de Bruyne cần được dưỡng sức và Stones, Bernando Silva sẽ ra sân để tìm lại cảm giác thi đấu.

Jose Mourinho vẫn ấm ức trận thua ở lượt đi đã khiến tâm lý các cầu thủ Manchester United sa sút tâm lý trong cuộc đua vô địch ngay từ trước Giáng sinh. Bây giờ, Manchester United cần phải giành chiến thắng không chỉ để trả món nợ (thực ra phía Manchester City lại không quá tập trung vào trận đấu này) mà tránh sự bám đuổi của Liverpool và Tottenham ở phía sau. Manchester United không thể cản đối thủ cùng thành phố vô địch   Premier League mùa này nhưng lo lắng mất vị trí nhì bảng.

Nếu như Manchester City giữ quân cho trận gặp Liverpool sau đó 2 ngày thì Manchester United lại có lực lượng hùng hậu hơn so với lượt đi. HLV Mourinho sẽ có Paul Pogba ở đội hình xuất phát vì lượt đi phải ngồi ngoài do án treo giò. Đội hình ra sân của Manchester United lần này còn có tân binh Alexis Sanchez bên cạnh Lukaku đang tìm lại phong độ ghi bàn đỉnh cao với 5 bàn/4 trận gần đây nhất. Chỉ cần Manchester United sẩy chân thì Liverpool sẽ qua mặt và Tottenham bám sát với 1 điểm cách biệt. Trước một Manchester City không cố sức, derby thành Manchester sẽ khó nóng nhưng “Quỷ đỏ” lại không được quyền thua.

HẠNH THUẦN