(Cadn.com.vn) - Liên đoàn bóng đá Đông Nam Á (AFF) đã quyết định thay đổi điều lệ thi đấu giải vô địch khu vực từ năm 2018. Theo đó, nâng số đội tham dự AFF Cup từ 8 đội lên 10 đội, bắt đầu từ năm 2018. Hai quốc gia xếp hạng 10 và 11 ở khu vực (theo bảng xếp hạng FIFA) sẽ đối đầu với nhau trong trận play-off cho một suất thứ 10 dự vòng chung kết khu vực.

Thể thức mới của AFF Cup vẫn có hai bảng đấu với năm đội mỗi bảng. Vòng bảng sẽ thi đấu hai lượt theo thể thức sân khách sân nhà. Quy tắc hai đội đứng đầu mỗi bảng vào bán kết vẫn không thay đổi. Vòng bán kết và chung kết sẽ tiếp tục được tổ chức theo thể thức hai lượt sân khách, sân nhà.

Theo thể thức mới, nếu đi tới trận chung kết, đội tuyển đó sẽ phải chơi 8 trận vòng bảng và 4 trận vòng loại trực tiếp. Hai đội vào tới chung kết sẽ chơi tổng cộng 12 trận thay vì 7 trận như hiện tại. Với cách tổ chức này, AFF Cup 2018 sẽ không còn khái niệm nước chủ nhà. Quy mô và phạm vi tổ chức sẽ là toàn bộ Đông Nam Á. Các đội tuyển sẽ phải thi đấu nhiều hơn, di chuyển nhiều hơn và có nhiều cơ hội chơi bóng hơn.

Khánh Hòa