(Cadn.com.vn) - Trận động đất mạnh nhất tấn công Ecuador trong nhiều thập kỷ qua đã khiến ít nhất 77 người thiệt mạng và hàng trăm người khác bị thương.

Tối 16-4 (sáng 17-4, giờ Việt Nam), một trận động đất mạnh 7,8 độ Richter xảy ra ngoài khơi bờ biển Thái Bình Dương của Ecuador. Cảnh báo sóng thần tại các bờ biển khu vực cũng đã được đưa ra.

Theo Cơ quan Khảo sát Địa chất Mỹ, động đất xảy ra ở độ sâu 20km và có đến 55 dư chấn sau đó. Thậm chí, rung lắc có thể cảm nhận được cả ở phía bắc Peru. Chính phủ Ecuador mô tả đây là trận động đất tồi tệ nhất tấn công quốc gia Nam Mỹ này kể từ năm 1979, khi 600 người thiệt mạng và 20.000 người bị thương.

Người dân vẫn không dám trở về nhà do lo sợ dư chấn động đất. Ảnh: Reuters

CHẠY ĐUA VỚI THỜI GIAN

Tính đến ngày 17-4, ít nhất 77 người thiệt mạng và gần 600 người khác bị thương do động đất.

Động đất cũng tàn phá các thị trấn ven biển và buộc người dân phải chạy đến vùng đất cao hơn. Dư chấn mạnh cũng được cảm nhận rõ tại thủ đô Quito, cách khu vực tâm chấn hàng trăm ki-lô-mét. Nhiều khu vực ở Quito không có điện hoặc dịch vụ điện thoại trong nhiều giờ song không có báo cáo về thương vong. Tại thành phố thương mại đông đúc Guayaquil, một số tòa nhà bị nứt hoặc sụp đổ một phần. Một cây cầu bị đổ sụp, nghiền nát nhiều ô-tô đang đi phía dưới.

Trong khi đó, trạm kiểm soát không lưu và nhiều hạng mục ở sân bay quốc tế Eloy Alfaro tại thành phố Manta bị phá hủy hoàn toàn. Hiện tại, các hoạt động ở nhiều sân bay ở Ecuador bị ngừng. Sân bay Carlos Concha tại tỉnh Esmeraldas, tiếp giáp biên giới Colombia cũng bị tàn phá nghiêm trọng. Tập đoàn dầu khí Petroamazonas cho biết, các hoạt động khai thác dầu khí của quốc gia thành viên Tổ chức các nước xuất khẩu dầu lửa (OPEC) không bị ảnh hưởng, nhưng đã ngừng hoạt động nhà máy lọc dầu chính Esmeraldas, nằm gần tâm chấn, như một biện pháp phòng ngừa.

Khu vực bị ảnh hưởng tồi tệ nhất là Pedernales, nơi vốn thu hút khách du lịch với những bãi biển tuyệt đẹp quanh những hàng cọ xanh mát. “Có những ngôi làng hoàn toàn bị tàn phá. Những gì xảy ra ở Pedernales thật sự là thảm họa”, Thị trưởng Pedernales, ông Gabriel Alcivar cho biết đồng thời mong chính phủ điều thêm máy móc thiết bị cơ giới hiện đại và nhân viên cứu hộ đến hiện trường – nơi các tòa nhà bị san phẳng.

Hiện tại, các đội cứu hộ vẫn đang nỗ lực chạy đua với thời gian để tìm kiếm và cứu những người có thể còn bị vùi trong những đống đổ nát trong bối cảnh đã xảy ra tình trạng cướp bóc.

KHÔNG DÁM TRỞ VỀ NHÀ

Phát biểu tại buổi họp báo sau động đất, Phó Tổng thống Ecuador Jorge Glas bày tỏ lo ngại, số nạn nhân thiệt mạng do động đất có khả năng tăng cao hơn nữa khi các đội cứu hộ tiếp tục tiếp cận các khu vực bị cô lập nhất. Tuy nhiên, ông Glas cho biết, người dân có thể trở về nhà và lệnh cảnh báo sóng thần đã được dỡ bỏ.

Mặc dù vậy, hầu hết người dân vẫn chưa dám trở về nhà. “Thật đáng sợ, chúng tôi đều sợ hãi và vẫn ở trên đường phố vì lo sợ xảy ra những cơn dư chấn mạnh”, Reuters dẫn lời một nhân viên bảo vệ tên Fernando Garcia cho biết. Ông Ramon Solorzano, 46 tuổi, một doanh nhân buôn bán phụ tùng ô-tô ở thành phố Manta, cũng cho biết đã chuẩn bị sẵn sàng để rời khỏi thành phố cùng với gia đình. “Hầu hết mọi người đều ở trên đường phố với ba-lô trên người để đến vùng đất cao hơn”, ông nói với một giọng run rẩy qua điện thoại.

Tổng thống Rafael Correa tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc gia và đã rút ngắn chuyến thăm Vatican để trở về Ecuador chỉ đạo công tác khắc phục hậu quả động đất. “Tất cả mọi thứ có thể được xây dựng lại, nhưng mất mát về con người là không thể khôi phục, và đó là điều đau đớn nhất”, ông nói với kênh truyền hình nhà nước Ecuador từ Rome, Italia.

Khả Anh

Nhật nỗ lực tìm nạn nhân động đất Ngày 17-4, công cuộc tìm kiếm người sống sót sau 2 trận động đất mạnh 6,5 và 7,3 độ Richter tấn công khu vực Kumamoto thuộc hòn đảo phía tây nam Kyushu của Nhật tiếp tục được tăng cường. Theo BBC, lực lượng cứu hộ sử dụng máy bay trực thăng đến các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất trong bối cảnh thời tiết được cải thiện. Giới chức nước này hiện đặc biệt lo ngại cho tình hình của gần 250.000 người mất nhà cửa. Tính đến ngày 17-4 (giờ địa phương), 41 người thiệt mạng trong 2 trận động đất trên trong khi giới chức nước này lo sợ vẫn còn hàng chục người bị mắc kẹt dưới đống đổ nát. T.L