Lukaku "gỗ", Mbappe "rùa" và Ronaldo "đeo chì" là những cụm từ người ta nói nhiều ở loạt đấu đêm 1-7, rạng sáng 2-7. Với Pháp, dù gặp Bỉ đá "gỉ", nhưng việc chỉ có 1 bàn thắng, mà lại do đối phương phản lưới nhà, là một điểm trừ. Cho đến lúc này, Pháp mới có 2 bàn "tự ghi", riêng Mbappe, khẩu "đại bác" được kỳ vọng nhất là con số 0. Trong trận đấu với Bỉ, dù liên tục tìm cách này hay cách khác tiếp cận khung thành đối phương, vẫn… rùa. Phía đối diện, Lukaku cũng thế, dù cơ hội ít hơn. Có lẽ, kỳ EURO này là xui xẻo nhất với "chân gỗ". Ở trận Bỉ thua Slovakia 0-1, Lukaku liên tiếp ghi 2 bàn, nhưng đó là cú đúp… việt vị. Bị Pháp loại ở tứ kết cùng tuyển Bỉ, có nghĩa Lukaku trắng tay ở kỳ EURO này trên phương diện cá nhân.

Nếu như Lukaku hết cơ hội, thì Ronaldo, người đang giữ kỷ lục về số bàn thắng lẫn số lần tham dự, còn ít nhất một nhất nữa để không lâm vào tình thế tương tự. Trước Jan Oblak, thủ môn từng đón nhận 3 cú hat-trick của chính Ronaldo, đã đột ngột xuất sắc ngăn chặn tất cả mọi cách mà CR7 đưa bóng vào lưới, trong 120 phút. Đó là lý do tại sao Ronaldo khóc ở khoảng giữa hai hiệp phụ khi đá hỏng quả penalty ở phút 114.

"Nỗi buồn khi bắt đầu là niềm vui khi kết thúc. Bóng đá là vậy. Những khoảnh khắc, những khoảnh khắc không thể giải thích được", Ronaldo nói trong cuộc phỏng vấn trên sân ngay sau tiếng còi chung cuộc. "Một cú sút trực diện giúp đồng đội vượt lên dẫn trước. Tôi đã không thực hiện được. Oblak đã cản phá tốt… Tôi phải xem lại quả phạt đền, tôi không biết mình sút tốt hay dở nhưng tôi chưa bỏ lỡ bất kỳ lần nào trong cả năm nay, và khi tôi cần nó nhất thì Oblak đã ngăn cản nó".

Khi 2 đội bước vào loạt luân lưu, Ronaldo vẫn là người đầu tiên bước lên, và lần này người đội trưởng 39 tuổi của Bồ Đào Nha đã thành công, trước khi đồng đội thủ môn Diogo Costa cản phá cả 3 quả phạt đền của Slovenia, từ Josip Ilicic, Jure Balkovec và Benjamin Verbic.

Ronaldo sai, đã có Costa sửa. Bóng đá là vậy. Không có cầu thủ nào vỗ ngực nói rằng mình sẽ ghi bàn ở tất cả mọi trận đấu, dù đó có là Lukaku, Mbappe hay Ronaldo, cầu thủ sắp bước sang tuổi 40. Và cũng không có người hâm mộ nào có thể khẳng định, rằng Mbappe và Ronaldo không ghi bàn trong trận đấu mà 2 bên sẽ đụng độ nhau. Cả Mbappe hay Ronaldo vẫn còn cơ hội trong ít nhất một trận đấu nữa để tìm kiếm bàn thắng đầu tiên tại EURO 2024. Bồ Đào Nha sẽ gặp Pháp ở tứ kết vào thứ sáu tại Hamburg, trận tái đấu của trận chung kết năm 2016 mà Bồ Đào Nha đã thắng ở Paris. "Cậu ấy là một tấm gương cho chúng tôi", HV tuyển Bồ Đào Nha, Roberto Martinez nói về Ronaldo trong cuộc họp báo sau trận đấu. "Những cảm xúc sau khi đá hỏng quả phạt đền thật đáng kinh ngạc. Cậu ấy không cần quan tâm nhiều đến sự nghiệp đã có và mọi thứ cậu ấy đã đạt được. Sau khi đá hỏng quả phạt đền, cậu ấy là người thực hiện quả phạt luân lưu đầu tiên. Tôi chắc chắn rằng cậu ấy phải là người đầu tiên và chỉ cho chúng tôi con đường dẫn đến chiến thắng. Cách Ronaldo phản ứng (khóc) là một tấm gương và chúng tôi rất tự hào".

Bồ Đào Nha được đánh giá cao hơn Slovenia, vì vậy khi chỉ thắng ở loạt sút luân lưu nên gây thất vọng. Tương tự là Pháp, với bàn thắng không do mình ghi. Nhưng nếu Ronaldo ghi bàn vào lưới Pháp và giành chiến thắng để đi tiếp, tất cả sẽ tan biến như sương mù gặp nắng. Tương tự là Mbappe, ở phía ngược lại, dù phải đeo mặt nạ sau chấn thương…

S.T