Everton đã không thể duy trì thành tích ấn tượng của giải đấu cao nhất nước Anh kể từ mùa giải 1968-1969 tới nay là có được ít nhất một đội bóng bất bại trong 6 trận đầu mùa. Everton đã thua Southampton 2- 0 ở vòng 6 Ngoại hạng Anh và có trận thứ hai liên tiếp có cầu thủ nhận thẻ đỏ. Richarlison nhận thẻ đỏ ở trận hòa Liverpool 2-2 ở phút cuối trận và lần này Digne bị truất quyền thi đấu ở phút 72 sau khi Everton đã bị dẫn 2 bàn từ hiệp một.

HLV Carlo Ancelotti không nói nhiều về sự lép vế của Everton trước chủ nhà khi vắng mặt đội trưởng Coleman và thiếu may mắn vì cú sút của Gylfi Sigurdsson bật xà lúc trận đấu chưa có bàn thắng nào. Nhà cầm quân người Ý nói về điểm nóng của trận đấu là tấm thẻ đỏ của Digne và cho biết Everton sẽ kháng cáo bởi khả năng hậu vệ cánh người Pháp sẽ phải nghỉ thi đấu 3 trận sắp tới gặp Newcastle United, Manchester United và Fulham.

Người hâm mộ bóng đá Anh vẫn đang nói rất nhiều về pha vào bóng rất quyết liệt của thủ môn Jordan Pickford (Everton) với trung vệ Virgil van Dijk khiến cầu thủ Liverpool có thể kết thúc mùa giải sớm. Đó là pha vào bóng xứng đáng với chiếc thẻ đỏ nhưng thủ môn số một tuyển Anh đã thoát được vì trọng tài xác định van Dijk rơi vào thế việt vị. Everton cho thấy là đội bóng chơi quá quyết liệt bởi sau đó Richarlison nhận thẻ đỏ do lỗi đạp vào đầu gối Thiago và giờ đây là pha va chạm vào mắt cá chân của Walker Peters (Southampton) trong lúc đua tốc độ. Trọng tài Kevin Friend không chần chừ rút thẻ đỏ trực tiếp cho Digne.

Ông Ancelotti lý giải về việc kháng cáo cho Digne bởi vì trọng tài Friend đã chịu sức ép của dư luận nên rút thẻ đỏ mà chưa xem xét đầy đủ các yếu tố khác. HLV người Ý cho rằng học trò của ông không hề chủ ý đạp vào mắt cá đối phương trong lúc đua tốc độ. Đơn giản đó là do tăng tốc nhanh hơn đối phương nên va chạm. Ý kiến của ông Ancelotti được cựu tuyển thủ Anh là Jamie Redknapp chia sẻ trong lúc bình luận trên truyền hình Sky Sports. Ông phân tích là cầu thủ khi di chuyển hay tăng tốc trong khu vực nào đó trên sân có thể dẫn tới việc dẫm lên gót chân rồi cả hai cùng té ngã. Chính vì thế, thẻ vàng cho Digne là hợp lý nên ban tổ chức giải đấu cần coi lại băng ghi hình để thay đổi quyết định. Rõ ràng Everton đã gặp khó khăn hơn khi vừa thua bàn vừa mất người trong 18 phút cuối trận. "Đó là một thẻ vàng và trận đấu được tiếp tục. Không có bất cứ cầu thủ nào nhận định lỗi của Digne dẫn tới thẻ đỏ. Tôi không đồng ý và muốn được ban tổ chức coi lại băng ghi hình để thay đổi quyết định", ông Redknapp nói. Một cựu danh thủ khác là Kieron Dyer cũng có chung suy nghĩ Digne không hề cố ý phạm lỗi thô bạo. Dyer cho đây là lỗi chiến thuật của Digne nên không đáng nhận thẻ đỏ.

Everton được nhìn nhận như là hiện tượng mới ở Premier League mùa này và đang chia sẻ ngôi đầu bảng với ĐKVĐ Liverpool khi có cùng 13 điểm sau 6 vòng đấu. Tuy nhiên, hàng thủ Everton không ấn tượng vì 4/5 trận Premier League vừa qua bị thủng lưới 2 bàn/trận. Lực lượng Everton không đủ dày nên gặp khó khăn lúc một vài trụ cột không thể ra sân thi đấu như Coleman trận này. Tân binh Rodriguez gặp chấn thương nhẹ cuối trận nhưng vẫn ráng chơi nên không có hiệu quả. Khả năng duy trì được sức mạnh của Everton là không cao nếu chấn thương và thẻ phạt liên tiếp như hiện nay. 

HẠNH THUẦN