Vòng 8 V.League 2 cũng là lượt đấu kết thúc năm dương lịch 2023, mãi đến 17-2-2024 mới trở lại. Muốn "ăn Tết" vui vẻ, các CLB đều muốn có "quà", đặc biệt là những đội trong tốp 4. Tình cờ, vòng 8 lại đưa đẩy họ đối đầu nhau và kết quả chung cuộc sẽ có tính quyết định về trật tự bảng xếp hạng trước kỳ nghỉ dài. Nói thế là bởi, với cùng 9 điểm trong tay, 2 đội xếp thứ 5 và 6 Trường Tươi Bình Phước và Phù Đổng dù giành chiến thắng cũng không đủ để làm thay đổi 2 vị trí dẫn đầu.

Hiện tại, SHB Đà Nẵng đang tạm chiếm đỉnh bảng với 14 điểm, tiếp theo là Huda Huế (13), Bà Rịa Vũng Tàu (12) và PVF CAND (10). Khoảng cách giữa vị trí thứ 1 đến thứ 4 chỉ là 4 điểm nên cuộc đua tranh vì thế trở nên hấp dẫn hơn. Tình cờ, cuộc "gặp gỡ" ngày 24-12, 2 đội có điểm số ít hơn đóng vai trò chủ nhà: Bà Rịa Vũng Tàu tiếp SHB Đà Nẵng; PVF CAND đón Huda Huế.

Cặp đấu đầu tiên giữa Bà Rịa Vùng Tàu và SHB Đà Nẵng mang tính duyên nợ. HLV Nguyễn Minh Phương sẽ chạm mặt những người cũ ở đội bóng mà mình từng giữ đủ vai trò, từ cầu thủ, trợ lý rồi HLV. SHB Đà Nẵng cũng là nơi cựu tiền vệ xuất sắc đội tuyển Việt Nam giành "Quả bóng vàng" 2010 và giải nghệ sự nghiệp cầu thủ (2015). Quá khứ gắn bó ấy chắc chắn sẽ khơi dậy trong HLV họ Nguyễn nhiều cảm xúc trái ngược, nhất là khi dẫn dắt các học trò đối đầu với đội bóng mà mình hiểu khá rõ. Đấy là lợi thế của Bà Rịa Vũng Tàu, cùng với việc được thi đấu trên sân nhà.

Ở phía ngược lại, SHB Đà Nẵng có nhiều thay đổi sau khi Nguyễn Minh Phương rời đi, đặc biệt việc xuống sân chơi hạng Nhất. Kinh nghiệm từ V.League 1 và sự hiện diện của HLV Trương Việt Hoàng giúp SHB Đà Nẵng có lợi thế hơn phần còn lại, nhưng chưa phải là vượt trội. HLV đương nhiệm ở SHB Đà Nẵng cần thời gian để gắn kết một tập thể trước đó liên tục thay đổi HLV và ngoại binh, nhưng chưa kịp vì mùa giải lại đến sớm hơn thường lệ. Có thể, đợt nghỉ sắp tới sẽ đáp ứng những gì HLV Trương Việt Hoàng cần làm cho SHB Đà Nẵng, nhưng trước mắt họ phải đối đầu với Bà Rịa Vũng Tàu với mục tiêu không ngoài 3 điểm.

Ở trận đấu này, Bà Rịa Vũng Tàu có đội hình mạnh nhất, trong khi SHB Đà Nẵng không có sự phục vụ của hậu vệ Liễu Quang Vinh (thẻ phạt). Tuy nhiên, với lực lượng còn lại, chất lượng cầu thủ đội khách được đánh giá cao hơn với những cái tên Phan Văn Long, Lương Duy Cương, Đặng Anh Tuấn, Phạm Văn Hữu, Hà Minh Tuấn và cả những gương mặt trẻ Minh Quang, Lê Văn Hưng, Đình Duy, Phi Hoàng. Nếu thi đấu đúng phong độ, SHB Đà Nẵng hoàn toàn thành công trong việc bảo vệ ngôi đầu.

Cặp đấu còn lại, đội nhì bảng Huda Huế hành quân đến làm khách của PVF CAND không ngoài mục tiêu cao nhất là đánh chiếm vị trí SHB Đà Nẵng đang nắm giữ. Nhưng để làm được điều đó, ngoài mong mỏi Bà Rịa Vũng Tàu cản bước đội bóng sông Hàn, thầy trò HLV Nguyễn Đức Dũng phải tự mình đánh bại PVF CAND. Nhiệm vụ này không dễ. Khởi đầu đáng thất vọng bằng 4 trận hòa liên tiếp với đội hình gồm những gương mặt trẻ xếp vào dạng triển vọng nhất của bóng đá Việt Nam, nhưng 2 lượt đấu vừa qua thầy trò HLV Mauro đã có 2 chiến thắng liên tục. Đáng nói là, dù phong độ không đạt như kỳ vọng, nhưng PVF CAND lại là một trong 2 đội bóng bất bại của giải hạng Nhất cho đến lúc này, cùng với SHB Đà Nẵng. Có thể đội quân của HLV Mauro gặp khó khăn để tìm tới chiến thắng, nhưng để cầm hòa thì… hoàn toàn có khả năng. Nói thế để thấy, Huda Huế có thể đối mặt với thách thức không nhỏ mang tên PVF CAND!. Nếu Huda Huế để đối thủ chia điểm, lợi thế lớn sẽ thuộc về SHB Đà Nẵng trước khi vòng V.League trở lại vào giữa tháng 2 năm sau. Bởi khi đó, ở vòng 9, trong khi Bà Rịa Vùng Tàu gặp đội bóng khó chịu Trường Tươi Bình Phước trên sân khách, Huda Huế cũng gặp đối thủ cứng cựa Long An thì SHB Đà Nẵng lại được trở về sân nhà đón đội nhẹ ký Đồng Nai.

T.S