Chính quyền Tổng thống Donald Trump đang cân nhắc bổ nhiệm ông Jim Webb, cựu Thượng nghị sĩ đảng Dân chủ và cựu bộ trưởng Hải quân Mỹ dưới thời Tổng thống Ronald Reagan vào vị trí Bộ trưởng Quốc phòng thay thế ông Jim Mattis vừa từ nhiệm.

Ông Jim Webb.  Ảnh: CNN

Thông tin chọn người kế nhiệm ông Mattis nổi lên sau khi Bộ trưởng Quốc phòng này từ chức hôm 1-1 nhưng một ngày sau đó, ông Trump cho biết ông đã sa thải ông Mattis vì đơn từ chức của cựu tướng thủy quân lục chiến này bị xem là lời chỉ trích gay gắt đối với chính sách của ông Trump. Ông Mattis ra đi sau quyết định bất ngờ của Tổng thống Trump rút toàn bộ lực lượng Mỹ khỏi Syria và phân nửa trong số 14.000 binh sĩ Mỹ tại Afghanistan. Ông Trump đã bổ nhiệm ông Patrick Shanahan, cựu Giám đốc điều hành Tập đoàn Boeing và cấp phó của ông Mattis ở Lầu Năm Góc, làm quyền Bộ trưởng Quốc phòng.

Tờ New York Times (NYT) hôm 3-1 dẫn lời một quan chức giấu tên cho biết Phó Tổng thống Mike Pence và quyền chánh văn phòng Nhà Trắng Mick Mulvaney đã liên lạc với ông Webb.  Theo New York Times, một quan chức cấp cao của Bộ Quốc phòng cũng xác nhận tên ông Webb đang được thảo luận ở Nhà Trắng. Ông Webb chưa đưa ra bình luận về vấn đề này.

Tờ NYT cho biết, ông Webb có thể cho phép Tổng thống Trump bỏ qua những thành viên Cộng hòa "có quan điểm diều hâu hơn với những cái tên đã được đưa ra để thay ông Mattis". Tờ báo cho biết các thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Tom Cotton và Lindsey Graham và cựu thượng nghị sĩ đảng Cộng hòa Jim Talent cũng đã được đề cập như là sự thay thế có thể cho ông Mattis.

Quan điểm khá tương đồng với ông Trump

Ông Webb, một người công khai phản đối cuộc chiến tranh Iraq, là ứng cử viên ông Trump cân nhắc nhằm thực thi quyết định rút quân Mỹ khỏi Syria và Afghanistan.

Quan điểm của ông Webb khá tương đồng với Tổng thống Trump trong việc rút quân khỏi Trung Đông và tập trung cho việc đối phó với Trung Quốc. Trong một cuộc tranh luận của đảng Dân chủ năm 2015, ông Webb là người đã công khai chỉ trích những hành động của Trung Quốc ở khu vực biển Đông và cả những vụ tấn công an ninh mạng vào nước Mỹ.  "Nếu phải đề cập đến một nơi mà chúng ta cần phải có trong chiến lược quốc gia, một trọng tâm, mối đe dọa chiến lược lớn nhất mà chúng ta cần có ngay bây giờ là giải quyết mối quan hệ với Trung Quốc", ông Webb cho biết.

Giống như ông Trump, ông Webb cũng chỉ trích các nỗ lực của Tổng thống Barack Obama trong năm 2015 nhằm đạt được thỏa thuận nhằm hạn chế chương trình hạt nhân Iran. "Kết quả cuối cùng của việc này có thể là sự đồng ý của chúng ta trong việc cho phép Iran phát triển vũ khí hạt nhân", ông Webb nói.

Cựu Bộ trưởng Hải quân

Ông Webb, 72 tuổi, tốt nghiệp Học viện Hải quân năm 1968 và phục vụ tại chiến trường Việt Nam với tư cách đại đội trưởng. Ông đã bị thương hai lần và được trao tặng Thập tự quân, một giải thưởng danh giá xếp ngay sau Huân chương Danh dự, cùng với nhiều giải thưởng khác.

Trong bài viết về năm 1979 trên tạp chí Washington có tựa đề "Phụ nữ không thể chiến đấu", ông Webb cho rằng, cho phép phụ nữ vào quân đội - cụ thể là ở các vị trí chiến đấu - sẽ gây tổn hại cho quốc phòng. Bài báo này đã ảnh hưởng xấu đến ông trong suốt sự nghiệp chính trị của mình, mặc dù quan điểm này của  ông hiện nay đã thay đổi.

Cựu Tổng thống Ronald Reagan từng bổ nhiệm ông Webb làm trợ lý bộ trưởng quốc phòng và vào năm 1987, ông được thăng chức làm Bộ trưởng Hải quân thuộc Bộ Quốc phòng Mỹ. Tại đây, ông thúc đẩy hiện đại hóa hạm đội và tiếp nhận nhiều phụ nữ vào các vị trí. Ông Webb cũng nổi tiếng với sự nghiệp viết lách của mình, trong đó có cuốn tiểu thuyết về Chiến tranh Việt Nam mang tên "Những cánh đồng lửa" rất được hoan nghênh.

Cựu thượng nghị sĩ đảng Dân chủ ở bang Virginia này từng thực hiện chiến dịch tranh cử dài hơi trong cuộc bầu chọn ứng viên đại diện đảng Dân chủ cho cuộc bầu cử tổng thống năm 2016 nhưng sau đó đã rút lui vào tháng 10-2015.

AN BÌNH