Sự phân chia thế hệ ở Mỹ - thường được đánh dấu bởi những quan niệm sai lầm - có lẽ chưa bao giờ rõ ràng. Thế hệ “Baby boomers” (những người sinh ra trong những năm 1946-1964) thường nghĩ những người thuộc thế hệ “Millennials” (những người sinh ra trong khoảng thời gian từ 1980-2000) luôn được hưởng đặc quyền. Trong khi thế hệ “Millennials” nghĩ rằng những người ở “Baby boomers” là ích kỷ. Họ buộc tội lẫn nhau.

Thật sự, đối với những người trẻ, số tiền nợ đại học đã tăng gần gấp 3 lần trong thập kỷ qua trong khi an sinh xã hội có vẻ không bền vững. Nền kinh tế sau năm 2008 khiến một số người nói rằng, 10 năm qua là “một thập kỷ bị đánh cắp”. Bị đánh cắp... bởi những người cao tuổi. Đối với những người lớn tuổi, chủ nghĩa tuổi tác dường như đang gia tăng - đặc biệt là trong các Cty có nền văn hóa giới trẻ mạnh mẽ. Những người thuộc thế hệ “Baby boomers” từng nói không nên tin tưởng bất cứ ai trên 30 tuổi. Bây giờ họ gặp phải sự ngờ vực từ những người trẻ tuổi.

Ngoài những sự kiện lớn, như Woodstock hay 9-11, mọi người ít chia sẻ chỉ vì tuổi tác. Mặc dù vậy, các thế hệ dường như quan trọng trong nhận thức của công chúng. Một cuộc khảo sát từ Trường Harvard Kennedy hồi đầu năm nay cho thấy, những người Mỹ trẻ tuổi không tin rằng những người “Baby boomers”, đặc biệt là những người làm việc chính trị, ít quan tâm đến những người như họ.

Người ta không cần nhìn xa hơn chiến dịch tranh cử tổng thống để thấy sự mất lòng tin đó. Sự sắp xếp các ứng cử viên theo ngày sinh và bạn có được một bức tranh toàn cảnh về 4 thế hệ từ “Millennials” Pete Buttigieg đến “Thế hệ im lặng” của Bern Bernie Sanders. Một số người nói ông Buttigieg và những người dưới 40 tuổi của ông “quá xanh”; những người khác nói rằng những người như ông Sanders “quá xám”. Mặc dù có bằng chứng cho thấy các cử tri thích các chính trị gia ở độ tuổi tương tự như họ, phe Dân chủ đang đi theo chiến dịch về “ứng cử viên trẻ nhất và già nhất” - ông Buttigieg và ông Sanders, cách nhau 40 năm - được hưởng sự ủng hộ lớn qua các thế hệ.

Chạy theo những ý tưởng về công bằng giữa các thế hệ, mà ông Buttigieg nói là kích thích những người lớn tuổi nhất, ông đã nhận được một số con số bỏ phiếu tốt nhất từ những người thuộc thế hệ “Baby boomers”. Tương tự, ông Sanders nhận được sự hỗ trợ từ những người trẻ tuổi trang Facebook “Millennials for Bernier” đã thu hút gần 500.000 người theo dõi. Các cơ sở đáng ngạc nhiên của họ về tín hiệu hỗ trợ làm mới niềm tin giữa các thế hệ, và thậm chí nhiều hơn, tập trung vào các ý tưởng nhiều hơn bản sắc.

Các thế hệ đang thay đổi. Trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ 2018, lần đầu tiên, thế hệ X hoặc trẻ hơn đã vượt xa những người thế hệ “Baby boomers” hoặc lớn tuổi hơn. “Millennials” hiện là thế hệ lớn nhất và lớn nhất trong lực lượng lao động. Để điều hướng những thay đổi sắp tới, sự tin tưởng giữa các thế hệ là điều cần thiết. Dữ liệu gần đây từ tổ chức nghiên cứu tôn giáo Barna Group cho thấy, hơn 2/3 người Mỹ có tình bạn giữa các thế hệ. Ngoài ra, những người trẻ tuổi đang sống ở nhà lâu hơn bao giờ hết - duy trì mối quan hệ giữa các thế hệ trong gia đình đến tuổi trưởng thành.

THANH VĂN