Cuộc đua trở thành người kế nhiệm Thủ tướng Anh Theresa May đang bước vào giai đoạn quan trọng. Trong 2 ngày tới, các nghị sĩ đảng Bảo thủ sẽ chọn ra hai ứng viên để từ đó đưa ra quyết định cuối cùng về việc ai sẽ đảm nhận nhiệm vụ chèo lái con thuyền Brexit định mệnh. Nhưng một điều kỳ lạ đã xảy ra. Tất cả sự chú ý không nằm ở cựu Ngoại trưởng Anh Boris Johnson, người được cho là có khả năng nhất trong cuộc đua lần này, mà lại thuộc về một người không mấy nổi bật, Bộ trưởng Phát triển Quốc tế Rory Stewart.

BƯỚC TIẾN NGOẠN MỤC

Ông Stewart đã trở thành ngôi sao của cuộc đua lần này. Ban đầu, khi tuyên bố vẫn ủng hộ thỏa thuận Brexit của Thủ tướng May, ông Stewart bị các nhà bình luận bảo thủ chế giễu. Nhưng với một kế hoạch Brexit thực tế, ông Stewart đã loại bỏ 5 ứng viên, tất cả đều có quan điểm sẽ đàm phán lại dự thảo thỏa thuận Brexit với Liên minh Châu Âu (EU).

Đáng chú ý hơn, hôm 18-6, ông đã vượt qua vòng bỏ phiếu tiếp theo, giành được sự ủng hộ của 37 thành viên đảng Bảo thủ - tăng từ con số 19 trong vòng bỏ phiếu trước đó. Đó là bước nhảy vọt lớn nhất trong số các đối thủ còn lại của cựu Ngoại trưởng Johnson.

Thoạt đầu, chiến dịch tranh cử của ông Stewart trông có vẻ thất bại. Ông hầu như không được biết đến trước khi cuộc đua bắt đầu, bởi ông chỉ mới có kinh nghiệm gần một tháng làm việc trong nội các của bà May. Tự nhận mình là ứng viên duy nhất dám nói ra sự thật về Brexit, ông Stewart cho rằng, thỏa thuận của bà May với Brussels là lựa chọn duy nhất mà bất kỳ thủ tướng nào cũng thực sự an tâm. Theo ông  Stewart, việc các ứng viên tuyên bố họ có thể đưa Anh ra khỏi EU mà không cần thỏa thuận là dối trá bởi vì Nghị viện sẽ không thực sự cho phép họ làm điều đó.

Ông cũng công khai chế giễu các đối thủ của mình là "cạnh tranh máy móc" khi tuyên bố rằng chỉ cần "tin vào Anh", họ có thể có được một thỏa thuận Brexit tốt hơn. Trong cuộc tranh luận trực tiếp trên truyền hình hôm 16-6, ông đã ví những tuyên bố của họ là cố gắng nhét quá nhiều rác vào một chiếc thùng rác nhỏ, chỉ đơn thuần "tin vào chiếc thùng" là không đủ.

ỨNG VIÊN KHÁC THƯỜNG

Ông Stewart có những điều rất khác thường. Ông là một nhà ngoại giao từng phải đối mặt với những câu hỏi gần như liên tục về việc liệu ông có làm việc cho các cơ quan tình báo Anh với tư cách là một điệp viên hay không. Năm 2002, ông đi bộ đến Afghanistan, một hành động quá nguy hiểm vào thời điểm đất nước này vẫn còn đầy rẫy Taliban. Những câu chuyện của ông về cuộc hành trình này đã trở thành cuốn sách bán chạy nhất. Ông làm việc như một quan chức ngoại giao sau cuộc chiến tranh Iraq, chuyên giải quyết tranh chấp giữa các  bộ lạc.

Phong cách tranh cử không kém phần bất thường của Stewart đã gây ấn tượng với công chúng. Trong vài tuần qua, ông đã đăng tải nhiều đoạn băng trên phương tiện truyền thông xã hội cho thấy ông đã đến thăm nhiều khu vực của đất nước mà theo truyền thống sẽ không bỏ phiếu cho ứng viên đảng Bảo thủ. Ông cho biết mình một người thực dụng, có thể chữa lành sự chia rẽ trong xã hội Anh bằng cách lắng nghe công chúng. Ông tuyên bố cảm thấy tự hào về việc cả cử tri đảng Dân chủ và Dân chủ Tự do nói rằng họ sẽ bỏ phiếu cho ông.

Trong khi đó, ông Johnson đang cố gắng thể hiện mình là ứng viên Brexit thực sự duy nhất. Vị trí số 1 cho cuộc đua vào vị trí Thủ tướng Anh đang tiến gần hơn với Cựu Ngoại trưởng Anh khi ông Johnson vẫn tiếp tục dẫn dầu trong đợt bỏ phiếu vòng 2 với 126 phiếu, cao hơn vòng 1 là 12 phiếu. Trong cuộc tranh luận, ông Johnson tiếp tục cam kết sẽ đưa ra nước Anh ra khỏi EU đúng vào hạn chót ngày 31-10 tới, với khẳng định rằng cách duy nhất hiện này đó là chuẩn bị cho viễn cảnh Brexit không thỏa thuận và tập trung vào việc đạt được một thỏa thuận thương mại mới.  Ông Stewart cho rằng, những lời hứa của ông Johnson không có gì đáng tưởng tượng và cuối cùng sẽ dẫn đến việc Anh quay trở lại với Brussels, hoặc tệ hơn, là đảng Bảo thủ sẽ thua trong cuộc tổng tuyển cử tiếp theo.

AN BÌNH