Bảng C: Messi dắt Lewandowski đi tiếp

Trước khi bước vào trận đấu trên sân 974, Ba Lan của Lewandowski lợi thế nhất với 4 điểm (+2), Argentina của Messi xếp thứ 2 với 3 điểm (+1), kế tiếp là Saudi Arabia (3 điểm, -1), Mexico thất thế với chỉ 1 điểm (-2). Cả 4 đội đều muốn giành thắng lợi để tránh rủi ro. Nên vậy, không ngạc nhiên khi cả 2 cặp đấu diễn ra quyết liệt. Tuy vậy, người ta lại không ngờ diễn biến trên sân cỏ lẫn khán đài lại bị đẩy lên mức cao trào đến vậy. Đến những phút bù giờ cuối cùng, khi tỷ số giữa Ba Lan- Argentina là 0-2, Saudi Arabia- Mexico cũng 0-2, khán giả trên sân liên tục chụm đầu nhau vào điện thoại tìm kiếm thông tin trận đấu còn lại, còn trên sân cầu thủ đội thắng trận vẫn lao như điên về phía cầu môn đối phương. Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên, cầu thủ Mexico vẫn thắng Saudi Arabia 2-1 lại buồn bã rời sân thì cùng lúc toàn đội Ba Lan thua Argentina 0-2 thì lại ôm nhau ăn mừng. Truyền thông ghi lại khoảnh khắc Messi tiến đến bên Lewandowski chúc mừng và cổ động viên “đại bàng trắng” hò reo trên khán đài. Viễn cảnh 1 trong 2 ngôi sao Messi và Lewy phải về nước ngay sau vòng bảng đã không xảy ra, họ sánh vai đi tiếp.

Ở trận đấu này, Messi là người có cơ hội đầu tiên ở phút 38, khi bị thủ môn Ba Lan Szczesny chạm tay vào mặt. Nhưng trên chấm 11m Messi không thắng được chính Szczesny. M10 không may, nhưng đồng đội đã làm thay, đó là MacAllister và Alvarez đã khiến Szczesny 2 lần vào lưới nhặt bóng ở phút 47 và 67.

Trước đó, trên sân Lusail Stadium Mexico đã dẫn Saudi Arabia 2-0, do công của Martin (47), Chavez (52). Bảng xếp hạng cho đến thời điểm 90 phút + 4, Ba Lan và Mexico đang bằng nhau mọi chỉ số (4 điểm, bàn thắng 2, bàn thua 2, hiệu số 0, đối đầu 0-0). Vậy nhưng đúng 1 phút sau, Al Dawsari của Saudi Arabia đã làm hỏng tất cả với bàn thắng rút ngắn tỷ số xuống còn 1-2. Rời cuộc chơi, Mexico chỉ có thể tự trách mình đã bỏ qua vô số cơ hội.

Bảng D: Cổ tích thuộc chuột túi, không dành cho Andersen

Bước vào lượt đấu cuối vòng bảng, Pháp đang dẫn đầu bảng D với 6 điểm. Chỉ cần 1 điểm trước Tunisia, họ sẽ vào vòng 1/8 với ngôi đầu. Suất còn lại là sự cạnh tranh giữa Australia, Đan Mạch và Tunisia. Do đã đoạt vé vào vòng 1/8 nên HLV Deschamps đã quyết định sử dụng đội hình B cho Les Bleus với 9 thay đổi nhân sự so với trận gặp Đan Mạch trước đó. Những cầu thủ chưa được ra sân như Mandanda, Diasi, Fofana, Veretout, Coman, Muani, Guendouzi đều xuất phát từ đầu. Tunisia cố gắng tấn công tìm bàn thắng, trong khi tuyển Pháp bế tắc toàn tập. Dàn cầu thủ dự bị của Les Bleus chơi thiếu gắn kết bất chấp đều là sai số. Phút 58, đội trưởng Khazdi của Tunisia đột phá dũng mãnh ở trung lộ trước khi xâm nhập vòng cấm dứt điểm lạnh lùng hạ gục Mandanda mở tỷ số trận đấu. Lúc này phía Australia cũng mở tỷ số trước Đan Mạch với màn độc diễn của Leckie. Lập tức Pháp thay liền 3 người. Saliba, Rabiot và Mbappe vào thay Varane, Veretout và Coman. Sâu đó, Griezmann cũng thế chỗ Fofana. Tunisia cũng chuyển trạng thái sang phòng ngự số đông. Họ đã thành công cho dù ở phút bù giờ thứ 8, phút bù giờ cuối cùng của trận đấu, Griezmann đưa bóng vào lưới Tunisia nhưng VAR bắt lỗi việt vị. Thắng trận, nhưng các cầu thủ Tunisia cũng không quá vui mừng, bởi ở trận đấu cùng giờ Australia đã bảo vệ thành công tỷ số 1-0 trước Đan Mạch, nối gót Pháp bước vào vòng 1/8.

Thua trận, nhưng Pháp vẫn đứng đầu bảng D, cùng Australia nhì bảng vào vòng trong. Riêng “chuột túi”, họ trở thành đội bóng châu Á đầu tiên lọt vào vòng knock- out của World Cup 2022 và lần đầu tiên sau 15 năm tái lập “cổ tích” này, từ tay chính Đan Mạch, xứ sở của 101 truyện cổ tích Andersen.

Như vậy, ở vòng knock- out, Pháp (nhất bảng D) sẽ gặp Ba Lan (nhì bảng C), Argentina (nhất bảng C) gặp Australia (nhì bảng D).

T.S