Nếu như Manchester United buộc phải dốc toàn lực cho trận gặp Juventus thì Manchester City lại vừa đá Shakhtar Donetsk ở Champions League vừa tính toán lực lượng cho trận derby thành Manchester vào cuối tuần.

Manchester City rất mạnh ở Premier League mà bằng chứng là đứng đầu bảng sau 11 vòng đấu, ghi nhiều bàn thắng nhất (33 bàn) và thủng lưới ít nhất (4 bàn). Aguero dẫn đầu danh sách ghi bàn ở Premier League với 7 bàn. Đồng đội Sterling có 6 bàn. Nhưng Manchester City có bộ mặt khác ở Champions League dù được đánh giá là ứng cử viên nặng ký cho danh hiệu vô địch mùa này nhưng mở màn thua Lyon trên sân nhà, thắng không thuyết phục Hoffenheim và Shakhtar Dotnestk. Sterling chưa đóng góp bàn thắng nào hay pha kiến tạo nào trong 241 phút thi đấu ở Champions League mùa này. Aguero thì chỉ mới có 1 bàn thắng. 

Manchester City đã thắng ở sân nhà của Shakhtar Donestk 3-0 nên có thể nói đội khách khá yếu và HLV Pep Guardiola buộc phải cân nhắc lực lượng vì cuối tuần phải đấu trận derby thành Manchester. Kể từ trận thua Lyon, Manchester City chỉ để thủng lưới 2 bàn sau 10 trận.  Rất có thể ông Guardiola dựa vào sức mạnh hàng thủ để tạo nền tảng cho Manchester City có 3 điểm trước đại diện Ukraine vì muốn giữ quân cho trận gặp Manchester United. Những trụ cột như Aguero, Sane, Walker hay Bernardo Silva được ngồi dự bị. Mahrez và Jesus sẽ đá trên hàng tấn công với sự hỗ trợ của David Silva và Sterling.

Dù nhìn tới trận gặp Manchester United ở Premier League nhưng ông Pep Guardiola cũng muốn giải quyết sớm vòng bảng Champions League để chuẩn bị cho giai đoạn thi đấu liên tục ở xứ sở sương mù. Nếu Manchester City thắng ở Etihad và Hoffenheim thua Lyon thì họ đã lọt vào vòng knock out. Đây được coi là cơ hội để Jesus chứng tỏ tài năng bởi tiền đạo Brazil đá chính 2 trận ở Champions League nhưng chưa có bàn nào và 9 trận được ra sân ở Premier League chỉ mới có 1 bàn. Trong hoàn cảnh Manchester City không chơi ấn tượng ở đấu trường châu lục thì Jesus ít chịu áp lực hơn về việc ghi bàn. Rất có thể Mahrez sẽ là cầu thủ tạo ra sự khác biệt cho Manchester City ở trận đấu này.

HƯNG NGUYÊN