Manchester United thoát khỏi trận thua trên sân Anfield của Liverpool nhờ tài năng của thủ môn David De Gea. HLV Jose Mourinho có thể xoa tay mãn nguyện với 1 điểm trước đồng nghiệp khó chịu Jurgen Klopp nhưng nhà cầm quân người Bồ Đào Nha phải nhăn mặt khi theo dõi trận Manchester City tiếp Stoke City. Đội bóng của Mark Hughes từng thủ hòa 2-2 với Manchester United nhưng thua tơi tả 0-4 trước Chelsea và  bị Manchester City nghiền nát đến 7-2.

Manchester City đã có 29 bàn thắng sau 8 trận đầu mùa là thành tích tốt nhất ở xứ sở sương mù kể từ Everton có 30 bàn sau chừng ấy trận ở mùa giải 1894-1895. Ba trận gần nhất trên sân nhà Etihad, các học trò Pep Guardiola ghi tới 17 bàn. Và lần đầu tiên kể từ năm 2014, Manchester City mới ghi 7 bàn/trận. HLV Pep Guardiola vui vẻ bảo rằng: “Tôi không thể phủ nhận đây là màn trình diễn hay nhất của Manchester City kể từ khi tôi tới đây, nhưng các học trò vẫn còn có thể chơi hay hơn nữa trong thời gian tới”.

Trong con mắt của một khán giả chứ không phải HLV trưởng Manchester City, Guardiola ngợi khen học trò chơi nhanh, đơn giản chỉ với 1 hoặc 2 đường chuyền. 7 bàn thắng của Manchester City do 5 cầu thủ thực hiện là Gabriel Jesus lập cú đúp, Raheem Sterling, David Silva, Fernandinho, Leroy Sane, Bernardo Sivla nhưng cầu thủ được đám đông người hâm mộ trên sân Etihad hò reo nhiều nhất là Kevin de Bruyne.

Tiền vệ người Bỉ khơi mào cho 2 bàn thắng đầu tiên. Chính anh kiến tạo thêm 2 bàn nữa cho Manchester City. Trong 18 trận Premier League đã qua, De Bruyne ghi 3 bàn và kiến tạo tới 14 lần cho đồng đội ghi bàn. Kể từ khi Bruyne quay lại Anh vào năm 2015 (từ Chelsea sang Wolfsburg) thì chính anh là chân chuyền số một Premier League với 32 pha kiến tạo. De Bruyne được ra nghỉ ở phút 66 khi tỷ số đã là 6-2 bởi trước mắt là trận gặp Napoli ở Champions League. Guardiola khen ngợi cầu thủ xuất sắc nhất của mình: “Kevin không ghi bàn nhưng cậu ấy chơi tuyệt vời nhờ nắm bắt trận đấu rất tốt, tấn công với bóng hiệu quả và thực hiện những đường chuyền vừa đúng vị trí vừa đúng tốc độ cho đồng đội”. Ngay cả HLV Hughes của Stoke City cũng phải khen De Bruyne rằng là cầu thủ số một tại Premier League nắm bắt những tình huống có thể ghi bàn một cách tinh tế, tạo ra được tầm ảnh hưởng lên toàn đội rất lớn.

Chiến thắng tưng bừng 7-2 đưa Manchester City một mình vọt lên ngôi đầu sau 8 vòng đấu với 22 điểm. Manchester United thua 2 điểm và Tottenham thua tới 5 điểm. Guardiola từng chê bai Tottenham là “đội bóng Harry Kane”, ám chỉ phụ thuộc quá nhiều vào tuyển thủ Anh. Bruyne chơi rất hay nhưng Manchester City không hề là “đội bóng Kevin de Bruyne”, bằng chứng là sau khi tiền vệ Bỉ rời sân thì Manchester City vẫn có thêm một bàn thắng nữa.

HẠNH THUẦN