Mario Balotelli có biệt danh "Gã khùng", một tài năng bóng đá xuất sắc của Ý nhưng lại có quá nhiều hành động kỳ quặc làm cho chính anh và đội bóng của mình phải gặp quá nhiều khó khăn. Đó là lý do mà Balotelli mới 28 tuổi đã phải "trôi dạt" khắp nơi từ Inter Milan sang Manchester City, Liverpool, AC Milan tới Nice và Marseille. Tài năng bị hủy hoại bởi tính cách khác người đã khiến Balotelli một lần ra đi theo dạng cho mượn và một lần bị đội bóng hủy hợp đồng trước thời hạn.

Balotelli đá nửa mùa giải 2018-2019 với Nice nhưng không có bàn thắng nào. Anh được HLV Patrick Vieira vốn là đồng đội với nhau khi còn khoác áo Manchester City đồng ý chấm dứt hợp đồng hồi tháng Giêng vừa qua để anh tự do kiếm bến đậu mới. Marseille từng muốn có Balotelli hồi mùa hè 2018 dang tay đón anh sau rất nhiều vòng thương thảo.

Balotelli khiến cho Nice và HLV Vieira không thể nào ngờ được khi mà ngay trận đầu tiên chơi cho Marseille đã có bàn thắng. Chân sút 28 tuổi này lập công ở trận mới nhất thắng Amiens 2-0 với động tác xoay người dứt điểm rất nhanh dù sau lưng có hậu vệ đối phương kèm chặt. HLV Rudi Garcia sử dụng cặp tiền đạo Balotelli - Germain khá hiệu quả.

Tiền đạo Ý mới đá 4 trận Ligue 1 cho Marseille thì đã có 3 bàn. Đây là cầu thủ đầu tiên của Marseille ghi 3 bàn sau 4 trận đầu tiên kể từ Dimitri Payet năm 2013. Balotelli ghi bàn vừa thể hiện đẳng cấp là mãi mãi đồng thời giúp cho HLV Rudi Garcia hết áp lực. Lý do là trước khi ông quyết có Balotelli thì nhiều người cho rằng có thể đó là sai lầm bởi Balotelli không thuần dễ khiến cho phòng thay đồ Marseille lộn xộn hơn.  Marseille lần đầu tiên có được 3 chiến thắng liên tiếp ở Ligue 1 kể từ tháng Giêng năm ngoái. Từ ngày ông Vieira để Balotelli ra đi, Nice chơi không thành công khi thua 2/3 trận và chỉ ghi được có 1 bàn thắng sau 270 phút.

Balotelli hòa nhập cực nhanh và thể hiện đúng đẳng cấp vốn có của mình đang giúp cho Marseille quay trở lại cuộc đua giành vé dự Champions League mùa sau. Một suất chắc chắn thuộc về PSG, Marseille còn cách đội cuối cùng có suất đá đấu trường danh giá châu Âu là Lyon 2 trận thắng trong khi Ligue 1 vẫn còn 13 trận đấu nữa. Nếu như Balotelli giữ được phong độ này thì Marseille hoàn toàn có hy vọng lọt vào top 3 Ligue 1 khi mùa giải kết thúc.

HƯNG NGUYÊN