Tottenham kéo quân tới Stamford Bridge lần này với mong muốn lần đầu tiên có được chiến thắng trên sân Chelsea sau 28 năm chờ đợi. Từ năm 1990 tới nay, Tottenham đã thua 18 và hòa 9 lần trên sân nhà Chelsea. Đội bóng của HLV Mauricio Pochettino đang đứng thứ 4, thua Liverpool 2 điểm nhưng vẫn còn 1 trận chưa đấu. Chelsea có lợi thế tâm lý bất bại trên sân nhà trước Tottenham nhưng thua đối thủ này tới 5 điểm và hiện nằm ngoài khu vực lấy vé dự Champions League. Chelsea không chỉ muốn duy trì chuỗi bất bại mà còn cần 3 điểm để hy vọng một suất tham gia giải đấu danh giá nhất Châu Âu mùa sau nữa.

Cả Chelsea (trái) và Tottenham đều quyết tâm chiến thắng trong cuộc chạm trán sắp tới.

Năm 2018 quả khó khăn với HLV Antonio Conte khi mà Chelsea tụt xuống vị trí thứ 5 ở Premier League và văng khỏi Champions League. Chính vì thế, vị HLV người Ý coi đây là trận đấu rất quan trọng. "Mục tiêu của chúng tôi là lấy vé dự Champions League và vào chung kết FA Cup. Nếu thắng trận đấu ngày Chủ nhật này thì Chelsea áp sát Tottenham, bằng không sẽ rất khó khăn cho kế hoạch lọt vào top 4", HLV Conte nói. Dù Tottenham có chuỗi dài năm tháng không vui ở Stamford Bridge nhưng ông Conte thừa nhận Tottenham là một trong những đội hay nhất hiện tại ở Anh, xứng đáng nhận sự tôn trọng của Chelsea.

HLV Conte tin vào khả năng chiến thắng của Chelsea vào lúc này vì đoan chắc Harry Kane chưa bình phục chấn thương mắt cá chân. Ông bảo rằng: "Chelsea sẽ thắng vì Tottenham không có Kane". Niềm tin ấy bị lung lay mạnh khi đồng nghiệp Pochettino bất ngờ cho biết trong buổi họp báo trước trận đấu rằng: "Khả năng Kane sẽ có tên trong danh sách thi đấu". Như vậy nghĩa là Kane chưa chắc có mặt ở đội hình xuất phát nhưng dự bị thì rõ ràng.

Nếu như Tottenham có thể chỉ vắng Kane ở đội hình xuất phát thì Chelsea lại mất đi 2 trụ cột ở hàng thủ là thủ môn Courtois và hậu vệ Christensen lại chưa hoàn toàn bình phục. "Chelsea có hai vấn đề lớn là Courtois và Christensen. Chúng tôi chờ đợi liệu cả hai có vượt qua bài kiểm tra sức khỏe hay không", Conte nói. Trong khi đó, thủ môn Caballero (vừa cùng Argentina thua Tây Ban Nha 1-6) và Cahill (không được đá cho tuyển Anh từ tháng 11 năm ngoái) sẵn sàng thay thế.

3 cựu danh thủ Anh là Michael Owen, Ian Wright và Pau Merson đều có chung nhận định Chelsea sẽ là đội chiến thắng. Cả 3 đều đưa ra cùng tỷ số 2-1 cho Chelsea. Ông Paul Merson còn nói thêm: "Tottenham không thể địch nổi Chelsea một khi không có Kane". Chelsea giành thắng lợi thì cuộc đua giành 3 vé còn lại dự Champions League giữa Manchester United, Liverpool, Tottenham và Chelsea sẽ quyết liệt hơn (vé chắc cú thuộc về Manchester City).

HẠNH THUẦN