(Cadn.com.vn) - Cuộc chạm trán đêm mai trên sân Old Trafford là trận derby thành Manchester thứ 170. Trận đấu rất đáng xem giữa đội đứng đầu bảng Manchester City và đội đứng thứ 3 Manchester United. Hai đội chỉ cách nhau 2 điểm sau 9 vòng đấu. Manchester City đã chuyển quyền lực bóng đá ở thành phố này từ màu đỏ sang màu xanh khi thắng 4 trong 5 trận gần đây.

Với Smalling, HLV Van Gaal hy vọng sẽ chuyển màu quyền lực trận derby Manchester từ màu xanh sang màu đỏ.

Cầu thủ Manchester City làm hàng thủ "Quỷ đỏ" khiếp sợ nhất trong thời gian qua là tiền đạo Sergio Aguero. Chân sút người Argentina đã ghi bàn liên tục trong 4 trận gặp "Quỷ đỏ" và tổng số bàn thắng của cá nhân anh trong 4 trận đó là 6 bàn. Ngay trận thua duy nhất (tỷ số 2-4) trong 5 trận gần đây là lần gặp nhau hồi tháng 4 vừa qua tại Old Trafford, cả hai bàn thắng của Manchester City đều được ghi bởi Aguero.

Nhưng đêm mai, Sergio Aguero buộc phải ngồi ngoài. Ban lãnh đạo Manchester City vừa buồn bã thông báo chân sút chủ lực của HLV Pellegrini phải nghỉ thêm một tháng nữa do chấn thương chân từ trận Argentina thua Ecuador ở vòng loại World Cup 2018 khu vực Nam Mỹ. Ai sẽ đá thay Aguero trong vai trò trung phong ở trận derby Manchester? Trung phong duy nhất còn lành lặn của Pellegrini là Bony. Chân sút Bờ Biển Ngà lập cú đúp vào lưới Bournemouth tuần trước ở Premier League nhưng tắt lịm ở trận gặp Sevilla cách đây vài ngày ở Champions League. Chỉ cần hàng thủ đối phương siết chặt, Bony đành phải giơ tay đầu hàng. HLV Pellegrini buộc phải đẩy tiền vệ Kevin de Bruyne lên chơi trung phong thì Manchester City mới thắng được Sevilla.

Bony hay Kevin de Bruyne đá trung phong đều phải đối diện với trung vệ Chris Smalling của Manchester United. Trận derby Manchester mùa trước trên sân Etihad, Smalling đã bị HLV Louis Van Gaal cho là ngốc nghếch vì nhận 2 thẻ vàng chỉ trong vòng 8 phút khiến Manchester United thua trận. Cú sốc đó đã làm Smalling chuyển mình. Anh chính là nhân tố buộc hàng công Manchester City, tất nhiên ngoại trừ Aguero với cú đúp, tịt ngòi ở trận derby lượt về tại Old Trafford mà "Quỷ đỏ" thắng 4-2.

Smalling củng cố hàng thủ Manchester United vững chắc từ đầu mùa giải tới nay nên được HLV Van Gaal xoay chiều khen ngợi. Ông cho rằng cái cách Smalling hò hét đồng đội trong thi đấu giúp hàng thủ Manchester United hoạt động hiệu quả hơn. Trung vệ 25 tuổi thể hiện được vai trò thủ lĩnh ở hàng thủ và một khi đội trưởng Rooney và đội phó Carrick giải nghệ thì Smalling là đội trưởng. Thậm chí, Van Gaal còn đi xa hơn khi cho rằng cách hò hét trên sân như thế sẽ giúp Smalling làm HLV thành công sau này! Bournemouth mà Bony có cú đúp đã thủng 17 bàn sau 9 trận ở Premier League. Kevin de Bruyne ghi bàn vào lưới Sevilla cũng là đội đã để thủng lưới 12 bàn sau 8 trận La Liga. Manchester United  cũng như Manchester City chỉ mới thủng 8 bàn sau 9 trận Premier League.

Manchester City tạm hết thời của Aguero, trong khi Manchester HLV Van Gaal tin rằng sự chắc chắn của Smalling ở phía dưới sẽ là bệ phóng cho hàng công đánh bại Manchester City lần thứ hai liên tiếp ở Old Trafford, nhằm chuyển quyền lực bóng đá ở thành Manchester từ màu xanh trở lại màu đỏ.

Hạnh Thuần