Có 8 ứng cử viên tham gia tranh luận gồm Thống đốc bang Florida Ron DeSantis, tỷ phú Vivek Ramaswamy, Thượng nghị sỹ Tim Scott, cựu Đại sứ Mỹ tại Liên hợp quốc Nikki Haley, cựu Phó Tổng thống Mike Pence, Thống đốc bang North Dakota Doug Burgum, cựu Thống đốc bang New Jersey Chris Christie và cựu Thống đốc bang Arkansas Asa Hutchinson. Đáng chú ý, cựu Tổng thống Donald Trump không tham gia tranh luận, dù ông đang dẫn đầu về tỷ lệ ủng hộ trong cuộc đua trong đảng.

Các nội dung tranh luận chủ yếu tập trung vào nền kinh tế Mỹ. Tâm điểm chú ý trong cuộc tranh luận đầu tiên giữa các ứng viên tranh cử tổng thống của đảng Cộng hòa hướng về doanh nhân 38 tuổi, Vivek Ramaswamy. Tại cuộc tranh luận, ông Ramaswamy tự tin tuyên bố "là người duy nhất trên sân khấu không bị mua chuộc" và "không phải là con rối đang dùng những khẩu hiểu có sẵn, chuẩn bị sẵn để tấn công người khác".

Cũng trong cuộc tranh luận đầu tiên, các ứng viên trên sân khấu được người điều hành hỏi về những nỗ lực của cựu Tổng thống Trump đảo ngược kết quả bầu cử tổng thống 2020 và việc ông đang phải đối mặt với hơn 90 tội danh trong 4 vụ truy tố hình sự ở 4 bang. Hầu hết những người tham gia đều nói rằng họ sẽ ủng hộ ông Trump ngay cả khi ông ấy bị kết án. Ứng viên Ramaswamy cam kết sẽ ân xá cho ông Trump nếu có cơ hội. "Chúng ta hãy nói sự thật thôi. Tôi tin rằng Tổng thống Trump là tổng thống tốt nhất của thế kỷ 21. Đó là sự thật", Ramaswamy nói.

A.B