NASA sẽ đưa một xe tự hành lên Mặt Trăng vào năm 2023, với hy vọng chiếc xe này sẽ tìm thấy nước đóng băng dưới bề mặt Mặt Trăng và một ngày nào đó có thể chuyển hóa lớp băng này thành nhiên liệu.

Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) ngày 21-9 thông báo sẽ đưa một xe tự hành tìm kiếm băng đáp xuống khu vực được gọi là Nobile Crater ở cực Nam của Mặt Trăng vào năm 2023. NASA hy vọng xe tự hành VIPER này sẽ tìm thấy nước đóng băng ngay dưới bề mặt Mặt Trăng và một ngày nào đó có thể chuyển hóa lớp băng này thành nhiên liệu của tên lửa để phục vụ các sứ mệnh thám hiểm Sao Hỏa và thám hiểm sâu hơn trong vũ trụ. Theo Giám đốc bộ phận khoa học hành tinh của NASA Lori Glaze, Nobile Crater là một hố va chạm nằm gần cực Nam của Mặt Trăng, hình thành sau một vụ va chạm giữa Mặt Trăng với một thiên thể nhỏ hơn. Đây là một trong những vùng lạnh nhất của Hệ Mặt Trời và cho đến nay mới chỉ được thăm dò từ xa bằng cách sử dụng các thiết bị cảm biến như bộ cảm biến trên tàu Quỹ đạo trinh sát Mặt Trăng (LRO) và Vệ tinh viễn thám và quan sát các hố trên Mặt Trăng (LCROSS).

NASA dự kiến VIPER sẽ tiếp cận đất trên Mặt Trăng, thậm chí có thể khoan sâu vào bề mặt hành tinh này vài chục cen-ti-mét.

T.V