Khi đội trưởng Quế Ngọc Hải trả lời trước truyền thông rằng ĐT Việt Nam sẽ “hướng đến mục tiêu 4-6 điểm” ở 3 trận còn lại của vòng loại World Cup 2022, chúng ta đều hiểu rằng đó là một sự thận trọng hợp lý của HLV Park Hang-seo trước khi bước vào chiến dịch lớn nhất của đội tuyển trong năm 2021. Thái độ khiêm nhường cùng cách đặt một mục tiêu vừa đủ cũng sẽ giúp các tuyển thủ giảm áp lực trong các trận đấu trên đất UAE.

Trận đấu then chốt giữa UAE và Malaysia ĐT Việt Nam được nghỉ lượt đấu đầu tiên trong loạt trận còn lại của bảng G diễn ra vào ngày 3-6. Trong lượt đấu đó, cuộc đối đầu giữa UAE và Malaysia sẽ mang tính chất then chốt đến những tính toán của thầy trò HLV Park Hang-seo. Malaysia đang đứng nhì bảng G với 9 điểm trong khi UAE đứng thứ 4 với 6 điểm nhưng đá ít hơn 1 trận. Trong trường hợp UAE thắng Malaysia và ở trận đấu cùng giờ, đội xếp thứ 3 là Thái Lan (đang có 8 điểm) cũng thắng Indonesia thì cục diện bảng G sẽ trở nên cực kỳ căng thẳng với hai đội có 11 điểm và hai đội 9 điểm sau 6 lượt trận. Áp lực phải thắng trong trận đấu với Indonesia của thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ rất lớn. Nếu Malaysia thắng, họ sẽ tạm chiếm ngôi đầu của Việt Nam trong khi UAE đối mặt với nguy cơ cao bị loại. Kết quả hòa là “lý tưởng” nhất cho thầy trò ông Park bởi Malaysia vừa không chiếm được ngôi đầu, vừa có thể bị Việt Nam bỏ xa nếu đánh bại Indonesia ở lượt sau.

Kế hoạch của thầy Park

Việc đặt ra mục tiêu “4-6 điểm” ở 3 trận đấu còn lại của bảng G, có nghĩa là ĐT Việt Nam “được quyền” thua 1 trận trong số đó. Dĩ nhiên chẳng ai muốn thất bại, nhưng trong trường hợp này, “quản trị rủi ro” là điều mà ông Park và các cộng sự của mình buộc phải tính toán đến khi mọi thứ đều có thể xảy ra trên đất UAE.

Lịch thi đấu buộc phải thay đổi vì COVID-19 đem đến một thuận lợi lớn cho ĐT Việt Nam. Thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ lần lượt gặp Indonesia, Malaysia và UAE. Các trận đấu sẽ được sắp xếp theo thứ tự từ dễ đến khó. Indonesia đang đứng bét bảng, không còn mục tiêu phấn đấu trong khi UAE là đội chủ nhà, chắc chắn sẽ làm mọi thứ để chiến thắng. Mục tiêu 4-6 điểm vì thế có thể được hoàn thành ngay trong 2 trận đấu đầu tiên. Nếu điều đó xảy ra, ĐT Việt Nam sẽ không phải vào trận đấu cuối cùng với UAE với tâm lý “sinh tử” mà rõ ràng phần lợi thế sẽ nghiêng về đội chủ nhà.

Kiếm ít nhất 4 điểm trước Indonesia và Malaysia không phải là nhiệm vụ khó khăn, bởi đây đều là những bại tướng dưới tay thầy trò ông Park trong vài năm qua. Nhưng chắc chắn thử thách cũng không đơn giản, Indonesia không còn mục tiêu cụ thể để phấn đấu song HLV Shin Tae Yong vẫn triệu tập đầy đủ binh hùng tướng mạnh và thậm chí tuyên bố giành trọn 9 điểm trong 3 trận còn lại.

Malaysia của HLV Tan Cheng Hoe cũng rất khó lường khi được bổ sung thêm nhiều cầu thủ nhập tịch có trình độ chơi bóng tốt. Thất bại trước Việt Nam ở chung kết AFF Cup 2018 vẫn còn khiến người Mã cay mũi và chắc chắn họ rất khát khao đánh bại thầy trò HLV Park Hang-seo ở lần tái đấu này.

Mặc dù vậy, xét một cách khách quan, ĐT Việt Nam vẫn trên cơ Indonesia và nhỉnh hơn một chút so với Malaysia. Đánh giá này không xét trên góc độ chất lượng cầu thủ mà là về lối chơi, chiến thuật. Trong những năm vừa qua ông Park đã xây dựng được một đội bóng có tính gắn kết cao, kỷ luật và phục vụ ý đồ chiến thuật rất tốt. Đó là điều mà cả hai đối thủ cùng khu vực Đông Nam Á đều chưa thể sánh bằng ĐT Việt Nam.

Có thể khẳng định thầy trò ông Park sẽ quyết tâm đạt được mục tiêu đề ra ngay trong 2 trận đấu đầu tiên. Nhưng trong bóng đá không thể nói trước được điều gì, vì thế trong khoảng thời gian trước khi bước vào những trận đấu chính thức, chiến lược gia người Hàn Quốc sẽ tìm cách hạn chế những rủi ro ở mức thấp nhất.

Những vấn đề của ĐT Việt Nam

Ông Park không hề giấu giếm những yếu tố quan trọng nhất có thể cản trở đội tuyển ở hành trình trên đất UAE: “Có 2 điểm cần phải lưu ý, thứ nhất về ý chí chiến đấu. Tôi sẽ phải nhấn mạnh nhiều lần với các học trò, họ cần luôn duy trì ý thức và suy nghĩ rằng một trong những nguyên nhân làm nên chiến thắng của ĐT trước đây là vũ khí tinh thần. Vì thế phải hun đúc, nuôi dưỡng được tinh thần Việt Nam. Tôi sẽ dùng nhiều phương pháp để các cầu thủ không tự mãn với những gì đã làm được mà phải tập trung tối đa cho các trận đấu. Còn về yếu tố chuyên môn, rõ ràng các đối thủ đã biết khá rõ về chúng ta. Có thể tôi sẽ phải điều chỉnh một số thứ để gây bất ngờ cho họ”.

Ngay cả khi đã vượt qua Indonesia và Malaysia ở các trận đấu thời gian qua, sự chủ quan có thể sẽ khiến ĐT Việt Nam phải trả giá. Đó là điều từng diễn ra trong lịch sử. Việt Nam từng bị Malaysia loại ở bán kết AFF Cup 2014 với thất bại thảm hại 2-4 ngay trên sân Mỹ Đình dù lượt đi thắng 2-1 tại Kuala Lumpur. 2 năm sau, những sai lầm nghiêm trọng ở hàng thủ khiến Việt Nam thất bại chung cuộc trước Indonesia cũng ở bán kết AFF Cup. Quế Ngọc Hải, Văn Thanh, Công Phượng... chắc chắn còn nhớ rõ trận đấu đó.

Nâng cao tinh thần thi đấu của các học trò là sở trường của ông Park, nhưng về mặt lực lượng và chiến thuật, thay đổi là điều không đơn giản. Những chấn thương đã lấy đi của nhà cầm quân Hàn Quốc nhiều quân bài quan trọng bậc nhất trong đội hình như Hùng Dũng, Văn Hậu, Trọng Hoàng. Thay thế những cái tên này bằng cầu thủ nào đã là một bài toán khó.

Về mặt chiến thuật, đúng như ông Park nói, các đối thủ đã nghiên cứu rất kỹ về lối chơi của ĐT Việt Nam suốt thời gian qua và nắm tương đối rõ về cách vận hành chiến thuật của chiến lược gia Hàn Quốc. Chính vì thế, trong thời gian sắp tới rất có thể thầy Park sẽ thử nghiệm một vài những biến thể của sơ đồ 3-4-3 ưa thích ông đã áp dụng suốt thời gian qua. Một yếu tố thuận lợi là ĐT Việt Nam đang có nguồn nhân lực dồi dào trên hàng công với nhiều cầu thủ ở phong độ cao như Tiến Linh, Công Phượng, Văn Toàn, Đức Chinh chưa kể đến lão tướng Anh Đức vẫn chơi tốt ở giải hạng Nhất và Phan Văn Đức sẽ trở lại sau thời gian cách ly ở Sông Lam Nghệ An.

Đơn Ca