Quân đội Nhật Bản đã tuyên bố sẽ cung cấp hàng ngàn phụ tùng, linh kiện máy bay trực thăng cho quân đội Philippines, động thái được cho là nhằm giúp Tokyo có thể chạy đua với Trung Quốc trong việc gây ảnh hưởng đến Philippines - quốc gia đóng vai trò chiến lược tại khu vực biển Đông đang tranh chấp.

Một chỉ huy cấp cao giấu tên của Không quân Philippines cho biết, sẽ cung cấp cho nước này khoảng 40.000 phụ tùng, linh kiện trực thăng theo thỏa thuận nói trên, tuy nhiên nhân vật này không tiết lộ giá trị của số linh kiện này. Đòn ngoại giao “quân sự” này được xem là chiến lược mới để giúp Tokyo làm dịu những động thái cải tạo đất trái phép cùng tuyên bố chủ quyền vô lý của Trung Quốc ở biển Đông, nhất là trong bối cảnh Thủ tướng Shinzo Abe tìm kiếm vai trò quân sự mạnh mẽ hơn cho Nhật Bản trong khu vực sau nhiều thập niên rút lui.

Đây có thể là hiệp định đầu tiên trong loạt thỏa thuận tương tự khi Tokyo đang nỗ lực thúc đẩy chính sách ngoại giao quốc phòng với nhiều quốc gia khu vực Đông Nam Á. Đây cũng là thỏa thuận viện trợ quân sự đầu tiên của Nhật kể từ khi Quốc hội nước này hồi tháng 6 bãi bỏ quy định không cho phép bán các vật dụng quân sự đã qua sử dụng cho các nước khác. Và chính nó, rõ ràng là minh chứng cho sự hợp tác chiến lược mạnh mẽ giữa hai đồng minh Tokyo và Manila.

Ngoài việc cung cấp viện trợ quân sự, Nhật còn đưa ra nhiều sáng kiến để xây dựng quan hệ quân sự mạnh mẽ hơn với các quốc gia Đông Nam Á, bao gồm kế hoạch chuyến tuần tra trên biển Đông. Điều Tokyo lo ngại là Bắc Kinh có thể mạnh mẽ phản đối sự quyết đoán của họ ở biển Đông với việc bán vũ khí và viện trợ phát triển cho các nước bao quanh tuyến đường thủy bận rộn này. Khoảng 5.000 tỷ USD thương mại hàng hải đi qua biển Đông mỗi năm, phần lớn là vào cảng của Nhật Bản.

THANH VĂN