Khi cái tên Premier League ra đời cũng là lúc thời thịnh vượng của Liverpool trôi qua. Tròn 30 năm kể từ ngày khai sinh Premier League, Liverpool mới lần đầu tiên đăng quang. "The Kop" vô địch một cách thuyết phục trước 7 vòng đấu. Manchester City để cho Chelsea hạ 2-1 trên sân Stamford Bridge đã mở đường để Liverpool vô địch chỉ sau 31 vòng đấu với 86 điểm, trong khi Manchester City đứng nhì chỉ có 63 điểm. Tính ra, Liverpool đã có 19 lần vô địch giải quốc nội nên vẫn còn thua đội bóng có số lần vô địch cao nhất Manchester United 1 lần.

Người hâm mộ Liverpool kéo tới sân Anfield mừng chức vô địch Premier League đầu tiên.

Chỉ nửa tiếng đồng hồ sau khi Willian sút phạt đền thành công giúp Chelsea hạ Manchester City ở phút 78, có tới 2.000 người hâm mộ Liverpool tụ tập bên ngoài sân vận động Anfield để ăn mừng chiến thắng. Lực lượng cảnh sát không nỗ lực giải tán đám đông nhưng cho biết kiểm soát được tình hình. Trước đó, thị trưởng cũng như đại diện cảnh sát vùng Merseyside khuyên người hâm mộ hãy ở nhà để an toàn và không lây lan coronavirus nhưng cảm xúc dồn ép 3 thập niên đã kéo mọi người tới Anfield hò hét, ôm nhau mà quên mất... dịch bệnh.

"Tôi không có từ ngữ nào để diễn tả cả. Thật không thể tin được bởi nó vượt qua suy nghĩ của tôi", HLV Jurgen Klopp nói với hãng tin Sky Sports. Liverpool đã có mùa giải vừa quá nhiều kỷ lục được cân bằng hay xô ngã. Đó là cân bằng kỷ lục 18 chiến thắng liên tiếp từ tháng 10 cho tới tháng 2 năm sau. Liverpool thắng trọn vẹn những trận đấu trên sân nhà. "The Kop" lập kỷ lục CLB với 44 trận bất bại.

Người ta nhớ lại phát biểu của HLV Jurgen Klopp trong ngày ra mắt Liverpool 8-10-2015 rằng "Chúng ta sẽ biến những người nghi ngờ sang tin tưởng chúng ta". Và chưa đầy 5 năm sau, không còn ai nghi ngờ vào tài năng của HLV người Đức và các học trò của ông. Từ vị trí thứ 10 ở mùa giải tiếp quản giữa chừng, Liverpool đã vô địch Champions League mùa giải trước và giờ đây là danh hiệu Premier League.

Ông Klopp làm việc cần mẫn mỗi ngày để biến ước mơ thành hiện thực nên ở Anfield ông không chỉ là HLV, chiến lược gia mà còn là người truyền cảm hứng cho học trò. May mắn cho ông là lúc mới sang Anfield có hai trợ lý thân cận là Zelijko Buvac và Peter Krawietz. Nếu như Buvac được cho "Bộ não" của Liverpool thì Krawietz là "Đôi mắt sáng" với khả năng phân tích chiến thuật tuyệt vời. Khi Buvac rời Anfield để sang Nga làm việc thì Pep Ljinders thế chỗ cũng là một trợ lý xuất sắc từ năm 2018 tới nay. Bộ ba Kopp - Krawietz - Ljinders đặt ưu tiên phân tích ưu điểm của từng cầu thủ trước khi tính toán chiến thuật cho toàn đội nên hiệu quả công việc rất cao. Chẳng hạn như khai thác tầm cao của Virgil van Djik trong khâu phòng ngự và những tình huống bóng chết. Arnold là cầu thủ chạy biên không biết mệt mỏi để xây dựng những miếng tấn công cánh đang trở thành thương hiệu của Liverpool.

HLV người Đức còn có mối quan hệ rất tốt với GĐTT Michael Edwards và người có cổ đông lớn thứ hai là Mike Gordon nên việc chuyển nhượng cầu thủ hết sức thuận lợi. Những tính toán chiến thuật, nhân sự với hai trợ lý được Klopp thuyết phục Edwards và Gordon chi tiền mua cầu thủ "đáng đồng tiền bát gạo". Hậu vệ Djik gia nhập Anfield từ đầu năm 2018 đã làm chuyển biến diện mạo hàng thủ vốn đang chệch choạc của Liverpool. Sự xuất hiện của Mohamed Salah từ hè 2017 cũng làm cho hàng công "The Kop" đáng sợ nhất Premier League khi kết hợp với Sadio Mane và Firmino.

Chức vô địch Premier League 2019-2020 có thể chỉ là bước đầu tiên trên con đường thống trị bóng đá xứ sở sương mù trong thời gian tới của Liverpool. Những đội bóng lớn khác Manchester City, Manchester United, Tottenham chắc chắn không cam lòng nhìn Klopp nên nhiều chuyên gia nhận định giải quốc nội Anh trong những mùa tới sẽ cực kỳ hấp dẫn vì mức độ tranh đua khốc liệt hơn mà Liverpool khơi mào.

HẠNH THUẦN

FIFA thông qua khoản cứu trợ 1,5 tỷ USD cho bóng đá thế giới Chủ tịch FIFA Gianni Infantino. Ngày 25-6, Liên đoàn Bóng đá thế giới (FIFA) cho biết đã thông qua quỹ cứu trợ trị giá 1,5 tỷ USD nhằm cung cấp các khoản cho vay và hỗ trợ cho các liên đoàn bóng đá chịu tác động của dịch viêm đường hô hấp cấp COVID-19.  Chủ tịch FIFA Gianni Infantino cho biết Hội đồng FIFA đã nhất trí thông qua gói tài chính trên và FIFA sẽ giám sát nghiêm ngặt việc giải ngân cũng như thu hồi các khoản vay. Theo ông Infantino, quỹ cứu trợ được lấy từ nguồn dự trữ của FIFA, trong đó có 328 triệu USD dành cho các khoản hỗ trợ và 556 triệu USD cho các khoản vay. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hỗ trợ nền bóng đá thế giới, trong bối cảnh môn "thể thao vua" chưa thể hoạt động trở lại bình thường do ảnh hưởng của dịch COVID-19, khiến nhiều câu lạc bộ và liên đoàn rơi vào cảnh khó khăn.  Theo gói cứu trợ trên, tất cả 211 liên đoàn thành viên FIFA sẽ được nhận một khoản trợ cấp cơ bản, trị giá 1 triệu USD, và 500.000 USD dành riêng cho bóng đá nữ. Ngoài ra, các liên đoàn cũng có thể đăng ký khoản vay tương đương 35% doanh thu, tối đa là 5 triệu USD. Trong khi đó, các liên đoàn bóng đá cấp châu lục sẽ hưởng trợ cấp 2 triệu USD và đăng ký vay thêm 4 triệu USD.