Vẫn dựa vào các lão tướng

Việc Stephan Schrock, tiền đạo 37 tuổi từng tuyên bố giải nghệ được gọi lại để chuẩn bị cho 2 trận đầu tiên thuộc vòng loại World Cup 2026 cho thấy các cựu binh vẫn có sức ảnh hưởng lớn đến đội tuyển của Weiss. Schrock, như những gì đã thể hiện, vừa dẫn dắt lối chơi, vừa là chỗ dựa tinh thần cho các đồng đội.

Tương tự, hậu vệ Simone Rota, vừa bước sang tuổi 39, cũng là chỗ dựa không chỉ hàng thủ Philippines mà còn đảm bảo cho đồng đội các tuyến trên yên tâm hơn. Vị trí của tiền vệ Patrick Reichelt (35 tuổi), thủ môn đội trưởng Neil Etheridge (33 tuổi), tiền vệ Marwin Angeles và Manny Ott (cùng 31 tuổi) cũng được xem rất khó bị thay thế ở Philippines hiện tại.

Như vậy, nói là đang trẻ hóa, nhưng Philippines vẫn được xem là đội bóng "già" trong khu vực Đông Nam Á.

Tuy HLV Weiss liên tục thử nghiệm nhiều cầu thủ trẻ và mới, nhưng phần lớn đã không thể trụ đến hiện tại. Trường hợp đáng tiếc nhất thuộc về tiền đạo cao 1m92 Sebastian Rasmussen (sinh ở Đan Mạch), một trong 2 người lập công giúp Philippines đánh bại Afghanistan ở trận giao hữu hồi tháng 9.

Sự trưởng thành của hậu vệ Jefferson Tabinas (25 tuổi), Christian Rontini (24 tuổi) và tiền vệ Justin Baas (23 tuổi), hay hiện tượng mới nổi Santiago Rublico (18 tuổi, đang khoác áo U18 Atletico Madrid) chỉ mang đến tín hiệu lạc quan cho tương lai gần, còn hiện tại vẫn chưa đủ cơ sở để giúp Philippines cải thiện thành tích sau 2 thất bại từ vòng bảng AFF Cup gần nhất.

Vẫn là đội tuyển "đa quốc gia"

Đợt tập trung vào tháng 11, chỉ có 6 tuyển thủ Philippines đang chơi bóng ở trong nước, mà cụ thể khoác áo CLB mạnh nhất Kaya–Iloilo (5 người), người còn lại là lão tướng Schrock. Vẫn như các tiền nhiệm, HLV Weiss vẫn "khai thác" triệt để tối đa nguồn lực Phi kiều.

Những cầu thủ ở nước ngoài của Philippines đến từ các giải đấu tại Anh, Tây Ban Nha, Nhật Bản, Indonesia, Thái Lan, Malaysia... Trong đó, thủ môn Etheridge được Transfermarkt định giá cao nhất trong đội hình Philippines với con số 500.000 eur. Nhờ sở hữu dàn cầu thủ có chiều cao đồng đều (phần lớn đều cao trên 1m80) cùng nền tảng thể lực tốt, nên bóng bổng chính là "vũ khí" của họ.

Tiếp quản trở lại ghế nóng ở Philippines hồi tháng 6, HLV Weiss cùng học trò trải qua 6 trận giao hữu quốc tế, thu về 3 chiến thắng, 1 trận hòa và 2 thất bại. Việc có đến 6 cầu thủ ở mỗi vị trí khác nhau lập công đã nói lên triết lý xây dựng "đội bóng không có ngôi sao".

Như HLV Weiss chia sẻ, danh sách này là sự kết hợp giữa các trụ cột có kinh nghiệm lâu năm lẫn những tài năng trẻ phát triển tốt nhờ màn trình diễn gần đây của họ tại các giải đấu AFC. "Điều này mang đến sự lạc quan cho toàn đội hướng đến 2 trận đấu đầu tiên ở vòng loại World Cup gặp Việt Nam và Indonesia", HLV Weiss nói.

Mặt khác, tiếp đón đội tuyển Việt Nam ở trận ra quân vòng loại thứ 2 World Cup 2026- khu vực châu Á, lợi thế của Philippines còn được chơi trên sân nhà Rizal Memorial có mặt cỏ nhân tạo. Với đội tuyển Việt Nam, Philippines đã tạo điều kiện cho thầy trò HLV Troussier luyện tập 3/3 buổi trên sân này trước cuộc đối đầu ngày mai (16-11) là một kiểu "chơi đẹp", nhưng cũng phần nào cho thấy sự tự tin của đội bóng này.

Trong quá khứ, 5 lần gặp nhau gần nhất đội tuyển Philippines thua tuyển Việt Nam 3, thắng 2. 2 trận thắng của Philippines đều trong khuôn khổ AFF Cup các năm 2010 và 2012. Gần đây nhất, Việt Nam đã đánh bại Philippines sau 2 lượt trận tại Bán kết AFF Cup 2018, với tổng tỷ số 4-2. Nhưng trong bối cảnh chuyển giao thế hệ hiện nay, không ai đoán trước được điều gì sẽ xảy ra. Vì thế, thầy trò HLV Troussier phải cẩn trọng, nhất là khi đóng vai đội khách.

S.G