HLV Pep Guardiola chọn những đối thủ dưới cơ cho Manchester City trong cuộc chuyến du đấu châu Á vừa qua. Nhà cầm quân người Tây Ban Nha có lý do cho lựa chọn đó vì ông vừa nhồi thể lực vừa xây dựng lối chơi mới cho đội. Phong cách của Guardiola không phải là lối chơi thể lực mà những đường bóng phối hợp nhỏ nhưng ông cũng như Ole Gunnar Solskjaer nhận ra thể lực là yếu tố đầu tiên cần có để chơi Premier League một  cách hiệu quả nhất.

Raheem Sterling sẽ đảm nhận vai trò trung phong ở mùa giải mới?

Phần lớn các cầu thủ Manchester City đều "thấm đòn" bài tập thể lực của đội do hai HLV thể chất là Lorenzo Buenaventura và Sam Erith thiết kế. Các cầu thủ đã phải tự tập luyện một tuần trước khi tập trung. Các cầu thủ chạy quá mức hoặc luyện trong phòng gym liên tục không cần nghỉ ngơi. May mắn là không có cầu thủ nào chấn thương và toàn đội bắt đầu nhả khối lượng.

HLV Guardiola có những điều chỉnh chiến thuật giúp cho Manchester City có nhiều phương án tấn công hơn ở mùa giải tới. Chẳng hạn như ông xếp Raheem Sterling từ cầu thủ chạy cánh sang chơi trung phong. Tiền vệ người Anh có 4 bàn thắng trong chuyến du đấu vừa qua được cho là thử nghiệm thành công. Sterling từng được Guardiola đẩy đá trung phong hồi mùa giải vừa qua ở trận đấu với Chelsea. Sterling sẽ là sự lựa chọn thay thế cho Aguero hay Jesus khi cần thiết.

Vị trí của Fernandinho rất quan trọng trong sơ đồ 4-3-3 của Guardiola nhưng "số 6" người Brazil đã 34 tuổi. Tân binh Rodri từ Atletico Madrid với giá 62 triệu bảng là thương vụ đầu tư đáng giá của HLV 48 tuổi này. Tiền vệ người Tây Ban Nha chơi rất cơ động ở giữa sân khi làm tròn công việc thu hồi bóng và tích cực dâng cao tham gia tấn công. Có Rodri thì tốc độ trận đấu của Manchester City sẽ cao hơn và tấn công trực diện mạnh hơn.

Hai cầu thủ trẻ đều 17 tuổi gây ấn tượng mạnh cho Guardiola ở chuyến du đấu vừa qua là Taylor Harwood-Bellis và Tommy Doyle. Harwood-Bellis chắc chắn ở vị trí trung vệ và có xu hướng nhô cao tham gia tấn công. Tiền vệ Doyle tỏ ra nguy hiểm trong những tình huống bóng chết.

Kế hoạch chuẩn bị cho trận đấu Community Shield với Liverpool của Pep Guardiola có vẻ đúng kế hoạch. Manchester City dự kiến sẽ chơi màn tra tấn thể lực với Liverpool có dấu hiệu mệt mỏi ở Wembley vào cuối tuần này như màn thử nghiệm cuối cùng cho lối chơi thể lực mới mẻ của Guardiola.

HƯNG NGUYÊN