Trò chuyện với Bill Bensley về những resort nổi tiếng của ông ở Việt Nam, mới hiểu vì sao Tập đoàn chủ đầu tư Sun Group lại mê mẩn vị kiến trúc sư được mệnh danh “ông hoàng của những khu nghỉ dưỡng hàng đầu thế giới” này đến thế.

P.V: Xin chào! Ông đã hủy cả chuyến đi chơi chỉ để sắp xếp lại một số thứ ở khu nghỉ dưỡng JW Marriott Phu Quoc Emerald Bay. Ông cũng thường xuyên đến InterContinental Danang Sun Peninsula Resort để làm việc này. Hơn 200 khu nghỉ dưỡng ông thiết kế ở 30 nước đều được chăm chút như thế sao?

Bill Bensley: Mỗi khu nghỉ dưỡng là một “đứa con” của tôi. Tôi coi việc chăm sóc đó như một thú vui, để “các con” tôi “đẹp hơn”. Nhưng tôi cũng phải cảm ơn Sun Group – chủ đầu tư 2 khu nghỉ dưỡng này đã cho tôi cơ hội để làm điều đó. Không phải chủ đầu tư nào cũng làm được như vậy.

P.V: InterContinental Danang Sun Peninsula Resort đã đi vào lịch sử thế giới với kỷ lục 4 năm liên tiếp được vinh danh “khu nghỉ dưỡng sang trọng bậc nhất thế giới”. Để thiết kế công trình này, ông mất bao lâu? Điều gì theo ông là đặc biệt nhất ở khu nghỉ dưỡng này?

Bill Bensley: Chắc cũng đến 7 năm đấy. Chúng tôi đã đi tìm nguồn cảm hứng từ các đình chùa cổ ở Việt Nam, những chi tiết cung điện, lăng tẩm Huế… và gói ghém chúng lại vào thiết kế của mình. Và kết quả là một khu nghỉ dưỡng khác biệt nhưng vô cùng hấp dẫn du khách.

P.V: Nghe nói để tạo nên InterContinental Danang, Bill Bensley đã thực hiện không dưới 20 chuyến đi khắp Việt Nam?

Bill Bensley: Đúng vậy, tôi đi từ Sa Pa, ra Hội An- Huế tới Phú Quốc. Và truyền cảm hứng nhiều nhất cho tôi là cố đô Huế- nơi có những cung điện cổ kính và lăng tẩm, nơi có nền móng văn hoá lâu đời. Tôi đã nhìn thấy những chi tiết, hoạ tiết hoa văn cổ và tôi được truyền cảm hứng từ những chi tiết đó.

P.V: Có thể thấy cảm hứng đó chính xác ở nơi nào tại InterContinental Danang?

Bill Bensley: Ví dụ như ở cái lounge này (khu vực ngoài trời của nhà hàng Citron), bạn có thể thấy những chi tiết lấy cảm hứng từ các những đường cong nơi mái đình, đền nhỏ của ngư dân... Những ngôi đền của Việt Nam thường rất nhỏ nên rất khó để tạo ra một kiến trúc to lớn mà vẫn giữ được nét truyền thống thuần tuý, vì vậy chúng tôi phải sáng tạo theo một cách khác để có thể kết hợp hài hoà giữa một khu nghỉ dưỡng rộng lớn với hơn 200 phòng mà vẫn mang được nét truyền thống lấy cảm hứng từ những mái đình, mái đền Việt Nam.

P.V: Nghe nói quá trình thi công khu nghỉ dưỡng InterContinental Danang, ông từng giận chủ đầu tư và bỏ về Thái Lan chỉ vì thấy xe ủi mất một cái cây... Ở Thái Lan, ông còn nhớ chính xác 800 gốc dừa tại khu nghỉ dưỡng Koh Samui. Mỗi công trình, ông đều nhớ đến từng gốc cây, số cây như vậy sao?

Bill Bensley: Tôi là nhà thiết kế về cây xanh. Với một nhà thiết kế cây xanh, việc bảo vệ mẹ trái đất, bảo vệ thiên nhiên là quan trọng nhất và là việc đầu tiên phải làm. Triết lý thiết kế của tôi là can thiệp ít nhất vào tự nhiên. Tận dụng và giữ tất cả những cái đã có sẵn. Vẫn xây dựng, vẫn phát triển nhưng phải hài hòa với tự nhiên. Bạn có thể nhận thấy điều đó qua những dự án của tôi ở Việt Nam như JW Marriott Phu Quoc Emerald Bay, InterContinental Danang hay ở bất cứ đâu.

P.V: Điều quan trọng nhất khi thiết kế một khu nghỉ dưỡng với ông là gì?

Bill Bensley: Với tôi, thiết kế resort giống như làm một bộ phim điện ảnh, luôn phải có câu chuyện, và phải xem nhiều lần mới thấm. Đó là lý do vì sao tôi tạo nên rất nhiều chi tiết và đặc điểm, để khách nghỉ cảm thấy họ không thể đi một lần có thể thấy hết, rồi họ sẽ háo hức quay trở lại để khám phá phần còn lại.

P.V: Sưu tầm đồ cổ có phải là sở thích của ông không, khi ở khắp các khu resort ông thiết kế, rất nhiều đồ cổ được ông mang về từ khắp nơi?

Bill Bensley: Tôi là một “tín đồ shopping”. Khẩu hiệu của tôi là “mua trước, nghĩ sau” và ở Bangkok, tôi có một kho chứa đầy những món đồ cổ mua về từ khắp nơi trên thế giới. Tôi luôn chuẩn bị sẵn sàng để có thể trang trí cho các dự án của mình với những món đồ phù hợp.

P.V: Tôi cũng nghe nói ông cũng có cả một kho chứa đồ cổ như vậy ở InterContinental Danang? Và Sun Group rất “chiều ông” trong việc này. Phải chăng vì họ có đủ tiềm lực để chiều ông, nên mối quan hệ hợp tác với Sun Group mới được lâu bền đến thế?

Bill Bensley: Dĩ nhiên, họ rất “mạnh vì tiền bạo vì gạo”, nhưng tôi không làm việc với ai chỉ vì họ giàu. Có nhiều chủ đầu tư còn giàu hơn Sun Group, tại các quốc gia cũng giàu có khác, nhưng tôi đã từ chối thẳng thừng. Tôi đã từng được mời đến thiết kế công trình ở những nơi có cảnh quan đẹp vô cùng, nhưng một khi khách hàng nói muốn tôi làm theo ý họ, tôi chỉ nói “Thôi chào nhé, tôi đi về nhà đây”. Sáng tạo như thế thì chẳng có gì thú vị cả.

Tôi may mắn khi được quyền chọn lựa người mình muốn hợp tác. Và tôi kết hợp rất tốt với Sun Group vì cách làm việc hiểu nhau, hợp nhau và tôn trọng lẫn nhau. Giờ thì tôi với Sun Group giống như người nhà rồi (cười).

P.V: Ông có thể chia sẻ đôi chút về những dự án sẽ làm trong thời gian tới với Sun Group?

Bill Bensley: Mọi thứ còn đang trên kế hoạch. Tôi rất muốn tạo nên một khu nghỉ dưỡng ở Huế, địa danh mà tôi thích nhất ở Việt Nam. Đà Lạt cũng rất tuyệt. Bật mí thêm là tôi và Sun Group đang dự định tạo nên một viện bảo tàng để đời. Các bạn cứ chờ xem nhé.

P.V: Bill Bensley sẽ làm gì nếu không thiết kế resort nữa?

Bill Bensley: Tôi sẽ luôn là một người làm vườn, một ngư dân, một người du lịch vòng quanh thế giới. Nhưng tôi không thấy lý do gì khiến mình không thể thiết kế trong khi làm tất cả những điều trên.

P.V: "Mai mun mai tum"- "không vui thì không làm", là triết lý của ông. Đến giờ, triết lý đó liệu có thay đổi không?

Bill Bensley: Dance first, think later. (tạm dịch “Cứ vui đi đã, mọi thứ để sau). Về cơ bản là sống vui vẻ, đừng quá lo lắng và hãy làm những gì trái tim mách bảo.

P.V: Xin cảm ơn ông vì những chia sẻ hết sức thú vị!

P.V