Ông Oscar Tabarez 72 tuổi và đã có 13 năm liên tiếp dẫn dắt Uruguay. Dù ông phải chống gậy vì bệnh tật nhưng mối duyên với đội tuyển quê nhà vẫn chưa hết. Ông Reinaldo Rueda thua đồng nghiệp đúng 10 tuổi và đang dẫn dắt đội đương kim vô địch Copa America.

Cavani ghi bàn thắng duy nhất, giúp Uruguay đứng đầu bảng C.

Tiền đạo Alexis Sanchez chơi rất dở ở Manchester United nhưng khi trở lại Chilê như thể cá gặp nước. Sanchez mạnh mẽ, tốc độ và chịu khó dứt điểm trong cả 3 trận vòng bảng. Chilê chọn bài phản công trước Uruguay, đẩy tâm điểm trận đấu vào khu vực giữa sân để tiền vệ hai đội tranh chấp nhau. Cái lý của ông Rueda là cặp tiền đạo Luis Suarez và Edinson Cavani bên phía Uruguay thường nhận bóng từ trung lộ lên đóng chặt tuyến giữa sẽ thành công. Trong khi đó, Sanchez và Vargas quậy hàng thủ Uruguay liên tục khiến cặp trung vệ Godin và Gimenez có một ngày vất vả.

Nếu như trong 10 phút đầu trận, Chilê đã có 2 cú dứt điểm thì phải tới phút 19 Uruguay mới sút cú đầu tiên về phía đối phương. HLV Rueda cho cầu thủ duy trì lối chơi đó với hy vọng sớm có bàn thắng nhưng HLV Tabarez đâu có cầm gậy ngồi yên. Ông già 72 tuổi yêu cầu hai hậu vệ biên xông lên nhiều hơn nhằm giúp 4 tiền vệ bó sát vào nhau chiến với đối phương ở giữa sân. Suarez và Cavani có nhiều bóng hơn từ những đường chuyền dài của đồng đội.

Lodeiro là tiền vệ sáng tạo nên trong việc tranh chấp bóng và đẩy bóng dài cho hai tiền đạo sẽ không phù hợp với tiền vệ 30 tuổi này. Tabarez đưa Nandez đậm người, trẻ tuổi hơn vào thay thế Lodeiro. Hiệp hai là quãng thời gian Uruguay chơi thoải mái hơn, Suarez và Cavani có nhiều bóng tiếp cận khung thành Chilê hơn nhưng đương kim vô địch vẫn là đội có những tình huống ăn bàn tốt hơn. Sanchez sút cao hơn xà ngang một chút chỉ 2 phút sau khi hiệp hai bắt đầu. Pha dứt điểm của Diaz chỉ được Gimenez cứu trên vạch vôi.

HLV Tabarez chứng kiến sự lép vế hơn của cầu thủ Uruguay nhưng vẫn duy trì những đường bóng dài. Đúng là kinh nghiệm dày dạn đã cho thấy quyết định của vị HLV 72 tuổi chính xác. Một đường bóng cho Rodriguez ở phút 82 và một đường câu bóng sâu vào vòng cấm để Cavani bật nhảy và lắc đầu đưa quả bóng bay vào góc gần trong nỗ lực bay người bất thành của thủ môn Arias.

Uruguay thắng 1-0 để đứng đầu bảng C, gặp Peru tại tứ kết. Trong khi đó, đương kim vô địch Chilê sẽ gặp Colombia. Đội bóng của HLV Carlos Queiroz là đội duy nhất ở Copa America 2019 toàn thắng cả 3 trận vòng bảng, không thủng lưới bàn nào.

HẠNH THUẦN