Đang ngày càng có nhiều thống đốc và công tố viên ở Mỹ trực tiếp đến thăm các tù nhân trong tù như một phần của một số sáng kiến mới để cải thiện công lý cho tội phạm. Cách làm mới này giúp tạo ra sự đồng cảm nhiều hơn đối với những người giam giữ và được cho là có thể giúp giảm số vụ phạm pháp hình sự.

Uớc tính mới nhất, cứ 1 trong 4 phụ nữ ở Mỹ hiện có một thành viên trong gia đình ngồi tù. Đó là thống kê đáng kinh ngạc về mức độ tội phạm cũng như xu hướng giam giữ tội phạm ở nước này. Tuy nhiên, đằng sau những con số là một thực tế khác: Hàng triệu thành viên gia đình đến thăm những người thân yêu của họ đằng sau song sắt đã học được thực tế của trải nghiệm nhà tù - cho cả tù nhân và quản tù. Và từ kinh nghiệm đó, nhiều người trở thành những người ủng hộ cải cách trong việc tuyên án, giam giữ, và thậm chí là bồi thường cho các nạn nhân.

Một số người cũng thúc đẩy những người khác cùng chia sẻ kinh nghiệm này, đặc biệt là các nghị sĩ, thống đốc và công tố viên, những người đưa ra quyết định về việc giam giữ người dân. Nhiều người, nếu không nói là hầu hết các quan chức này, chưa bao giờ đặt chân vào nhà tù. Vì vậy, có thể nói, các chuyến thăm nhà tù thường xuyên sẽ mang lại cho các quan chức sự đồng cảm gần gũi về cuộc sống trong tù. Nó có thể buộc họ phải thay đổi công việc thực thi pháp luật hoặc trong chính sách định hình. Phim và chương trình truyền hình mô tả các nhà tù không thể thay thế được những chuyến thăm thực tế như vậy.

Năm 2015, ông Barack Obama trở thành tổng thống đầu tiên của Mỹ đến thăm một nhà tù liên bang. Chuyến thăm có thể đã giúp khởi động một số sáng kiến. Năm 2017, một nhóm thống đốc lưỡng đảng đồng ý tham gia chặt chẽ với những người liên quan đến công lý hình sự. Ít nhất 15 người trong số họ đã đến thăm các nhà tù. Học viện Tư pháp Vera cũng bắt đầu mở các chuyến đi dã ngoại tại nhà tù cho các thành viên cộng đồng như giáo sĩ và giáo viên.

Những động thái này rõ ràng cho thấy sự quan tâm cần thiết của giới chức nước này trong việc cải thiện công lý hình sự. Hơn 2/3 tù nhân được thả ra từ các nhà tù tiểu bang bị giam giữ lại trong vòng 3 năm. Những cuộc gặp mặt trực tiếp giữa các tù nhân và những người chịu trách nhiệm đưa họ vào tù có thể giúp ích. Thời gian trong tù có thể phục vụ nhiều khía cạnh của công lý, chẳng hạn như một cơ hội để cải thiện mình. Nhưng thêm vào đó một số sự đồng cảm, tỷ lệ phạm pháp và giam giữ đang ở mức cao ở Mỹ có thể giảm xuống.

THANH VĂN