Manchester United chỉ có 31% thời gian kiểm soát bóng ở hiệp một trong trận derby thành Manchester diễn ra rạng sáng 9-3. Hiệp hai càng tệ hơn khi "Quỷ đỏ" chỉ còn lại 21%. Thậm chí, trong phần lớn thời gian hiệp hai, bóng chỉ lăn bên phần sân của chủ nhà Old Trafford. Thế nhưng, điều quan trọng hơn cả là họ đã biết gieo sầu cho đối thủ cùng thành phố.

HLV Solskjaer ăn mừng chiến thắng trước nỗi buồn của Pep Guardiola.

Nếu như Manchester City cầm bóng thì "Quỷ đỏ" gây chú ý với tốc độ của Wan-Bissaka, Daniel James và khả năng di chuyển không bóng, kiến tạo của Bruno Fernandes. Tân binh Bồ Đào Nha lại một trận nữa thể hiện được giá trị chuyển nhượng 68 triệu bảng của mình. Một pha đá phạt rất tinh tế khi xúc bóng qua đầu hàng thủ Manchester City để Anthony Martial thoát xuống mở tỷ số trận đấu phút 30. Bộ ba tấn công Fernandes - Martial - James thực sự chưa ăn khớp với nhau. Fernandes chịu khó di chuyển và luôn chọn vị trí trống trải để chờ bóng nhưng Martial và James quá ham dứt điểm ở những góc sút rất khó. Bàn thắng thứ 4 trong 5 trận vừa qua là thành tích tốt nhất của Martial kể từ tháng 11-2018 tới nay.

HLV Solskjaer đang từng bước cho thấy những lời chỉ trích ông trước đây là không đúng. Ngoài việc chiêu mộ Fernandes làm cho Manchester United bật dậy thì khả năng điều chỉnh chiến thuật của HLV người Na Uy rất sáng. Sơ đồ xung trận 3-4-1-2 đã giúp cho "Quỷ đỏ" phát huy tối đa sở trường tốc độ để tấn công biên. Thời điểm HLV Pep Guardiola tung Jesus và Mahrez vào sân đã liên tục gây sóng gió trước khung thành David De Gea thì ông Solskjaer điều chỉnh hàng thủ với sự xuất hiện của trung vệ Eric Bailly và đẩy tiền vệ Scott McTominay vào thay trung phong Martial đã giúp "Quỷ đỏ" phòng thủ phản công tốt hơn. Kết quả là Manchester United gây được áp lực lên khung thành Ederson dẫn tới thủ môn Brazil ném bóng lỗi, tạo điều kiện cho McTominay dứt điểm ngay từ cự ly 35m vào lưới để ấn định tỷ số 2-0.

Đây là mùa giải đầu tiên Manchester United thắng đối thủ cùng thành phố cả hai lượt trận ở Premier League kể từ mùa giải 2009-2010 khi Sir Alex Ferguson còn cầm quân. Thắng Manchester City 2-0 lần này chỉ mới là lần thứ hai "Quỷ đỏ" hạ được ĐKVĐ ngay tại sân nhà Old Trafford trong vòng 1 thập niên qua. Trước đó, Manchester United cũng thắng đội bóng của HLV Pep Guardiola ở League nên HLV Solskjaer là nhà cầm quân thứ hai hạ được đồng nghiệp người Tây Ban Nha 3 lần trong 1 mùa giải.

Manchester United vẫn tràn đầy hy vọng có suất dự Champions League sau chuỗi 10 trận bất bại liên tiếp trên mọi đấu trường. Hiện tại, đội bóng của HLV người Na Uy thua Chelsea ở vị trí thứ 4 đúng 1 trận thắng và thua Leicester City hạng 3 chỉ có 5 điểm. Ngược lại, Manchester City nhiều khả năng chỉ còn giữ tư cách ĐKVĐ 2 vòng đấu nữa thôi bởi vì Liverpool cần thêm 6 điểm nữa là chắc chắn vô địch. Khả năng Liverpool thắng hai trận tới gặp Everton và Crystal Palace là rất cao. Khi đó, Liverpool sẽ trở thành nhà vô địch Premier League sớm nhất trong lịch sử vì còn 7 trận chưa đấu. Thành tích trước đó là vô địch sớm 5 vòng đấu của Manchester United 1907-1908, 2000-2001; Everton 1984-1985 và Manchester City 2017-2018.

HẠNH THUẦN