B. Bình Dương bất ngờ soán ngôi đầu bảng của T. Nam Định sau trận thắng quan trọng trước chính đối thủ này. Nhưng cách biệt giữa thầy trò HLV Lê Huỳnh Đức với đội bóng thành Nam vô cùng mong manh, chỉ bằng hiệu số + 1, sau khi san bằng 13 điểm. Điều này có nghĩa, chỉ cần đội quân HLV Vũ Hồng Việt thắng HAGL với tỷ số tối thiểu, Tiến Linh và đồng đội cũng phải thắng Đ. Thanh Hóa đúng bằng cách biệt ấy mới tiếp tục dẫn đầu, trái lại kết quả hòa và thua thì khỏi cần… xem xét.

Nhiệm vụ của HLV Lê Huỳnh Đức khó hơn nhiều phía người đồng nhiệm ở T. Nam Định. Trong khi Rafaelson, Hendrrio và Văn Toàn có khả năng bắn phá khung thành HAGL thủng lỗ chỗ thì Tiến Linh, Bùi Vỹ Hào hay Việt Cường khó làm điều tương tự với mành lưới Đ. Thanh Hóa. Đó là chưa kể, Rimario trở lại sân Gò Đậu với phong độ khác xa thời dưới trướng HLV Lê Huỳnh Đức, với 5 bàn lận lưng. Có lý do để CĐV sân Gò Đậu có chút lo lắng bởi thắng T. Nam Định chưa chắc thắng tiếp Đ. Thanh Hóa cũng đang muốn truất ngôi B. Bình Dương khi chỉ kém đúng 1 điểm.

Nói thế không có nghĩa thầy trò HLV Popov chịu áp lực ít hơn B. Bình Dương. Chỉ cần sẩy chân hoặc níu chân nhau ở trận này, lập tức cả hai không những bị T. Nam Định bứt xa mà còn bị Hải Phòng (11 điểm), M. Bình Định (10) qua mặt hoặc sánh vai. Chưa kể, trước quãng nghỉ nhường chỗ cho đợt tập trung dự ASIAN Cup 2024, B. Bình Dương sẽ phải có chuyến làm khách dự báo gặp không ít khó khăn trước đương kim vô địch Hà Nội, Đ. Thanh Hóa làm khách của Quảng Nam, tân binh đang có dấu hiệu chơi tốt qua từng lượt trận.

Xét về lịch sử đối đầu, tại vòng 10 V.League 2023, cũng trên sân Gò Đậu, B. Bình Dương và Đ. Thanh Hóa hòa nhau 1-1 cũng với sự dẫn dắt bởi HLV Lê Huỳnh Đức và Popov. Lúc ấy, Đ. Thanh Hóa đang ngự trị trên ngôi đầu còn B. Bình Dương vẫn loay hoay đi tìm chiến thắng đầu tiên. Nhưng sự hợp tác "mùa 2" của HLV Lê Huỳnh Đức với đội bóng đất Thủ đang "đơm hoa" khi đang góp mặt ở tốp đầu, còn Đ. Thanh Hóa cũng cho thấy sự ổn định dù vài trụ cột đã ra đi. Biến động ở B. Bình Dương là việc chiêu mộ Quế Ngọc Hải, Janclesio, Võ Minh Trọng ở hàng thủ và Hải Huy ở vị trí tiền vệ kiến thiết, trong khi Đ. Thanh Hóa là sự có mặt của Rimario trên hàng công.

Sau 6 vòng đấu, sự bổ sung này cho thấy rõ hiệu quả khi các học trò Lê Huỳnh Đức là đội để thủng lưới ít nhất V. League 2023/24 với 4 bàn, trong khi hàng công của HLV Popov ghi tới 12 bàn, đang xếp thứ 3 sau T. Nam Định (15) và Hải Phòng (13). B. Bình Dương cũng có lợi thế là cùng lúc có thể tung 4 ngoại binh ra sân với Kizito đã nhập mang tên Việt Trần Trung Hiếu. Bộ tứ tràn trề thể lực này "chia sẻ" thể lực vốn không phải là thế mạnh của đội bóng chủ sân Gò Đậu, đồng thời giải phóng áp lực điều tiết lối chơi mà Tiến Linh từng được HLV Lê Huỳnh Đức giao "trái chuyên môn" ở mùa trước. Dù mới ghi 2 bàn, nhưng đây là tín hiệu cho thấy trung phong số 1 Việt Nam lấy lại cảm giác ghi bàn khi được trả về vị trí sở trường, đồng thời được hỗ trợ hiệu quả hơn từ đồng đội.

Trường hợp tương tự cũng diễn ra với Rimario của đội khách. Chưa xa, chính Rimario không có đối thủ ở CLB Hải Phòng, bất ngờ tịt ngòi đến khó hiểu cùng với sự sa sút của đối tác Moses trong màu áo B. Bình Dương ngay mùa giải vừa qua. Đã có ý chê HLV Lê Huỳnh Đức không biết dùng người hoặc m" cựu vua phá lưới, nhưng rõ ràng trong tay HLV Popov, Rimario đã trở lại, lợi hại như xưa dù không còn thi đấu với người "cận vệ trung thành" Moses.

Trận "quyết chiến" ở sân Gò Đậu có quá nhiều vấn đề để đấu trí, nên thế lại hòa chăng? Vậy thì T. Nam Định là đội được lợi nhất!

Hai trận sẽ được hỗ trợ công nghệ VAR gồm Hà Nội -HL Hà Tĩnh diễn ra lúc 19 giờ 15 ngày 22-12 trên sân Hàng Đẫy, và Nam Định - HAGL lúc 18 giờ 00 ngày 23-12 trên sân Thiên Trường.

T.S