Tuyển Anh "thăng hoa" từ sau World Cup 2018 tới nay được cho là nhờ phương pháp huấn luyện dựa vào tính kỷ luật, tinh thần đồng đội của HLV Gareth Southgate. Những mối bất hòa từ cấp CLB, chẳng hạn như giữa cầu thủ Manchester United với Arsenal trước đây, dường như biến mất ở tuyển Anh dưới thời của cựu HLV Middlesbrough.

Tuy nhiên, thử thách bắt đầu xuất hiện với HLV Southgate. Mới đây, nơi tập trung của tuyển Anh là sân St George's Park đã xảy ra sự cố từ mối bất hòa cấp CLB, khiến người hâm mộ Anh nghĩ về "bóng ma quá khứ". Lần này là giữa Raheem Sterling của Manchester City và Joe Gomez của Liverpool. Hai đội bóng này đang chạy đua cho ngôi vô địch nhưng Manchester City thua đau 1-3 vì lỗi VAR trên sân Anfield. Gần cuối trận, Sterling và cầu thủ dự bị Gomez có va chạm với nhau và được James Milner ngăn cản.

Tờ Dailymail cho biết lúc Sterling đang ngồi thì Gomez từ phía sau bước qua bắt tay với cầu thủ 24 tuổi này bởi vì cả hai đã ôm nhau làm hòa sau trận đấu ở Anfield. Bất ngờ, Sterling lao tới bóp cổ Gomez khiến đồng đội chưng hửng và kịp can cả hai tránh khỏi xô xát. Trong cuộc họp đội ngay sau đó, Sterling đã xin lỗi Gomez cùng đồng đội và tất cả được chấp thuận. Tuy nhiên, LĐBĐ Anh ra thông cáo cho biết Sterling sẽ không được đăng ký thi đấu ở trận gặp Montenegro vì sự cố trên sân tập vừa qua. HLV Southgate cũng xác nhận thông tin này và Gomez vẫn được thi đấu bởi vì hậu vệ Liverpool là người bị động trong vụ này. HLV 49 tuổi thừa nhận thách thức lớn nhất bây giờ là chặn đứng những hiềm khích của cầu thủ từ CLB lên đội tuyển.

HẠNH THUẦN