Sau vòng 18, HLV Vũ Tiến Thành từng nhận định “HAGL cần 5 đến 6 điểm nữa để trụ hạng”. Tuy nhiên, ở trận làm khách của Hà Nội FC ở vòng 19, HAGL trắng tay, chấm dứt chuỗi bất bại ở con số 9. Thế nên, cơ hội gần nhất của HAGL để tìm kiếm thêm điểm số là trận đấu với H. Hà Tĩnh trên sân Pleiku chiều nay. Được đánh giá là trận cầu 6 điểm, bởi khoảng cách giữa chủ và khách bây giờ là 2 điểm, nếu giành chiến thắng, đội bóng phố Núi sẽ vượt qua chính H. Hà Tĩnh ở cùng nhóm “quy hoạch” vé play-off.

Thành tích đối đầu của cả 2 khá cân bằng, khi mỗi bên đều có 1 trận thắng và 3 trận hòa ở 5 lần gặp nhau gần nhất. Lúc này, HAGL có lợi thế sân nhà, nhưng nên nhớ H. Hà Tĩnh hình như đã có cách vượt qua biến cố khi vừa cầm hòa cựu vô địch Hà Nội FC và ngược dòng thuyết phục trước TPHCM ở vòng đấu trước. Thiếu vắng Viết Triều và chân sút Đình Tiến (thẻ phạt), nhưng HLV Nguyễn Thành Công đang có những ngoại binh Ibara và Diallo đang có phong độ cao. HAGL sẽ có lực lượng đủ nhất và chắc chắn vào cuộc đầy quyết tâm theo cá tính HLV Vũ Tiến Thành.

Gay cấn là điều được dự báo, đặc biệt là Xuân Trường trong ngày đối đầu với :cái nôi” giúp mình tạo nên thương hiệu. Có vẻ hòa là một kết quả hợp lý, hợp tình, ít nhất là cho Xuân Trường vào lúc này.

Cùng giờ, Quảng Nam sẽ tiếp đón đội nhì bảng B. Bình Dương đang phấn khích sau trận thắng đậm đương kim vô địch Công an Hà Nội và rút ngắn khoảng cách với T. Nam Định xuống 6 điểm sau cú “hụt chân” của thầy trò HLV Vũ Hồng Việt trước Thể Công Viettel. Xét về phong độ, chất lượng đội hình lẫn tham vọng, đội khách vượt trội chủ nhà. Tuy nhiên, thầy trò HLV Văn Sỹ Sơn có lý do để hy vọng khi ở vòng 9, từng cầm hòa đội quân của HLV Lê Huỳnh Đức 1-1 ngay trên sân Gò Đậu. Vấn đề là, trên sân Hòa Xuân chiều nay, HLV Văn Sỹ Sơn có trung thành với lối chơi phòng ngự phản công hay quyết định mạo hiểm như trận thua 1-3 trước Đ. Thanh Hóa? Nếu chơi biết mình biết người, khả năng có điểm trước B. Bình Dương không phải là không có.

Trở về sân nhà Thống Nhất với vỏn vẹn 1 điểm sau 2 trận làm khách, TPHCM tụt xuống vị trí 11 trên bảng xếp hạng, chỉ hơn 4 điểm so với đội áp chót SLNA. Tuy tiếp đối thủ từng đánh bại mình 2-0 ở vòng 9, thầy trò HLV Phùng Thanh Phương không những muốn đòi nợ mà còn mong có chiến thắng hơn bao giờ hết để tách khỏi nhóm cuối. Nhưng e rằng, mục tiêu này khó thực hiện bởi Công an Hà Nội càng khát khao chiến thắng hơn sau trận thua sấp mặt trên sân của B. Bình Dương. Ngoài lợi thế sân nhà, TPHCM không thể so với nhân sự của đương kim vô địch. Hy vọng có thể khả thi nhất của thầy trò HLV là kiếm được 1 điểm trước đội bóng đang có dấu hiệu lúng túng sau khi HLV Kiatisuk rời đi.

Cũng ở vòng 9 lượt đi, Hà Nội FC bị Đ. Thanh Hóa đánh bại với tỷ số 2-0. Lần này trở về Hàng Đẫy, chắc chắn “món nợ” ấy sẽ nhắc nhở Văn Quyết và đồng đội quyết tâm hơn nhưng cũng phải cẩn trọng hơn. Cả 2 đều có chiến thắng ở trận đấu gần nhất, cùng với cách biệt 2 bàn, nhưng đó là 2 đội bóng dưới cơ. Chưa thể nói Hà Nội và Đ. Thanh Hóa tìm lại vị thế trước đây, nhưng vẫn là đối thủ khó chịu của nhau. Hà Nội FC đang có lợi thế trên sân mà 5 năm qua, họ chưa bao giờ “nhường nhịn” trước Đ. Thanh Hóa. Nên nhớ, trận thua 0-2 trước thầy trò HLV Popov ở lượt đi là trận thua đầu tiên của Văn Quyết và đồng đội trong 5 năm ấy, nhưng là tại sân khách. Chắc chắn, Hà Nội FC không để Đ. Thanh Hóa phá “dớp” ở Hàng Đẫy, cùng lắm cũng chỉ là kịch bản chia điểm?.

S.T