(Cadn.com.vn) - Thủ tướng Benjamin Netanyahu đang trên đường đi đến chiếc ghế “nhà lãnh đạo phục vụ lâu nhất của Israel” nếu cử tri tiếp tục ủng hộ đảng của ông trong cuộc bầu cử diễn ra hôm 17-3.

Đúng 7 giờ ngày 17-3 (12 giờ Việt Nam), hơn 5,8 triệu cử tri Israel bắt đầu đi bỏ phiếu lựa chọn 120 ghế trong Quốc hội.

Đây là cuộc bầu cử Quốc hội thứ 3 của Israel kể từ năm 2009 và là thách thức lớn nhất đối với Thủ tướng Benjamin Netanyahu của đảng Likud cánh hữu cầm quyền, người đang tìm kiếm nhiệm kỳ thứ 4 liên tiếp. Theo luật, thủ tướng tiếp theo của Israel sẽ là lãnh đạo đảng nào có vị trí tốt nhất để đứng ra thành lập chính phủ liên minh.

Thủ tướng Netanyahu đi bỏ phiếu tại Jerusalem. Ảnh: Reuters

CUỘC ĐUA GAY CẤN

Ông Netanyahu đang trong cuộc chạy đua gay cấn với ứng cử viên hàng đầu của phe cánh tả, thủ lĩnh đảng Lao động và đồng lãnh đạo Liên minh Do Thái (ZU) trung tả Isaac Herzog.

Quan điểm hùng biện chống Iran và Palestine đang khiến ông Netanyahu bị đối thủ Herzog dẫn trước trong các cuộc thăm dò ý kiến. Bởi trên thực tế, cử tri Israel đang mệt mỏi với căng thẳng về an ninh quốc gia chứ không phải là vấn đề kinh tế-xã hội. Thậm chí, ngay trước thềm cuộc bầu cử, Thủ tướng Netanyahu tuyên bố “sẽ không có nhà nước Palestine” nếu ông được bầu lại làm thủ tướng nhiệm kỳ tiếp theo, đồng thời nhấn mạnh tính “toàn vẹn” của thánh địa Jerusalem, tiếp tục xây dựng các khu định cư cũng như tập trung đảm bảo an ninh cho nhà nước Do Thái.

Kết quả thăm dò mới nhất cho thấy, ZU dự kiến giành 25 ghế, trong khi đảng Likud chỉ được 21 ghế. Tiếp theo là đảng Yesh Atid của cựu Bộ trưởng Tài chính Yair Lapid. Nếu ông Herzog giành chiến thắng sít  sao trong cuộc bầu cử như dự đoán, lựa chọn đầu tiên của ông là nhanh chóng hình thành chính phủ kế tiếp. Điều đó sẽ không loại trừ việc ông Herzog phải thành lập liên minh với đối thủ Netanyahu, nếu không giành đủ sự ủng hộ trong Quốc hội do phái hữu khuynh thống trị.

Và tất cả đang phụ thuộc vào các ứng viên, các đảng trung dung nhỏ hơn.

THÁCH THỨC LỚN NHẤT CHO "VUA BIBI"

Cuộc bầu cử lần này ở Israel, được giới phân tích đánh giá chính là sự lựa chọn giữa “thay đổi và hy vọng cùng với thất vọng và sụp đổ”. Đây cũng được xem là cuộc trưng cầu ý dân về những năm tại nhiệm của Thủ tướng Netanyahu, người từng được tạp chí Time danh tiếng đặt biệt danh là “Vua Bibi”.

Ông Netanyahu, cùng vợ và con trai tham gia dòng cử tri đầu tiên  đến bỏ phiếu ở Jerusalem. Ông thừa nhận trong bài phát biểu ngắn gọn với các phóng viên rằng, khoảng cách giữa ông và đối thủ đang dần mở rộng. “Để ngăn chặn sự gia tăng quyền lực của một đảng cánh tả, chỉ có một điều để làm - rút ngắn khoảng cách” ông nói, hy vọng giành thêm phiếu ủng hộ từ các cử tri cực hữu ở Israel vốn ủng hộ đảng Ngôi nhà Do Thái theo đường lối dân tộc chủ nghĩa. Tuy nhiên, ông Herzog và bạn đồng hành, từng là một nhà đàm phán hòa bình, cáo buộc ông Netanyahu sử dụng mối lo ngại an ninh để đánh lạc hướng khỏi các vấn đề xã hội như chi phí sinh hoạt cao được nhấn mạnh trong các cuộc tranh luận.

Và những tranh cãi này cuối cùng sẽ được định đoạt trong từng lá phiếu của cử tri khi các điểm bỏ phiếu đóng cửa vào lúc 22 giờ cùng ngày. Kết quả ban đầu dự kiến sẽ được công bố lúc 23 giờ (4 giờ ngày 18-3, giờ Việt Nam).

Khả Anh