Ngạc nhiên hơn nữa là trường hợp của trung vệ Quế Ngọc Hải, không có tên trong danh sách 23 cầu thủ đăng ký cho trận đấu, cùng với Triệu Việt Hưng, Lê Phạm Thành Long, Hoàng Văn Toản và Nguyễn Thanh Nhàn. Quyết định này được HLV Troussier đưa ra chỉ 1 giờ trước khi bóng lăn.

Trong khi đó, lực lượng giàu kinh nghiệm của Philippines như Simone Rota, Neil Etheridge đều có mặt ngay từ đầu.

Các học trò HLV Troussier vào trận với lối chơi kiểm soát bóng liên tục, nhưng thận trọng trên mặt sân cỏ nhân tạo phải nói là xấu tệ. Thái độ này không thừa, khi ngay từ phút thứ 2 tốc độ và lối chơi pressing của cầu thủ chủ nhà khiến Vũ Văn Thanh phải phạm lỗi và nhận thẻ vàng. Đáng chú ý, phút 13 Reichelt sút tung lưới Văn Lâm nhưng trọng tài Rustam Lutfullin đã bắt lỗi, không công nhận bàn thắng.

Như sực tỉnh sau pha bóng này, các cầu thủ Việt Nam phối hợp, hỗ trợ nhau tốt hơn. Phút 16, từ pha phát bóng dài của Việt Nam, hậu vệ Philippines phá bóng để Văn Toàn cướp được rồi cùng Tiến Linh đột nhập vào trong khu vực 16m50. Tiến Linh sút hụt nhưng Văn Toàn kịp ra chân, thủ môn Philippines đưa bóng bật chân đi vào lưới, tỷ số trận đấu được mở cho đội tuyển Việt Nam.

Bàn thua khiến các cầu thủ chủ nhà dồn lên tấn công, tận dụng tối đa ưu thế bóng bổng. Tuy nhiên, bài tập phòng ngự chống bóng bổng của Troussier cho các cầu thủ trong buổi tập cuối cùng đã phát huy hiệu quả. Ngược lại, từ phút 26 đến hết hiệp 1, tuyển Việt Nam cũng có nhiều cơ hội nhưng Tuấn Hải, Văn Toàn không thể tạo thêm cách biệt.

Hiệp 2, Văn Quyết, Văn Cường vào thay cho Tiến Linh và Văn Thanh. Trong khi đó Philippines tái nhập cuộc với tư tưởng “cảm tử” như từng tuyên bố. Phút 49, Thanh Bình kịp thời phá bóng ngay trước mũi giày của tiền đạo Philippines. Sau đó 2 phút, Việt Anh phải nhận thẻ vàng.

Tuy nhiên, lối chơi kiểm soát bóng của đội tuyển Việt Nam khiến các cầu thủ Philippines “cáu”, có nhiều pha phạm lỗi với các cầu thủ đội khách. Tận dụng điều này và sự nôn nóng tìm kiếm bàn gỡ của đối thủ, hàng công Việt Nam có thêm nhiều cơ hội hơn, nhưng rất tiếc, trong một ngày vô duyên với khung thành đối phương, Tuấn Hải liên tục bỏ lỡ cơ hội.

Liên tục đối phó với các tình huống nguy hiểm, Philippines đưa 2 lão tướng Schrock và Maranon cùng 37 tuổi vào sân thay cho Porteria và Justin Baas. Nhưng sự thay đổi này cũng chỉ mang đến các tình huống nguy hiểm cho Văn Lâm khi Rublico thoát xuống trống trải tung cú sút đưa bóng đi chệch cột dọc trong gang tấc và Maranon trong tư thế trống trải nhưng sút bóng chệch cột dọc.Cơ hội đáng kể nhất với đội chủ nhà là phút thứ 90 + 1, Thanh Bình để mất bóng nguy hiểm nhưng rất may Reichelt lại dứt điểm chệch cột dọc.Trong khi đó, với 3 phút bù giờ ít ỏi còn lại, sau một pha phản công sắc sảo, Đình Bắc có bóng, xử lý bóng bình tĩnh bên ngoài vòng cấm trước khi tung ra cú sút xa hiểm hóc hạ gục thủ thành Neil Etheridge, kết thúc trận đấu với chiến thắng 2-0 cho đội tuyển Việt Nam.

Rất khó khăn, nhưng thầy trò HLV Troussier đã giành được chiến thắng đầu tiên ngay ở trận đấu chính thức. Tuy còn những chệch choạc với đội hình tương đối lạ lẫm nhưng đội tuyển Việt Nam đã bắt đầu có những phương án khả thi hơn trong việc tìm đường vào khung thành đối phương. Với Văn Toàn và Đình Bắc, một già một trẻ đã lập công, xứng đáng với sự tin dùng của HLV Troussier, bất chấp những nghi ngờ về phong độ lẫn kinh nghiệm. Và đó cũng là bất ngờ nổi bật nhất ở trận đấu đầu tiên ở Vòng loại thứ 2 World Cup 2026 của đội tuyển Việt Nam dưới “triều đại Philippe Troussier”.

T.S