4 vòng đấu đầu tiên của Premier League mùa giải 2020-2021 khiến người hâm mộ hài lòng với số bàn thắng vượt trội trong lịch sử của giải đấu này. Trong số 38 trận đấu đã diễn ra không có lần nào kết thúc với tỷ số hòa không bàn thắng. Số liệu thống kê cho biết có tới 144 bàn thắng sau 4 vòng đấu, phá vỡ kỷ lục 112 bàn sau 4 vòng đấu ở mùa giải 2010-2011. Hiệu suất ghi bàn cũng vượt trội với trung bình 3,79 bàn/trận, cao nhất kể từ mùa giải 1930-1931 với 3,95 bàn/trận. Riêng vòng đấu thứ hai xác lập một kỷ lục khác của Premier League khi có tới 44 bàn thắng, vượt mốc cũ là 43 bàn hồi năm 2011.

Các trung vệ chịu áp lực lớn về lỗi để bóng chạm tay trong vòng cấm.

Luật chơi thay đổi, mà cụ thể là cách giải thích bóng chạm tay trong vòng cấm, là nguyên nhân chính dẫn tới số lượng phạt đền tăng rất cao từ đầu mùa giải tới nay. Đã có 17 trên tổng số 38 trận có ít nhất 1 quả phạt đền, tức chiếm 45% số trận. Con số này tăng gấp đôi so với mùa giải trước và tăng hơn 19% so với kỷ lục 25,3% ở mùa giải 2009-2010. Có tới 6/25 quả phạt đền mùa này được xác định lỗi để bóng chạm tay, cao nhất từ mùa giải 2006-2007 tới nay.

Luật mới về để bóng chạm tay khiến cho cầu thủ, HLV cảm thấy thực sự áp lực. Trung vệ là những người căng thẳng nhất. Họ càng áp lực hơn khi lối chơi của các đội cũng thay đổi theo hướng tấn công mạnh mẽ. Hầu hết các đội đều đẩy tấn công từ hai biên nên để lộ khoảng trống ở phía sau mà không có người bọc lót buộc các trung vệ phải bao quát cả không gian rất lớn.

Premier League có những trung vệ đẳng cấp thế giới nhưng từ đầu mùa giải tới nay trở nên ngờ nghệch. Cầu thủ xuất sắc nhất Champions League mùa giải 2018-2019 là trung vệ Virgil van Dijk của Liverpool không còn là vị chỉ huy xuất sắc nữa bởi ĐKVĐ Premier League đã có 11 bàn thua và đứng thứ hai trong số đội bóng có hàng thủ kém nhất xứ sở sương mù, trong đó có 7 bàn ở trận thua Aston Villa. Harry Maguire là trung vệ đắt giá nhất thế giới cũng để Manchester United thủng lưới tới 6 bàn ở trận thua Tottenham trên sân nhà. Đó là lý do mà một nửa số đội bóng Premier League tìm mua trung vệ trong kỳ chuyển nhượng mùa hè 2020. Yêu cầu đặt ra rất lớn cho các trung vệ tân binh là tính cơ động, tốc độ cao, mạnh mẽ và không chiến tốt. Chính vì những yêu cầu quá cao đó, các trung vệ dần đánh mất sự tự tin cần thiết.

Trong lúc các trung vệ lo lắng thì tiền đạo được hưởng lợi. Calvert-Lewin, Jamie Vardy và Watkins có hattrick, còn Heung-min Son ấn tượng với 4 bàn thắng vào lưới Southampton. Lewin và Son đang chia nhau ngôi đầu danh sách ghi bàn với 6 lần lập công. Đương kim Vua phá lưới Vardy và cựu Vua phá lưới Mohamed Salah đứng sát sau với 1 bàn cách biệt.

HẠNH THUẦN