Trong nhóm dẫn đầu, xuất hiện cái tên HAGL. Quả là thần kỳ, khi V.League 2022 kết thúc vòng 4, đội bóng phố núi còn xếp ở nhóm “nguy cơ”. Vậy mà, sau đợt nghỉ gần 4 tháng, HAGL đã thật sự “lột xác” liên tục có 5 trận bất bại, trong đó có 4 trận thắng liên tiếp, qua đó từ nhóm cuối đã leo lên vị trí thứ 3. Đặc biệt, trận thắng Thanh Hóa ở lượt trận gần nhất khiến những người yêu mến đội bóng này thắp lại hy vọng ở cuộc đua tranh ngôi đầu tại mùa giải năm nay, điều tưởng chừng như vô vọng với HAGL ở 5 vòng đấu đầu tiên. Tuy nhiên, HLV Kiatisak vẫn tuân thủ nguyên tắc “muốn nhanh thì phải từ từ”, nên đã cho biết: “Chúng tôi cứ cố gắng từng trận một”. Khiêm tốn là tốt, nhưng có người nghĩ khác. “Năm nay, tôi dự đoán top đầu gồm 5 đội là HAGL, Hà Nội, SLNA, Hải Phòng và Viettel. Và HAGL hoàn toàn có thể vô địch”, HLV lão làng Ljupko Petrovic của Đ. Thanh Hóa đánh giá.

Trong khi đó, SLNA bất ngờ có trận thắng đậm đến 3-0 trên sân nhà trước đối thủ khó chịu Hải Phòng để tiếp tục duy trì vị trí thứ 2. Việc SLNA lọt vào Top 3 khiến nhiều người ngạc nhiên, dẫu lãnh đạo của đội bóng xứ Nghệ đặt ra mục tiêu cho thầy trò HLV Nguyễn Huy Hoàng từ đầu mùa giải, nhưng chẳng ai nghĩ họ có thể tiến nhanh như thế. Nhất là khi nhìn vào lực lượng của SLNA chẳng khác là bao so với mùa giải năm ngoái, nhưng khi ấy sau vòng 12 họ vẫn đang đứng chót bảng.

Trận thắng của SLNA cũng đã đẩy Hải Phòng rơi vào trận thua thứ 4 của mùa giải, qua đó kéo họ rơi xuống thứ 4 trên bảng xếp hạng. Tuy nhiên, những người yêu mến đội bóng đất Cảng cũng không lấy làm bất ngờ, bởi những trận gần đây họ liên tiếp “đụng” những cái tên trong Top ứng cử viên. Hơn nữa, họ gần như chỉ thi đấu với một đội hình do không có nhiều sự lựa chọn. Tuy nhiên chưa vội gạch tên đội bóng của HLV Chu Đình Nghiêm vì “qua cơn bĩ cực đến hồi thái lai” khi về sau họ sẽ lại vươn lên khi gặp những đội bóng vừa tầm hơn…

Vị trí dẫn đầu sau 9 vòng đấu của Hà Nội FC chẳng làm giới chuyên môn lẫn khán giả ngạc nhiên. Sở dĩ đây là đội bóng có lực lượng nội binh đồng đều và mạnh nhất của bóng đá Việt Nam hiện nay. Hiện nếu có thêm sự bổ sung ổn thoả từ các ngoại binh, thật khó CLB nào có thể cản bước đua tranh ngôi vô địch của họ. Sau 9 vòng đấu, Hà Nội chỉ mới đá được 8 trận (ít hơn HAGL 1 trận) và có 1 trận thua duy nhất.

Cùng với đương kim vô địch Viettel, đây là những đội bóng “chỉ mặt đặt tên” cho cuộc đua tranh ngôi vô địch mùa giải này. Tiếc là không có sự góp mặt của T. Bình Định. Họ sẽ trở lại ở lượt về chăng?

Ở nhóm cuối bảng, cho đến giờ thầy trò HLV Phùng Thanh Phương của Sài Gòn FC vẫn chưa nguôi tiếc nuối khi phải chia điểm với Nam Định ở “trận cầu 6 điểm” trên sân Thống Nhất ở vòng 9 vừa qua. Phải nói thẳng, trận đấu ấy Sài Gòn đã có lợi thế hơn người từ phút 28, nhưng “lực bất tòng tâm”, may mắn mới giữ lại 1 điểm. Nếu cứ giữ lối chơi như thế và không có sự bổ sung nào cho giai đoạn 2 sắp tới, Sài Gòn FC sẽ nguy!. Mà nguy thật, bây giờ gặp đội bóng nào họ cũng rất dễ bị “tổn thương”. Trong khi đó, CLB TPHCM dẫu đang xếp áp chót với 6 điểm, nhưng đã thua trận thứ 4 liên tiếp. Họ cũng giống như đội bóng cùng thành phố, rất dễ bị đánh bại nếu như không có những bổ sung lực lượng ổn thỏa.

Nam Định, đội bóng chủ sân Thiên Trường hiện đang xếp trên Sài Gòn FC và CLB TPHCM, nhưng xem ra lại yếm thế hơn… do “truyền thống”. Phải nói những trận đấu gần đây, các học trò HLV Nguyễn Văn Sỹ chơi không đến nỗi nào, thậm chí rất quật khởi như trận thắng Viettel. Nhưng “đêm dài lắm mộng”, lực lượng của họ không dồi dào trong một cuộc đua đường trường như V.League, và cũng khó kéo về những cầu thủ chất lượng, dù bây giờ túi tiền không còn vơi như trước.

3 cái tên, 1 suất xuống chơi hạng nhất! Và cả 3 sẽ phải đua tranh quyết liệt để tránh điều đó xảy ra, hoặc nỗ lực kéo nhóm giữa bảng như Đ. Thanh Hóa, H. Hà Tĩnh... vào cuộc đua không ai mong muốn này.

Đ.B